не имею! Я с ней мало разговаривала, — вспыхнула я.
Между тем, в глазах Даниеля разгорался тёмный огонь гнева.
— Неужели рассчитывала на то, что мы тебя сразу швырнем в темницу? Она должна была кого-то отправить вместо себя по договору с богиней. В Дракилоне всегда должна быть сваха. Но быть может, Сильвия решила схитрить? Сделать так, чтобы максимально затруднить новой свахе работу… и разрушенный храм туда же…
У меня холодные мурашки побежали по спине.
— Нанайя говорила что-то о том, что если я не смогу организовать семь браков, Богине станет плохо… и в Дракилоне перестанут рождаться новые драконята. Но неужели Сильвия как-то связана с этим?
Глаза Даниеля полыхнули. Он стал буквально на глазах оборачиваться драконом.
— Так! Полетели в Хр-рам! Быстр-р-ро!
* * *
Земля ходила ходуном, как при землетрясении, и стены Храма дрожали, когда мы добрались до него.
С крыши то и дело срывались куски кладки. С грохотом падали на мостовую. Прохожие глазели во все глаза, собирались толпами, но никто не рисковал приближаться.
— Что происходит? — запыхавшись, спросила я, вбегая в Храм. — Ты в порядке?
Нанайя вылетела мне навстречу, глаза как две плошки перепуганные.
— Я-то в порядке, а вот Храм — не очень! Пойду в подвал, послушаю землю, попробую связаться с Богиней и понять, что происходит!
А так можно было?
Даниель широким шагом вошёл за мной. У него под кожу стремительно втягивались чешуйки, но зрачок ещё оставался узким, как у дракона.
— Как тут? — торопливо спросил он.
— Не знаю! Нанайя попытается понять. Вроде бы ничего похожего на взрыв, как в твоём дворце, нет. Но то, что происходит… — я покачнулась на вздыбившемся полу и вцепилась в заботливо поданную руку Даниеля. Одна из плит едва меня не сбросила, как бешеная лошадь на родео. — …совершенно точно не нормально!
Я вдруг увидела в углу, на каменной скамье, Луковку.
Сто лет не виделись с ней. В последний раз — в особняке Золотого дракона, когда нас обеих чуть не забрали в гарем. Чёрный дракон тогда так увлёкся её спасением, что утащил к себе. И вот наконец-то она вернулась. Или её вернули?
Она сидела, вся потерянная, и казалось, не замечала творящейся вокруг вакханалии.
Была вся красная и встрепанная. Очень грустная.
Я отпустила руку Даниеля.
— Как ты, дорогая? — мягко спросила девушку. — Как там Раст? Он тебе не обижал?
— Нет, — Она отвела глаза, и я решила дальше не допытываться. Кажется, у них с чёрным драконом время прошло куда продуктивнее, чем у нас с королем. На шее у Луковки виднелись характерные алые следы, убегавшие цепочкой под надорванный ворот серого простенького платья, губы были все искусаны и обветрены.
Я вздохнула.
Ох уж эти драконы.
Задурманят девушкам мозги, а мы потом плачь по ним.
Впрочем, я не собиралась! У нас с королём всё ведь без обязательств? Я так решила.
Главное, потом не забыть, когда останусь одна. Наедине с мороженым, носовыми платками и турецкими сериалами.
Я тут же отругала себя за неуместные мысли. Тут в прямом смысле слова земля из-под ног уходит, а я всё о своём!
Нанайя вихрем влетела обратно.
— Хельга, скорей! Наполни магией амулеты!
Я поспешила за ней.
Она подвела меня к каменным постаментам, на которых были вырезаны знаки. Я ведь ради этого так старалась, трудилась свахой не покладая рук? Мне ведь надо было организовать семь браков, чтобы оживить семь реликвий Богини. Пока что в наличии только три. Я думала, надо подождать, пока соберем все.
Но дракошка отчего-то торопила, тараща глаза.
Я вытащила из лифа медальон свахи, распахнула крышку.
Словно по команде, вихри разноцветной магии — золотистой и оранжевой — вырвались из-под неё. Покружили в центре зала, а потом впитались в три из семи постаментов.
Миг!
И на каждом из них оказался, покачиваясь в воздухе, ярко расцвеченный предмет. Словно парящий, не прикасаясь к поверхности камня.
— Что это? — как завороженная прошептала я.
— Это великие драгоценности Инанны, в которых заключена её сила, — торопливо пояснила Нанайя. Она не выглядела успокоенной, скорее, наоборот. Вся розовая шёрстка стояла дыбом и топорщилась, как у наэлектризованной кошки.
А я не могла отвести глаз от драгоценностей.
Золотая диадема, тонкие зубчики которой сияли янтарным сиянием.
Овальная подвеска на толстой золотой цепи. Сердце, исчерченное лучами.
Два широких золотых браслета, на которых были выдавлена обнажённая женская фигура и вокруг — танцующие драконы.
Покачиваясь, дары Инанны плыли в воздухе, распространяя мерцающий золотой свет.
— Как красиво…
Нанайя не дала мне времени повосхищаться.
— Я услышала зов Богини! Она в беде. Большой беде! Её держат взаперти. Дары отобрали у неё, чтобы лишить силы, чтобы она не могла вырваться на волю. Она не может к нам вернуться. Просит нас поторопиться с браками. Срок не месяц. А три дня!!
В полном шоке я воззрилась на дракошку.
— Кто может держать взаперти богиню?!
Даниель подошёл ко мне сзади, оберегающим жестом положил обе ладони мне на плечи. Хмуро проговорил:
— Очевидно, другой бог!
Нанайя медленно кивнула.
— Вы тоже поняли, Ваше величество?
— Разумеется.
— Тогда скажите и мне, потому что я тут одна, кажется, ничего уже не понимаю! — нервно попросила я.
— Нергал! В Тамберлоне поклоняются Нергалу, тёмному богу нижнего мира, — терпеливо пояснил Даниель. — Большому любителю войны и разрушений. Чем сильнее княжество серых драконов, тем мощнее становится Нергал. И наоборот. Думаю, они решили ослабить нас ударом по той, что давала силы нам. Самое хреновое здесь то, что я не знаю ни единого способа хоть как-то повредить Нергалу.
Нергал.
У меня мурашки пошли по коже и леденящий ужас пробрался под платье при звуке этого имени.
Я вдруг почувствовала дикую слабость. И настоящую панику.
— И чтобы Инанна выбралась сама, нам надо вернуть ей амулеты? То есть, у меня есть всего три дна на аж четыре брака? И чтоб все по любви? Да вы издеваетесь?! Проще мешок маковых зерен пополам с гречкой перебрать! Да у вас тут никто из драконов в любовь не верит, поголовно все или разведены, или гаремами обросли, или ищут одно приданое, или… или… хотят без обязательств!
Я стряхнула с себя руки Даниеля и зыркнула на него сердито. Он смотрел с непроницаемым видом. По его каменному лицу невозможно было ничего прочесть.
— Где я вам тут за три дня аж четверых драконов найду, готовых жениться по любви?! Я этих-то троих каким-то чудом отыскала! Думаю, мне просто повезло! Но везение не может длиться вечно.
Везение не может длиться вечно, эхом повторил мой
