— Не стоит. Твое решение, пес?
"Готов служить и подчиняться, если ты согласишься стать нашей Старшей".
А вот тут я задумалась… Сильно и серьезно. Это очень большая ответственность и очень серьезный шаг. Исходя из собранной информации, получалось так, что в состав посольства входила мать малышки — младшая принцесса Ясеневого леса лори Анариновиэль. Естественно в сопровождении супруга и еще порядка десятка эльфов около месяца назад они направлялись в славную столицу нашего государства для подписания кучи всего необходимого. Чего конкретно не суть важно, но важно то, что примерно на середине пути посольство подверглось нападению и в итоге в живых остались мать, ребенок и охраняющий их храшхен. Мать убили на очередном запрещенном ритуале десять дней назад, на очереди была малышка Анабэль, но тут пришла я.
И теперь, являясь "дарителем жизни", я, как единственная, кому мог довериться храшхен, обязана взять на себя заботу о ее воспитании и содержании. Могу не взять, могу просто убить. Но вот отдать в чужие руки не имею права — у девочки не осталось близких родственников, а отдавать неблизким это значит обречь ее на верную смерть — в Ясеневом лесу началась грызня за внеочередное право наследования и мало кому будет нужна чудом выжившая малолетняя наследница.
В общем очередные эльфийские заморочки на тему жизни и долга. Но как ни странно они распространены повсеместно и у меня лишь два варианта — жизнь или смерть.
"Твое решение?"
— Клятву принесешь?
"Взаимно"
— Согласна.
Почему нет? Зря что ли лечила? Да и Ингрид уже недели через три должна вернуться — подберем ей тело посимпатичнее и купим домик на окраине… а пока моя приемная дочь поживет под защитой гостеприимной бонны Наримы. С нее не убудет.
— Только еще вопрос. Что с психикой?
"Полное отключение сознания с момента пленения. Я не мог допустить, чтобы она видела все это… Включу, как только ты посчитаешь нужным"
Ого! О таком я только читала… Значит малышка не помнит абсолютно ничего. Вот это действительно важно и существенно.
— Но уничтожение посольства она успела увидеть?
"Частично".
Понятно… ладно, будем сочинять по мере необходимости.
— Слушай, не могу понять — почему ты мне доверяешь?
"Уже говорил — ты светлая. Ты та, кому можно довериться".
Ничего не объясняющий ответ и я морщусь, но уже достаю кинжал, чтобы провести ритуал — тянуть ни к чему, так что пожалуй начнем.
Снять путы с Хранителя, вместе с ним подойти к спящему ребенку и скомандовать.
— Лапу, пес. Начнем.
"Я, храшхен Ррххрангроу, Хранитель Анабэль Мэринико, отдаю себя в услужение Виолетте Инари и признаю ее своей Госпожой и Старшей. Клянусь служить и подчиняться, быть верным слугой и ответственным Хранителем ее тела и души".
— Я, Виолетта Инари, принимаю служение храшхена Ррххрангроу, Хранителя Анабэль Мэринико и признаю его своим слугой и Хранителем своего тела и души. Принимаю старшинство над Анабэль Мэринико и отныне являюсь опекуном ее тела и души до полного ее совершеннолетия.
Надрез на своей ладони, надрез лапы пса и надрез на ладошке ребенка. Смешать жидкости наших тел и полученной массой поставить точку в устном договоре. Капля на висок Анибэль, капля на лоб Хранителю и капля на висок себе.
Вот и все…
Отток сил был существенным, так что поморщившись и кинув взгляд на Хранителя, я скомандовала.
— Ты можешь принять вид пособачистей? Шерсть я конечно с тебя остригла, но все равно…
"За одно это тебя стоило убить…" — Недовольно проворчав, храшхен тем не менее передернулся всем телом и вот напротив меня уже сидит мощный, патлатый, темного, но тем не менее неопределенного окраса пес, и настолько дворового вида, что заподозрить в нем самого загадочного из обитателей эльфийского леса было абсолютно невозможно.
— Имя для общего пользования?
"Хран".
— Отлично. Ну что ж, Хран, приступай к обязанностям Хранителя. Накосячишь с Анни — не просто душу вытрясу… а с наслаждением.
Последний взгляд на неожиданно обретенную воспитанницу и, кивнув своим мыслям, я ухожу в сад, чтобы лечь на ночную траву и отпустить свой разум в свободное плавание. Мне нет необходимости спать, но день был слишком насыщенным… стоит немного помедитировать и разложить все случившееся по своим местам. Стоит… однозначно стоит.
— Свободен.
С каменным выражением лица выслушав отчет подчиненного, Тео не сменил его даже тогда, когда за Акуром закрылась дверь. Вот так… и все? Была и нет? Немногочисленные мгновения их нескольких встреч пронеслись перед глазами и ноздри оборотня неприятно затрепетали.
Черт!
Ее слова, ее действия, ее поступки и решения один за одним ставят его в тупик. Чертова малявка! Недовольно поморщившись, инквизитор опустил голову на ладони и запустил пальцы в волосы. Как таковых четких мыслей не было — было лишь неприятное опустошение, да странно ныло там, где под ребрами находилось сердце.
Нет, все–таки хорошо, что он не успел к ней привязаться… И все–таки — почему??? Что произошло? Когда? Почему он ничего не может понять?!
Наверное, стоит нанести "дружеский" визит Мастеру Винсенту… и разобраться. Да, прямо с утра. Раннего–раннего утра…
Не став дожидаться, когда утренняя роса напитает ткань и без этого пострадавшего платья, чью целостность я поддерживала иллюзией, зашла в дом и, снова проверив состояние спящей Анни, удовлетворенно кивнула — пора будить и приводить в сознание. Пора знакомить подопечную с временным домом и временной бабушкой.
— Хран?
"Она просто спит, сознание я ей вернул еще ночью".
— Отлично.
Кивнув, что поняла, первым делом отправилась к уже проснувшейся бонне Нариме, чтобы сообщить ей весьма приятную новость — стоит сварить легкий завтрак для малышки, которую зовут Анни. Вернувшись от хозяйки, которая с тройным усердием захлопотала на кухне, застала уже просыпающуюся девочку.
Малышка терла глазки и с недоумением рассматривала комнату, не забывая прижимать к себе сидящего возле постели пса.
— Доброе утро, Анни. — Неторопливо подойдя и не делая резких движений, попыталась улыбнуться как можно приветливей, хотя стопроцентно я не была уверена, что у меня получится. — Меня зовут Ви, я твоя Старшая.
— А мама? — Ясные зеленые глазки доверчиво прошлись по моему лицу и малышка нахмурилась, почему–то скосив глаза на Храна. — Где она?
— Детка… — Поморщившись от неудобного вопроса, присела на край кровати. — Понимаешь… так получилось, что она ушла за грань. Не по своей воле…
— Ушла? Совсем? Навсегда? — Глаза кнопки становились все больше и в уголках уже скопились слезинки. Оставалась всего секунда до начала грандиозного слезоразлива. — А я?
