Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 85
Никогда бы не подумала, что чужая неприязнь может так ранить. Каждый взгляд лорда Арагула заставлял опускать голову и испытывать чувство жгучего стыда, точно мне и в самом деле было в чем раскаиваться. Ведь я не хотела ничего плохого! Всего-то пообещала аккаду ДЭМ помочь сдать курс «Призыв и Подчинение», маленькому Кито — защитить от грозящей опасности, а Эштану — вычислить того, кто организовал его перенос через портал хитров. И все-таки я ощущала себя гадкой обманщицей и притворщицей. Вместо того чтобы искать напавшего на Далиана, я заставила лорда Арагула беспокоиться о потенциальной угрозе, исходящей от излишне прожорливого энергетического вампира! Мое притворство оказалось на руку настоящему виновнику, и осознавать это было так горько…
— Защита вивария впускает только тех, чьи ауры внесены в базу охранных кристаллов, — пояснил маг, неверно истолковав мою задумчивость.
— Аккад ДЭМ имеет такой допуск?
— Частично.
Настолько обтекаемый ответ меня не устроил, поэтому я продолжила гипнотизировать дверь.
— Далиан, Эрх и Марог имеют право посещать виварий в любое время суток, а также выводить наружу призванных аккада ДЭМ. Под личную ответственность.
— А как защита узнает, что я их призванная? По ошейнику? — Я дотронулась до металлического кольца, оплетавшего шею, перевела взгляд на лорда Арагула и испуганно выдохнула — в руке некроманта блеснул кроваво-красный камень.
Лорд Арагул поднес камень к объемной лепнине в виде морды змееобразного чудовища. Морда ожила, сверкнула глазищами. Кристалл исчез в раскрывшейся пасти.
А если она его того? Совсем скушала?
Пожелать змеиной морде приятного аппетита я не успела. Зеленые глаза снова вспыхнули, пасть приоткрылась, и кристалл выплюнули в подставленную некромантом руку.
— Спасибо, Тахрис.
— Оформлять как будем? Цветочек же призвана Марогом из аккада ДЭМ, — деловито поинтересовалась морда.
— А в виварий ее сопровождаю я, — отрезал Арагул.
— Так вы же у нас больше по части мертвечины, живыми редко интересуетесь.
— Упокою, — угрюмо пригрозил некромант.
— Вот все вы так: чуть что — сразу посмертия лишить грозитесь, а я еще и не пожил толком.
Двери разъехались в стороны, на полу приглашающе замигали зелененькие стрелочки, указывающие путь.
— Спасибо, Тахрис, но дальше мы сами догадаемся, куда идти. Свободен.
— Бокс-то какой для нее подготовить? Нежный Цветочек попался, — тут морда оскалилась в улыбке, — не на солому же укладывать. Исходя из личного опыта, смею утверждать, что сеновальную романтику придумали те, кому тупо негде. Но вы-то у нас мужчина видный, не последнее место в иерархии Цитадели занимаете. Может, ну его, этот виварий?
— Говоришь, мало пожил? — задумчиво произнес некромант. — Сколько ты у нас призраком числишься? Восемьдесят лет? Девяносто?
— Восемьдесят семь, — кокетливо сообщила морда.
— Напомни, сколько дается призрачной сущности на выбор нового сосуда?
— Вы так намекаете, что я крайне разборчив? Да, я разборчив! И достоин лучшего! Список с моими пожеланиями лежит у вас в кабинете. Только не говорите, что вы его не видели. — Гипсовую морду охватило сияние, и сквозь нее проступило полупрозрачное мужское лицо.
— Тот самый, который ты каждый месяц меняешь?
— Корректирую, — скромно уточнил призрак. — Так вы заходите или все же наверх?
Во время монолога призрака я стояла и осознавала, что совсем ничего не понимаю. Он был мертв. Бестелесен. И абсолютно комфортно себя чувствовал. Более того — нынешнее положение призрачного Тахриса полностью устраивало, он умудрялся находить в нем какое-то изощренное удовольствие. И еще Тахрис очень-очень напоминал Рей-Тара.
Пострадать и поностальгировать не вышло. Устав от вампирячьих колебаний, Лорд Арагул схватил меня за руку и втащил внутрь. Роковые три шага, обеспечившие прописку в виварии, ничем не отличались от последующих двух десятков. Гром с неба не грянул, ошейник на шее не раскалился, а Его Темнейшество невозмутимо вел меня по коридору. Я крутила головой в попытке разобраться, куда же все-таки угодила.
За высокими, окутанными магией дверями что-то рычало, хрипело и клокотало. Крошечные окошечки могли пролить свет на обитателей вивария, однако добраться до них не представлялось возможным, поэтому я зажмурилась, впитывая исходившие от призванных созданий эмоции. Отметив, что все существа устроены с относительным комфортом и никто их здесь не мучал, не истязал и не причинял физических страданий, слегка успокоилась. Об этом я и сообщила лорду Арагулу, когда он поинтересовался, чем же я таким занималась. А то бы еще заподозрил в излишней прожорливости.
— Все призванные существа размещаются в условиях, максимально приближенных к естественной среде обитания.
— А как же подчинение и подавление воли? На полигоне Далиан управлял крабом, полностью поглотив его сознание.
— Вот как? — Некромант остановился и задумчиво осмотрелся, словно прикидывал, куда же меня поселить. — Подобное отношение к призванным кажется тебе недопустимым?
— Приручать живое создание следует постепенно. Связь, основанную на доверии и любви, невозможно сформировать с помощью полного контроля.
— Полагаешь, Стражам Границы нужна любовь их защитников? Единственная задача призванного — уберечь владельца в минуту опасности, а связь… связь сформируется сама, если призванный проживет достаточно долго. Со временем контроль ослабевает, существо и хозяин учатся понимать желания друг друга.
— Вы добиваетесь того же результата, но следуете обратным путем, — пробормотала я и упрямо мотнула головой. Все равно подобное подавление сознания и воли неприемлемо. Дикость какая-то!
— Идем! Нам сюда, — определившись с выбором двери, Арагул направился по коридору и вдруг замер на полушаге.
Остановилась и я. Что еще не так? Передумал?
Некромант медленно повернул голову, удивленно посмотрел на меня и приподнял руку, в которую я вцепилась побелевшими пальцами точно клещ.
— Простите. Я не специально. И я вами не питалась, — на всякий случай уточнила я.
— Помню, я же невкусный, — очень тихо пробормотал лорд. — Пошевеливайся! Я уже и так потратил на тебя много времени.
Хотела утешить некроманта, предположив, что он обязательно найдет энергетического вампира, который сочтет его вкусным. Хотела, но не стала. Вряд ли бы лорд одобрил подобную фамильярность.
Я бежала за демоном вприпрыжку, радуясь, что тот не велел от него отлепиться. Несмотря на то, что в виварии никого не мучили, в нем мне было не совсем комфортно, а прикосновение к теплой руке действовало успокаивающе.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 85
