Хотя был в этом и хороший момент. Алина Гурьянова по-прежнему находилась на Кромке, и мы часто виделись, разговаривали и все больше сближались. Я не торопил события, был осторожен, и это давало результат. Девушка привыкала ко мне и не отстранялась. К чему это приведет, я не знал. Но ничего плохого точно не будет.
А вот еще одна тема. Я упомянул, что картина мира видоизменяется не просто так. Пару дней назад мотался в Москву. Выбрал объездную дорогу и оказался около Домодедова, где сработал мой ключ от портала. Как обычно, поступили первичные данные, пеленг на ближайший портал и время его открытия. Ситуация штатная. Однако этот портал выходил не на Кромку, а в другой параллельный мир. То есть я и раньше знал, что Земля связана не с одной планетой, но впервые задумался об этом только сейчас. Обложился книгами, которые распечатал из электронной библиотеки ведьмака Вадима, и нашел подтверждение данному факту. Так и есть. Миров много, и сколько точно порталов на моей родной планете, никому не известно. Все ведущие на Кромку отмечены, их большинство, а остальные нет. И если появится свободное время, этим вопросом надо заняться всерьез. Кто знает, что в иных мирах? Может быть, там человечество уже летает на Марс или еще дальше. Вдруг там есть оружие, которым можно уничтожать демонов без особых усилий? Нажал на кнопку — бам! — и нет демонов, которые жили тысячи лет. Но… Может быть, все иначе… Дикость. Варварство. Или государство нелюдей, которые ненавидят представителей рода Гомо Сапиенс и готовят вторжение.
Неожиданно зазвонил телефон, и я посмотрел на экран мобильника. На связи Гурьянов.
— Слушаю.
— Ты занят? — спросил генерал.
— Нет. А в чем дело?
— Беда у нас. Приезжай ко мне на базу, обсудим кое-что.
— Понял. Выезжаю.
Покинув постель, я отправился в душ. Быстро привел себя в порядок, оделся и отправился в гости к генералу. Добрался без проблем и узнал, что Аристарх отказывается работать с Гурьяновым. На него надавили сверху, и он в стороне. Ну и что это значит? Все просто. Это очередной удар сектантов.
Два покушения потерпели неудачу, и противник сменил тактику. Нас, точнее, Гурьянова стали обкладывать со всех сторон. И в этом не было ничего нового. После развала Советского Союза на территории России оставалось двадцать семь действующих порталов, и к каждому присосалась группировка торговцев. Как правило, отставных военных или представителей спецслужб. Прошло двадцать три года, и порталов, через которые шла торговля с Кромкой, стало девятнадцать. Бекетова убрали — восемнадцать. Гурьянова уберут — семнадцать.
Медленно, но верно сектанты обрубали жителям Кромки каналы поставки, и в современной России они чувствовали себя весьма уверенно. Гурьянова уже списали, и отказ Аристарха работать с ним — это первый звонок. А дальше будет только хуже. Не получилось кого-то убить? Не беда. Его всегда можно посадить. Был бы человек, а дело найдется.
В общем, Гурьянов оказался в беде. Рано или поздно его все равно бы накрыли или попытались с ним договориться. Но из-за меня это произошло раньше. События развивались слишком быстро, и генерал оказался на распутье. Что ему делать и как поступать? Сопротивляться в одиночку? Не получится. Убрать Викентьева? Невозможно, олигарх за границей, и его охраняют те же самые отменные бойцы. У него личной охраны рота, и его гибель могла дать генералу отсрочку, но не победу. Поднять на борьбу глав других группировок, которые торгуют с Кромкой? Можно попытаться, но из этого вряд ли что-то выйдет, ибо каждый считает, что его не тронут, ведь он исправно отсылает кураторам подарки и денежные подношения.
Вариантов перебрали много, и в итоге генерал принял неожиданное, на мой взгляд, решение. Настолько неожиданное, что сначала я даже немного растерялся.
— Знаешь, Олег, — Гурьянов присел в кресло напротив и поймал мой взгляд, — а я знаю, что нужно делать.
— Что? — я вопросительно кивнул.
— Думаю, что мне надо уйти на запасную позицию.
— А она есть?
— Целый мир. Я говорю о Кромке, если ты еще не понял.
Пауза. Я молчал и обдумывал слова генерала.
С одной стороны, идея нормальная. В запасе у Гурьянова есть немного времени, и он может продать все, чем владеет, или переоформить на подставных лиц. После чего генерал скроется. На Кромке есть полковник Лапшин, который с радостью примет его в Медногорске, и появится в Перуновых горах еще одно поселение. Построит Гурьянов замок в горах, создаст дружину и прикупит рабов. Опля! Да здравствует благородный дон Леонид со своим гербом, верной дружиной и крепостными. А на Земле, потеряв его след, про Гурьянова забудут, и он сможет время от времени, при моей помощи, выбираться в цивилизацию.
А с другой стороны, все не так радужно и красиво. Кромка место опасное, и там тоже есть враги, которые в состоянии штурмовать замки. И генерал вскоре может попроситься обратно на родину. Ну и ко всему этому нужно добавить тот факт, что с уходом генерала я потеряю союзника. Хотя черт с ним. Лучше все самому делать. Привык уже. Да и проще. На себя полагаешься и не рассчитываешь на помощь со стороны. Так что это его личное дело. А на меня сектанты пока не вышли. Ключевое слово — «пока». И пусть Гурьянов поступает, как ему угодно, а мне придется торговать и дальше таскать на Кромку грузы. Чем больше, тем лучше, про запас. А попутно буду бить и резать сектантов: слишком много их развелось, словно собак нерезаных. Сидели бы тихо, но нет, они уже во власть пролезли. Того и гляди скоро в открытую филиалы демонических сект станут открывать. У нас же демократия, едрить ее за ногу. Куда ни плюнь, в либерала или правозащитника попадешь. В провинции еще нет, а в столице точно.
— Почему молчишь? — Генерал прервал мои размышления. — Как тебе идея?
— Нормальная. Только как к этому Алина отнесется?
— Она моя дочь, и это все объясняет. Лучше скажи, поможешь мне?
— Разумеется. Но с вас полезные контакты и связи, которые остаются на Земле.
— Конечно. — Он кивнул и добавил: — Поговорим об этом завтра, когда очередную партию товаров потянем.
— Договорились.
Мы расстались. Генерал остался на базе, а я помчался к порталу.
В дороге меня застал дождь. Осень на дворе. Скоро к точке перехода не доберешься. А сейчас ничего, проскочил и в лесу обнаружил много техники, людей и стройматериалов. Рунный камень немного в стороне от будущей туристической базы, прикрыт забором и охранниками. Рядом жилые вагончики, и в одном из них я нашел Ахметшина, который в одиночестве сидел за столом и пил чай.
— Привет, труженик, — поприветствовал я его.
