— Что-о-о? — не ожидая ничего подобного, я буквально подлетела на своем месте. — Но я же только окончила первый курс! Магистр, вы же сами говорили, что не хотите отправлять туда первокурсников! — за подтверждением свои слов я повернулась к Лэшелу.
— Я помню, что я говорил, но у нас нехватка адептов, — хмуро сообщил тот. — Сегодня утром прислали заявку на еще двух боевых магов. Ты на своем курсе одна из лучших, так что тоже поедешь.
— Но ведь я…
— Ты аристократка, — не терпящим возражений тоном сказал Вортон, и я поняла, что настроение у него не самое лучшее. — И только попробуй сказать, что это не так. На простолюдинку ты не похожа ни поведением, ни манерами, ни внешностью. Так что хватит пререкаться — ты едешь, и точка. У меня и так проблем навалом, а тут еще практикантов во дворец выбирай…
Лэшел взглянул на декана и быстро добавил:
— В общем, идешь сейчас к казначею, он выдаст тебе деньги на практику. Отправляйся в город и купи что-нибудь подходящее для королевского дворца. Завтра с утра собираемся во дворе Академии, откуда Кириан откроет портал в Оранмор. Вопросы есть?
Взглянув на них двоих, я поняла, что они уже все решили, и мое мнение их на самом деле мало волнует. Сжав зубы, я мрачно выдавила:
— Нет.
— Отлично, — удовлетворенно улыбнулся магистр. — Кстати, твой светлый друг ведь тоже из знатных? Можешь отправить его к магистру Далии? Она вроде хотела его тоже отправить в Оранмор…
— Не могу, — буркнула я. — Он полчаса назад покинул Академию.
— Жаль, — без малейшего сожаления в голосе отозвался Вортон, снова углубляясь в документы. — Тогда можешь идти.
Выйдя из кабинета, я едва удержалась, чтобы от досады не хлопнуть дверью. Я не хочу во дворец! Даже с перспективой того, что там мне не придется ничего делать! Я бы уж лучше несколько дней провела на болотах в буквальном смысле, чем снова влезла в него в переносном!
Нет, я не боялась, что меня могут узнать. Поскольку на территории Валенсии никого не убивали, мои родственники в Оранмор не пожалуют, а сама я ни разу там не была, и узнавать меня будет некому. Ни за кого из королевской семьи Аркадии меня никогда не сватали, следовательно, мои портреты сюда тоже не присылали. Вроде я в безопасности, и даже внешность менять не придется.
Я даже не могла этого объективно объяснить, но мне просто не хотелось никак вновь соприкасаться с той жизнью, с которой я распрощалась два года назад. Она осталась в прошлом, и у меня не было никакого желания хоть сколько-то к ней возвращаться.
Впрочем, жаловаться и переживать уже поздно. Эх, надо было уехать сегодня сразу после завтрака вместе с Кейном…
Поднявшись в комнату, я сообщила Бьянке, что в Оранмор мы отправимся вместе. Девушка вся расцвела от моих слов и едва не бросилась мне на шею.
— Я очень рада! По крайней мере, я не буду чувствовать себя там совсем одной!
Ну ладно. Пожалуй, если я буду там с Бьянкой, я смогу пережить эти две недели.
В итоге к казначею мы пошли вдвоем, а затем так же вместе отправились в город. Едва мы вышли за ворота Академии, меня оглушил шум Адэра — звукоизолирующее заклинание надежно защищало Академию, и резкий переход от тишины к городской суете всегда воспринимался весьма ощутимо. Бьянка, успевшая в течение года разведать, где какие магазины находятся, повела меня в особенно полюбившуюся ей одежную лавку. К слову сказать, сумму нам выдали очень солидную — обычно практикантам выплачивали намного меньше, но наша практика считалась особенно значительной, и денег на нее выделили много. Мы с Бьянкой купили по два платья, по паре новых туфель, и кое-какие мелочи, вроде перчаток. Затем Бьянка купила себе еще легкий плащ для прогулок, а мне приглянулись изящные зеленые туфельки, просто идеально подходившие к наряду, подаренному Бьянкой. Прорицательница одобрила мой выбор, и я в итоге их купила.
В Академию мы вернулись уставшие, но очень довольные. Остаток вечера мы собирали вещи. Передо мной встал выбор, что завтра надеть. Посовещавшись с подругой, мы решили с утра одеться попроще, а уже во дворце посмотреть на обстановку и определиться с дальнейшим выбором одежды. Так что штаны и рубаху я убрала в сумку и приготовила платье знахарки. Поверх накину привычный фиолетовый балахон, и сойдет. Новые наряды и платья, купленные в прошлом году вместе с Оттилией я тоже уложила. А вот сарды… В сумке их не понесешь, но и в Академии я их не оставлю. Значит, сделаю, как в тот день, когда на меня напал мантар — надену перевязь и наложу иллюзию невидимости. Наши магистры увидят, но переживут, а обычных людей травмировать зря не буду.
Лежа в постели, я почувствовала, что начинаю улыбаться. Ладно, Оранмор, посмотрим, кто кого!
Wildly my mind beats against you, yet my soul obeys…
Безумно мой разум протестует против тебя, но душа покоряется…
«Wandering Child» // «The Phantom of the Opera»
— Ты отправишься в королевский дворец в этом? — поразилась Бьянка, когда увидела меня на следующее утро.
Я осмотрела себя в зеркало.
— Да. А что тебе не нравится?
— Но мы же отправляемся в столицу! Нельзя же прибыть туда, переодетой в крестьянку!
Сама Бьянка уже сложила и убрала синий балахон, и сегодня на ней красовалось новое голубое платье с короткими рукавами, которое мы вчера вместе купили. Увидев на мне старое платье, в котором я путешествовала еще в прошлом году, когда меня наняла графиня Харди, чтобы следить за здоровьем ее дочери, девушка, кажется, засомневалась в моем здравомыслии.
Я немного подумала.
— Можно, — наконец весомо заявила я и вернулась к сбору вещей.
— Но… ведь… — прорицательница задохнулась от возмущения.
— Бьянка-а-а, — закатив глаза, протянула я, понимая, что девушка от меня не отстанет. — Ты всерьез думаешь, что, едва мы перенесемся в королевский дворец, нас будет ожидать аудиенция у короля? Делегации прибудут только через пару дней, а королю Аркадии нет никакого дела до каких-то адептов! Мы с тобой наверняка и не увидим никого из высших лиц, поскольку закончили только первый курс, и никто нас к королям и близко не подпустит! По крайней мере, — тут я на секунду задумалась. — Меня точно. Не знаю, как будет с прорицателями, но из боевых магов я точно буду на самой периферии. А как я буду выглядеть в глазах дворцовой челяди, меня совершенно не волнует.
Прорицательница погрузилась в глубокую задумчивость, размышляя над моими словами, а я поправила фиолетовый балахон и проверила, как держится иллюзия невидимости на перевязи с сардами, которую я сегодня надела. Бьянка мечей не видела, иначе бы у нее уже случился сердечный приступ.
