очень хорошо плаваю. Здесь глубоко?
— Здесь будет так, как ты захочешь, — многозначительно откликнулся жрец, сбросил с себя рубашку и брюки и одним прыжком ушел под воду с головой. Вынырнул, отфыркиваясь, и весело взглянул на Милену. — Для меня глубоко, тебе будет мельче, если нужно.
Мощными гребками он начал удаляться от берега. Милена понаблюдала за ним, потом сняла платье и осторожно зашла в воду по пояс. Мягкие теплые волны нежно поглаживали кожу и словно обнимали. Девушка зажмурилась от удовольствия и запрокинула голову, подставляя лицо лучам солнца. Миру бы сюда! И Витальку… Показалось, или солнце действительно моргнуло, на мгновение затемнив весь мир? Милена нашла глазами Тэйхирта, который уже превратился в точку, и вздохнула. Это всё — его создание, поэтому, видимо, реагирует на ее мысли так же, как отреагировал бы он сам.
Девушка несколько раз проплыла туда-сюда вдоль берега, а потом перевернулась на спину и раскинула в стороны руки. Волны бережно поддерживали ее, покачивая и успокаивая. Милена закрыла глаза и задумалась. Пожалуй, если бы она встретила Тэйхирта до Витальки, то могла бы и влюбиться. Он сильный, надежный, с ним рядом было бы безопасно и хорошо. Но сейчас она вообще не представляла его своим мужчиной. Они не любят друг друга и вряд ли полюбят. Не зря жрец ушел от ответа. Зачем тогда все это? Какой смысл узнавать его лучше? Нет, конечно, здесь просто здорово! И провести в такой сказке недельку-другую было бы замечательно… Вот только не с ним.
Милена настолько глубоко ушла в свои мысли, что забыла, где находится. Резко повернулась и мгновенно словно провалилась в упругую пустоту. От неожиданности девушка нахлебалась воды и запаниковала. «Как глупо утонуть в иллюзии», — вдруг промелькнуло в голове, и в этот же момент чьи-то сильные руки выдернули ее на поверхность. Тэйхирт. Милена обхватила его за шею и закашлялась, из глаз хлынули слезы.
— Тут воды по колено, — проворчал жрец, выходя с ней на берег.
— Я испугалась, — с трудом выговорила девушка, горло и нос саднило, по всему телу разливалась противная слабость.
Он усадил ее на вдруг возникший плед и укутал в огромное полотенце. Сам растянулся прямо на песке чуть в стороне и закрыл глаза.
— Спасибо! — с запозданием поблагодарила Милена.
— Тебе ничего не грозило, — не открывая глаз, ответил он.
— Я не могла утонуть? Что бы произошло, если бы ты меня не вытащил?
— Выкинуло бы обратно в наши башни, — он приоткрыл один глаз и насмешливо добавил: — Так что, если я тебе совсем надоем, можешь этим путем избавиться от моего общества.
— Ну нет уж, — передернула плечами Милена. — Страшно.
Она согрелась и успокоилась. Тэйхирт ни к чему ее не принуждал, и настороженное ожидание постепенно растворялось в каком-то умиротворении. Милена не чувствовала себя настолько спокойно и хорошо с тех времен, что попала в этот мир.
— Что мы будем делать?
— А что бы ты хотела?
— Я не знаю.
— Могу предложить интересное занятие, — невинно бросил Тэйхирт, но в глазах его плясали чертики.
— Какое? — подозрительно взглянула на него Милена.
— Заняться любовью, разумеется, — хмыкнул он и расхохотался, глядя на вытянувшееся лицо девушки. — Расслабься, я пошутил. Хотя был бы не против.
Милена скривила губы и ничего не ответила.
— Давай поищем твою вторую стихию, — жрец поднялся, отряхнул с себя песок и начал одеваться.
— А разве у меня их две?
— Думаю, да. Подозреваю, что это Земля. Поскольку твоя сестра захватила Огонь и Воду.
— Так бывает? Они же противоположные.
— Бывает. Ваши стихии могут и пересекаться, но мне кажется, что вы их поделили. Тем более, ты любишь заниматься растениями, и у тебя хорошо получается.
— А мои сны?
— Думаю, что так отыгрывается Воздух. В полную силу твоя стихия не могла развернуться в том мире, поэтому пришла снами.
Девушка надела платье и тоже поднялась.
— Как же мы будем искать?
— Во-первых, не дергаться от любого прикосновения и довериться мне, — слова жреца прозвучали неожиданно строго.
— А во-вторых?
— Во-вторых, будем импровизировать. Покажи, чему ты уже научилась.
Милена растерянно взглянула на него, но спорить не стала. Вздохнула, настраиваясь, и закрыла глаза. Вспомнила все то, чему учил ее Дэсмиш, и в первую очередь постаралась выгнать все сбивающие с толку мысли. А когда в голове осталось только намерение, открыла глаза. Небо как раз заполнилось пушистыми белоснежными облаками, и Милена улыбнулась. С протянутых рук сорвались мощные потоки ветра, которые только усилились, приближаясь к цели. Однако до облаков не добрались. От легкого, но совершенно неожиданного хлопка по ладоням Милена вздрогнула, и потоки разлетелись в разные стороны. Один на всей скорости вонзился в песок, создавая почти песчаную бурю и снося со своего пути все кусты, другой врезался в водную поверхность, вызвав огромную волну, которая понеслась к берегу и точно накрыла бы их с головой, если бы Тэйхирт не выставил защитный купол. Девушка проследила за ручьями воды, стекающими вокруг них, и сердито развернулась к жрецу.
— И что это было?
— Проверка контроля. Ты выпустила стихию и отдала управление на волю случая. А надо контролировать и процесс, и результат. Враг тоже воспользуется этой твоей промашкой.
— Так ты понимаешь доверие? — вздернула подбородок Милена. — Я должна считать тебя врагом?
Тэйхирт шумно выдохнул и покачал головой.
— Я хочу, чтобы ты была готова к любым действиям, даже направленным на причинение тебе вреда. И умела их отразить.
— Вы нас к войне готовите, что ли? — прищурилась девушка. — Ради чего мы должны участвовать в ваших разборках?
— Хотя бы ради себя. Вам нужно уметь защищаться.
— Верните нас домой, там нам ничего не будет угрожать.
— Уверена? В следующий раз фирхаши могут оказаться быстрее.
Темный взял ее ладони, сложил вместе и крепко зажал между своих.
— Выпускай Ветер!
— Как? — изумилась Милена. — Ты меня держишь.
— Сама решай, как.
Девушка попыталась вырвать руки. Бесполезно. Зажаты тисками. Она задумалась, а потом вызывающе взглянула на Тэйхирта. Тот почувствовал, что ее ладони, несмотря на его сопротивление, стали расходиться в стороны, раздвигаемые появляющейся воздушной подушкой. А потом эта прослойка словно взорвалась, откинув его руки, и ринулась ураганом на него. Жрец улыбнулся и погасил воздушную волну.
— Отлично! — похвалил он. — Фирхаши бы точно снесло.
— Правда? — обрадовалась Милена. — У меня получилось?
— Получилось. Теперь защищайся.
Тэйхирт отошел от нее на несколько метров и без предупреждения бросил в нее огненный шар. Девушка отреагировала в последний момент, отправив опасность в воду ветром. Но не успела перевести дух, как в нее полетели вперемешку и огненные, и водяные шары, да еще что-то, похожее
