Я взяла его под руку, и Ирик проводил меня к моему месту за столом около Арто. Затем галантно помог мне сесть.
- Приятного аппетита, Эльза!
Я кивнула.
- Благодарю!
Князь вернулся на свое место.
- Ты в курсе, как ты красива?- шепнул мне Арто.
- Могу только догадываться, мистер медведь! Вы, кстати, тоже неотразимы!
Беру свои слова обратно, Арто - настоящий принц! Этот элегантный костюм ему так идет! И как они только размер для него нашли?! Огромный качек в классическом костюме - зрелище стоящее! Даже его косичка к образу подходит!
Он рассмеялся.
- Мистер медведь?! Чего это так официально, мисс ведьма?
Я пожала плечами и принялась есть.
Князь терпеливо дождался, когда я закончу с ужином, и только тогда подсел рядом со мной.
- Готова поговорить?
- Готова!- кивнула я.
- Парни уже рассказали мне о вашем предложении для меня.
- И?
Ирик вздохнул.
- Я очень рад, что ты на моей стороне, и готова даже убить Синара, но...
- Но?- поторопила я его.
Кажется, за камнем мне все же самой придется идти.
- Дело в том, что волчица Кира даже говорить со мной не станет. И скорее всего - просто убьет, если я появлюсь у нее на глазах.
- Она что, настолько зла?- ужаснулась я.
- На меня - да,- признался Ирик.- Я, не так давно, успел порядком ей надоесть, но история даже не в этом. Она откажет мне, и это точно.
Я удивилась.
- Так вы знакомы?!
Князь виновато опустил голову.
- Довелось, к ее сожалению. Мой дед правил не так, как я. Я лоялен ко всем магическим существам, если они светлые, а мой дед истреблял всех, без разбора. Муж Киры был оборотнем, он превращался в волка. Ты наверняка слышала о их деревне?
Я кивнула. Слышала. И даже, к сожалению, изволила у них покушать!
Князь продолжил.
- Так вот, когда правил мой дед - такой деревни и в помине не было! В общем, мой дед вел на них охоту, и однажды один из его охотников убил и мужа Киры. Весь ужас в том, что Кира была единственной светлой ведьмой вблизи столицы, и не отказывала в своей помощи никому. И когда-то даже мой дед сам к ней обращался, а потом взял, и убил ее мужа. Конечно, не своими руками, но все же - он. И это было настоящим предательством. С тех пор прошло уже много лет, и сейчас оборотни счастливо живут в своей деревне. Светлых ведьм я тоже никогда не обижаю, прошу лишь не колдовать в открытую, чтобы не пугать народ. Но Кира все помнит.... Я знаю, где она живет, и даже посылал за ней людей,- на этом сестра князя громко цокнула языком, но Ирик не обратил на нее внимания.- Я хотел предложить ей хорошую жизнь в столице, ведь я чувствую перед ней вину за своего деда. Здесь у нее был бы свой прекрасный дом и все, что необходимо для счастливой жизни. Но Кира ответила, что если я еще раз напомню ей о себе - долго уже не проживу.
Я вздохнула. Ну и история! Бедная Кира.... Здесь вообще есть счастливые люди?! Почему в этом мире у всех истории сплошь с плохим концом?! И какой же, учитывая общую статистику, будет моя история? Надеюсь, что мне удастся сломать эту странную систему!
- Ты, хотя бы, скажешь нам, где живет Кира?
- Я уже сказал парням!- кивнул Ирик.- Я так же дам вам лошадей и все необходимое в дорогу. Завтра ты можешь сама пройтись по столичным лавкам и рынку и взять все, что захочешь.
- За что такая честь?- не понимала я.
Ирик улыбнулся.
- Во-первых, мне просто очень вас жаль. А во-вторых, я надеюсь на вашу помощь в случае нападения Синара. И те, кто на моей стороне - мои друзья, а для друзей мне ничего не жалко!
- Ты в курсе, что я ничего не умею? Колдовать, в смысле.
- Научиться не долго!
Я усмехнулась.
- Надеюсь!
- Так, значит, я могу рассчитывать на твою помощь в случае битвы?
- Я на твоей стороне, Ирик!- улыбнулась я князю.
Он благодарно улыбнулся мне в ответ.
- Спасибо, прекрасная Эльза! Мой замок и вся столица в твоем распоряжении! Оставайся, на сколько нужно, и бери, что хочешь!
- Вот бы и нам такого президента!- вздохнула я.
- Действительно!- засмеялся Арто, все это время тихо слушающий наш разговор.
Заиграла музыка, и я только сейчас заметила стоящих недалеко от нас музыкантов. Живая музыка! И правда, как на балу!
Ирик протянул ко мне руку.
- Я могу пригласить тебя на танец?
Я взглянула на Арто. Он был недоволен желанием князя, но ничего не сказал. Что ж, раз ты не против.... Я взяла князя за руку, и мы пошли танцевать.
Джонни и Ирида последовали нашему примеру, а Арто прожигал меня свирепым взглядом. Ну, а что? Мы же не вместе, кто-то очень бесился, что что-то ко мне чувствует. Вот и получайте, мистер медведь! Я постаралась сделать вид, что не обращаю на него внимание.
- Как тебе в нашем мире?- поинтересовался Ирик.
Я рассмеялась, да погромче, чтобы все присутствующие в зале оборотни тоже слышали, как мне весело с князем.
- Жутковато, но явно интереснее, чем в нашем!
- Зато у вас, наверное, точно спокойнее.
- Это да!- согласилась я.- А можно вопрос?
Он кивнул.
- А почему ты сам не нападешь на Синара?
- Ну, это же ему что-то во мне не нравится!- усмехнулся Ирик.- И у меня есть сердце.
- Тебе что, жалко его?!- удивилась я.
Князь рассмеялся, а у Арто уже почти пар из ушей шел. Да-да, нам с князем очень весело и без тебя!
- Да пусть он вечно горит в аду!- воскликнул Ирик.- Мне жалко людей, которых я, нападая на Синара, поведу на верную смерть.
- Но ведь этой битвы все равно не избежать?
- Ты права,- вздохнул князь.- Но это уже другой случай, тогда все смерти будут не на моей совести.
- А их будет много,- догадалась я.
- Я даже боюсь представить, насколько много!- признался он.- Но, если вы все еще будете здесь, и будете драться на моей стороне, то смертей будет гораздо меньше.
- Это же шантаж!- засмеялась я.
- Почему ты сделала выбор в мою пользу? Мы ведь не были знакомы.
- Я слышала отзывы о вас обоих, народ ошибаться не может. Твой рейтинг выше!
- Что это - "рейтинг"?- не понял князь.
- Тебя любят больше!- объяснила я.
