Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 111
Что это могло дать? При всей своей буйной фантазии Хотрис представить себе не мог ответа на данный вопрос. Но, размышляя о целесообразности, додумался о полной бесполезности данного рискованного мероприятия. Ну разве что все местные хищники вдруг по доброй воле прибегут к открытым створкам и сдуру бросятся в пропасть. Если вспомнить о жутком вое упавшего в бездну создания, то о таком мечтать не приходилось. Вон как испугались все кровожадные твари, даже про человека забыли.
Значит, теперь следовало двигаться по гребню забора дальше.
Что с его выработанной за последние годы ловкостью и чувством равновесия не составило для юноши особого труда. Правда, несколько напрягала в неверной дымке пропасть по правую руку, но ведь необязательно туда пялиться все время. Тем более что красота замка притягивала взгляд гораздо сильнее.
Уже через несколько метров пути Хотрис рассмотрел на другой стороне забора, идущей перпендикулярно, точно такие же ворота. Сразу их увидеть мешала круглая башня. Таких башен виднелось две на переднем плане и две верхушки на заднем. То есть все четыре башни, диаметром более десяти метров каждая, симметрично примыкали к углам квадратного замка и возносились гораздо выше всех остальных шпилей, коньков крыш и башенок.
Продвинувшись еще чуть дальше, наследник рода Тарсон окончательно убедился в симметричности всего замка и окружающей его стены. По крайней мере, и с той стороны виднелся точно такой же по размеру двор, а напротив ворот – точно такое же крыльцо парадного входа с ведущими к нему ступенями. Только вот второй двор охраняли петухи-переростки, и белеющих костей здесь виднелось гораздо меньше. Некие холмики, напоминающие брошенные маячки, вообще отсутствовали. Большинство петухов, словно на насесте, неподвижно сидели на первых ступеньках, ведущих к крыльцу замка.
Уже догадываясь о сути третьего двора, Хотрис вернулся обратно по стене, перебрался по верху ворот и продвинулся теперь до самого угла влево. Причем сделал это по той причине, что именно на углу имелся небольшой пятачок, на котором можно было сравнительно удобно улечься и расслабить натруженные ноги. Третий двор был точной копией предыдущих, только его охраняли те самые клыкастые мохнатые создания. Им тоже нравилось неподвижно лежать на ступеньках, хотя несколько особей словно неприкаянные бродили по всему участку двора. Костей тоже было на порядок меньше, да и маяки отсутствовали.
Немного отдохнув и обдумав перспективы, юноша все-таки решился пройти весь забор и осмотреть двор, как он догадался, оберегаемый варанами. Как ему казалось, именно мимо этих медлительных хладнокровных проскользнуть будет намного проще. Конечно, при условии, если окрепнет решение прорываться во внутренности замка. Умирать на заборе от голода и жажды никак не хотелось, а мало ли что может быть ценного в загадочном строении? Ведь недаром туда Купидон Азаров стремится ценой таких жертв и усилий. Вдруг из замка имеются переходы в иные миры? Или хотя бы значительные запасы воды и продовольствия? Пусть даже не продовольствия, а обычных сухарей. Или какое-нибудь оружие, способное выкосить двор от хищников. Или…
Действительность заставила серьезно задуматься над преодолением именно этого двора. Потому что вараны лежали по всему пространству вокруг ступеней в перемежающихся позициях. То есть даже на большой скорости этих хищников обежать будет очень трудно. Мало того, еще больше пугало прямо-таки невероятное количество громадных костей, лежащих грудами. Скорее всего, они никак не могли быть человеческими, но раз эти хладнокровные так легко уничтожают забредших к ним гигантов, то и Хотрису здесь может весьма не поздоровиться. Именно так рассуждал мальчуган, долгое время присматриваясь и к воротам, и к темнеющему зеву очередного входа. И словно в ответ на его сомнения, состоялось показательное вторжение на данную территорию странного существа.
Вряд ли огромный, весом под тонну, прямоходящий медведь был разумным. Потому что явно не ожидал случившегося с ним переноса. Вначале он бешено заревел, потом попытался сам атаковать метнувшуюся к нему парочку варанов, но те оказались до изумления проворными и неуязвимыми; уходя от ударов могучих лап, они просто переворачивались на бок и на спину, нисколько не боясь за свой слабо защищенный живот, а когда вторжитель соблазнился именно самым уязвимым местом противника, лежащий варан неожиданно сложился колесом и нанес зубодробительный удар бронированным хвостом по медвежьей пасти. Хищник из иного мира покачнулся, его повело в сторону, но с первого удара он не упал. Зато в следующий момент ему по ногам пришелся удар хвоста второго варана. Свирепое страшилище рухнуло на плиты, но встать больше так и не успело: спаренный удар еще парочки хвостов пришелся прямо по голове. А потом сразу четыре пасти принялись отрывать передние и задние лапы. Чуть позже на том месте уже извивалась почти вся стая местных «хранителей» и с громким чавканьем растаскивала последние кусочки медвежьей туши.
Даже быстрее всех прибежавшим петухам не досталось ни кусочка. Про мохнатиков и десяток запоздавших шакалов и говорить не приходилось. Те только издали посмотрели на завершившуюся трапезу, грустно развернулись и потрусили обратно, на свои позиции. Причем, как стало теперь понятно, к «чужому столу» спешило не более одной четверти с каждой из сторон. То есть в любом случае основные силы свой пост не покидали. А шакалов прибежало и того меньше: штук пять. Что вполне было объяснимо: пятнадцать тварей посланник только недавно уничтожил.
Зато стали понятны правила этого места. Раз детенышей не видно, то четыре местные разновидности хищников живут вечно. Может быть. Чтобы они все-таки не впадали в долгую спячку, где-то в иных местах имеются случайные переходы, которые без всякого разбора забрасывают сюда любую случайную жертву. Разве что Азаров дополнительно подкармливает шакалов своими посланниками с маяками. Кстати, этих иномирских устройств Хотрис насчитал аж восемьдесят три штуки. Считая и его, который он успел сбросить со спины. А это значит, что восемьдесят два посланника бесславно закончили свое существование в желудках диких тварей. Против такой жуткой цифры даже четыре спасенных предшественника не слишком утешили наследника рода Тарсон. В какой-то момент он не сдержался и стал выкрикивать страшные угрозы в адрес кровавого колдуна, властелина всех магов мира Кабаний.
Да что толку с криков? Пусть даже их услышат в родном мире и все поголовно узнают, какой гад жирует на теле города, никто не сможет ни уничтожить Азарова, ни призвать его к ответу за совершенные преступления. Так что кричать бесполезно. Вначале следует спасти собственную жизнь, а уж потом думать о каком-либо отмщении.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 111
