— Убежище? О чём ты? — Уже не смогла промолчать офицер полиции.
— О других выживших. Более того, целый город с людьми, автономным электричеством и водой… Как думаете, стоящая информация?
* * *
Дождь в тот день так и не пошёл, а под вечер даже показалось солнце. К тому времени, соблюдая перерывы между перекусами в один-два часа, я осилил пять средних порций мяса, и ещё четыре планировал употребить до наступления рассвета. Таким образом, вся съеденная пища усваивалась равномерно, без особой нагрузки на рассудок, но иногда мой разум всё же терпел послабление. В подобные моменты приходилось включать музыку и чем-то себя занимать, как раз продвигая овладение речью. Пока результат едва мог называться удовлетворительным, впрочем, уже появлялись незначительные улучшения.
В попытке придумать способ, благодаря которому будет легче всего истребить гнездо сородичей, я не заметил, как наступило утро. В целом, у меня получилось съесть все девять кусков сырого мяса, и теперь в профиле значилось 227 единиц опыта. Это было чуть больше намеченной половины, однако чувствовал я себя неважно. Сознание мутнело, а мыслительный процесс затягивался и не достигал конечной цели.
“Надо прогуляться… Не думаю, что это сильно снизит мой темп развития.” — Решил я и в скором времени покинул квартиру.
Уже спускаясь на первый этаж, где из лифта всё ещё моментами доносились звуки возни, меня посетила идея выпустить зомби-мясника. Он в свою очередь обосновался бы на лестничной площадке, что стало бы дополнительной защитной мерой от мародёров.
Предположительно, заражённый второго ранга не должен был нападать на продвинутого сородича. Так и получилось. В этом случае даже оголодавший мясник не оказался исключением, хотя теоретически, его телосложение позволило бы меня прихлопнуть на раз. Когда же я нажал на кнопку и двери отворились, он лишь выбрался из лифта и принялся обшаривать подъезд, бестолково слоняясь от стенки до стенки. На моё присутствие зомби никак не реагировал, и уж тем-более не воспринимал меня за пищу или врага.
На выходе из дома, я заметил, что снаружи слишком тихо, поскольку с улицы не доносилось никаких звуков борьбы. Мой нюх также не обнаруживал той своры, которая вчера околачивалась на крыльце и рыскала в поисках сырой курятины.
“Быть не может… Их кто-то убил? Или они все ушли? Мясо что ли уже испортилось?” — Предположил я, как раз выбравшись за пределы подъезда.
В первую очередь, оказавшись снаружи, я сразу принялся осматриваться. Трупов не было, но вблизи наблюдалось максимум трое моих сородича. Все они блуждали в разных направлениях, разбредаясь по дворику, а «приманка» вовсе пропала с крыши крыльца. Это меня слегка удивило и заставило задаться вопросом, как именно столь неповоротливые зомби смогли достать мясо? Затем я сосредоточился на восприятии, дабы выявить свежие следы запаха и уже по ним сделать соответствующий вывод.
Ответ не заставил себя ждать. Выяснилось, что в какой-то момент скопление зомби стало слишком большим, и они начали взбираться друг на друга, пока кто-то из них не сумел достигнуть верха. Именно этому счастливчику и довелось утащить приманку, тем самым сведя мои усилия к нулю. Одним словом — потрачено.
“Получается, что недостаточно просто закинуть мясо и забыть о нём?” — Осознал я не очень приятную вещь.
Будучи переигранным толпой неразумных сородичей, мне оставалось смириться с поражением и принять провал как необходимый опыт. К тому же я не спешил придумывать новый способ, который позволил бы мне удерживать зомби вблизи дома. Затраты мяса не окупались, а свора, стоящая у подъезда, могла лишь привлечь ненужное внимание. Понимание всего этого пришло только сейчас.
