- Какое же удивление и разочарование постигло меня, когда взяв чек в руки и взглянув на него, кассир предложил пройти к управляющему офисом. Управляющий, лорд Ридали, знал нашу семью не одно десятилетие и потому, предложив мне присесть, рассмотрел чек и сказал, что обналичить его не представляется возможным. Я спросил, неужели это подделка? Но он покачал головой и ответил, что чек настоящий, но банк, который его выдал, обанкротился неделю назад, однако молчал до сегодняшнего дня, о чем информация по банковским каналам империи прошла только час назад. И я не первый, кто сегодня оказался в такой некрасивой ситуации, буквально передо мной приходил торговец элитными тканями, у которого приобрели товара на пять тысяч къярдов и расплатились таким же чеком, и он не сомневается, что будут и другие пострадавшие. Управляющий посочувствовал мне, но помочь ничем не мог, я забрал чек и отправился домой, положил его в шкатулку и задумался, воспроизводя всю картину и пытаясь понять, как я так мог попасть в такую ситуацию?
- Было очень обидно, даже вот сейчас рассказываю и мне неприятно. В общем, я почему пришел, вспоминая тот случай неоднократно, решил что получил хороший урок, с тех пор стал очень внимателен к своим ощущениям, когда порог переступают заказчики, и если мне что-то не нравится, то требую сразу оплату наличными. Кто согласен, работу выполняю, но было несколько случаев, когда заказчики с возмущением отказывались и уходили, а потом я узнавал, что они делали заказ у другого мастера и расплачивались необеспеченными чеками или фальшивыми купюрами.
- Но я пока не понимаю, зачем Вы обратились к нам? - спросила я, когда лорд Варда замолчал и пил чай, чек я внимательно прочитала и записала все данные, в том числе банка выдавшего его.
- Спасибо что напомнили, - кивнул головой гном, - я, неоднократно вспоминая ту ситуацию, пришел к выводу, что никакой офицер Лепардино не приходил в мою мастерскую, это не значит, что его не существует, может где-то заграницей он и живёт, но заказ делал лорд, проживавший в империи. Его обходительность и выдержка говорят о том, что он имеет отношение к очень обеспеченному магическому роду, ну нет леди, такой выучки в касте воинов, - пояснил он мне свою мысль, - а уж в других кастах тем более. Далее, этот лорд, я так думаю, имел самое прямое отношение к финансовой элите, иначе, откуда он получил информацию о том, что банк обанкротился и постарался сбыть чеки, взамен получить совершенно реальный и дорогой товар. И еще такой момент леди, черный жемчуг, понимаете, я общался и не раз с нашими ювелирами, все в один голос утверждают, что этот камень носят только в высших кругах нашей империи. Есть негласное распоряжение императорицы Виргинии, ему лет пятьдесят, украшения из черного жемчуга, а она его очень любила, кто попало носить не должен и его выполняли. Я хочу, чтобы ваше агентство выяснило, кто этот лорд, нанесший ущерб мне, торговцу тканями, ювелиру и если можно по происшествие этих лет узнать его имя, то и получить с этого лорда оплату с процентами.
- Я поняла, а Вы можете вспомнить, как звали других потерпевших? - уточняю я, - где находятся их магазины и мастерские?
- Торговец тканями, это гном Сигуз, его магазин располагается на улице Плачущей Сирены, дом пять, на первом этаже. А моя мастерская на соседней улице Лунного Дождя, дом восемь. Ювелир живет на улице Черной Звезды, дом двадцать пять, она перпендекулярна нашим улицам, - объясняет лорд Варда, - его, получается так, обчистили на пятнадцать тысяч къярдов, приобретя удивительное колье, закрывающее всю грудь, оно было изготовлено в единственном экземпляре.
- Хорошо, я всё записала, а вот поведайте мне, Вы не пробовали обращаться в Тайную канцелярию? - вопрос далеко не праздный, сотрудники этой структуры могли очень быстро найти этого лорда.
- Да понимаете, леди, - поник гном, - пока я выяснил и знакомился с другими потерпевшими, прошло какое-то время, однако я предложил им обратиться в Тайную канцелярию. Мы и направились, да только в тот день неожиданно главу Тайной канцелярии убили, а следом и императора нашего, Птолемея VI. Там ведь все с ног сбились, не до нас им было. А потом я один сходил, через пару месяцев, со мной разговаривал сотрудник, мужчина средних лет, вот я ему всё рассказал, как и Вам, а он ухмыльнулся и говорит, гном, а ты не подумал, что тебя соучастником могут объявить? Не поверите, я заикаться начал, а он так издевательски мне, мол лорда Тримеера спицей стальной убили, и императора тоже, так что подумай, стоит ли заявление подавать? Каюсь, перепугался и извинившись, что отнял у него время, отправился восвояси, а он так снисходительно, не переживай гном, не такая уж и сумма большая тобой потеряна, забудь и живи спокойно.
- Жить спокойно дали? - спросил Шерлос, заняв стол Веспасиана, напротив меня, - или еще что произошло?
- Избили меня, через пару дней, - проговорил гном, - я как раз выручку в банк отнес, сдал и шел себе спокойно, никому не мешая. Удар сзади по голове, я упал, а когда очнулся, лежу в канаве и как не захлебнулся, сам не понимаю. Вот после этого я и замолчал, а тут зимой "Дамский угодник" статейки начал печатать разоблачительные, а им в ответ газета "На привале" такую отповедь давать стала, что мой сын, ему двадцать пять лет и говорит, мол посмотри папа, а в империи что-то назревает. И тут информация в "Императорском вестнике", что открывается детективное агенство "Элита империи", было это два месяца назад, мы с ювелиром Ръюром решили сходить. Вот подходим к зданию, еще шагов двадцать и мы на крыльце, тут открывается дверь и выходит мужчина лет тридцати. Постоял, на солнышко пощурился, пропустил нас в помещение, предложить сесть и рассказать с чем пришли. Я начал рассказывать, а он зевать начал, всем видом показывая, как ему не интересно. Тогда ювелир у него спрашивает, а к Вам с какими суммами обращаются? Тот усмехнулся и отвечает, ну меньше чем за сто тысяч ущерба мы и браться не будем, чего зря время терять? Предложил приходить недели через три, сказал, что у них практикантка должна появиться, вот ей всё и расскажете, она такие истории любит. Мы попрощались и ушли, но желание обращаться в то агентство отпало. А тут неделю назад приходит ко мне внук гнома Сигуза и просит деда навестить, я сына с подмастерьем оставил в мастерской, а сам к нему. Сели мы с ним в комнатке, что за торговым залом, чай пьем, и он рассказывает, что познакомился с одним сотрудником из Тайной канцелярии, его постоянная клиентка женой этого лорда является. Вот пригласила она его в квартирку к ним, чтобы он посмотрел, какие ей заказы сделали, да с тканями посоветовал, а лорд в это время на обед пришел. Вот Сигуз и рассказал ему всю историю, не преминув сказать, как я пытался заявление подать, и что из этого вышло, подумал он немного и посоветовал, как только увидим объявление, что детективное агентство "Мы бодрствуем всегда" начинает работу, обратиться к ним. Там брат с сестрой, они и помогут. Ну, вот я и пришел, от имени всех потерпевших, залог готовы внести в размере пяти процентов от суммы ущерба, а так прикинули, что ваша честная оплата двадцать процентов от всей суммы ущерба с набежавшими за тридцать два годами процентами.