Сегодня в мои планы не входила длительная прогулка, так что я решил наведаться в соседнее здание. Им являлся тот самый бизнес-центр, где меня впервые настигло повышение ранга. За минувшие недели здесь практически ничего не изменилось, однако инфицированные люди потихоньку покидали стены этого места, и теперь слоняющихся по коридорам фигур было в разы меньше. Очевидно, что их основную часть, не запертую в каких-то помещениях, влекли улицы города.
Немного побродив на первом этаже, я поднялся прямиком на крышу здания. Там всё также цвёл зелёный уголок, или же мини-парк. Автоматический полив не прекращал работать, даже когда весь персонал обратился в отупелых созданий.
“В первый раз, когда я сюда приходил, у меня вообще не было времени осмотреться… Пришлось прыгать с крыши.” — Припомнил я момент побега от сородичей. — “Думаю, что сейчас я бы так не рисковал.”
На самом деле, окидывая парк новым, более практичным взглядом и без спешки, можно было заметить, что здесь имелось куча других возможностей на спасение. Неподалёку стоял резервуар с водой — эдакая огромная бочка с лестницей. Зомби на неё бы вряд ли забрались. Кроме того, надстройка, из которой я вышел на эту крышу, также имела подъём, но требовалось потратить время и обойти её сбоку. На худой конец с противоположной стороны парка виднелся какой-то спортивный корт, а ещё там располагалось извилистое дерево и спуск на вторую часть бизнес-центра, что в той же мере позволяло сбежать. Короче говоря, если постараться, то уйти от медлительной погони не составило бы особого труда. Конечно же, в тот момент я не мог делать трезвый отчёт всех своих действий и видел мир в достаточно узком спектре.
“Похоже, что моя сообразительность повышается, только вот, поможет ли мне это справиться с гнездом сородичей?” — Посетила меня мысль, и я опять вернулся к тому, на что и без того потратил половину ночи. — “Не идти же с одной битой против такой громадной стаи? Однозначно нет.”
Пусть я и собирался подтянуть свои физические параметры, то это лишь на тот случай, если вдруг придётся противостоять агрессивному каннибалу. В остальном я надеялся на свой ранг, который станет единственным фактором сдерживания на то время, пока мною будет реализовываться подчистка метро. Тогда как поступить?
Раздумывая об этом, я двинулся вдоль перил, ограждающих парк от солнечных батарей. Их вид слегка изменился, поскольку на тёмной поверхности наблюдались засохшие кровавые потёки, по всей видимости, оставленные падающими в погоне зомби.
“Огнестрельное оружие не поможет. Даже если попасть каждому в голову, то я разве что на время выведу их из строя, не более. Да и стрелять я не умею…” — Продолжался мой мыслительный процесс. — “Нужен способ, который уничтожит всех и сразу. По крайней мере, в короткие сроки.”
Чувствовалось, что шаг за шагом я всё дальше продвигался в поисках подходящего средства. Прогулка и впрямь помогала сосредоточиться. Ещё немного подумав, я задался вопросом, а почему бы не попытаться сжечь зомби-каннибалов прямо в их логове? В принципе инфицированные были заперты на подземной станции, поэтому такой способ выглядел самым действенным. Оставалось только решить, как и чем организовать пожар.
* * *
Вскоре мой рассудок вернулся в норму и я смог продолжить своё развитие с новым запасом ментальной «прочности». Сам процесс повышения уровня, а если точней, то его завершение, далось малость сложней, но уже ближе к ночи шкала опыта достигла максимума и обнулилась. Разве что теперь в холодильнике было пусто, так как пришлось употребить все девять последних порций сырого мяса.
“Завтра схожу на склад и пополню запасы. А сейчас надо подумать, что следует повысить…” — Решил я, затем закрыл глаза и проверил профиль.
Зомби-гибрид
Ранг: Продвинутый
Уровень 9 → 10 (0/400)
Параметры:
Сила — 18
Ловкость — 18
Разум — 20
Свободные очки — 6 (5:59:59)
Особенности организма:
