- Я бы маму вылечил, - не удержался неугомонный Векил, - и выбросил бы эту Чашу куда-нибудь подальше или закопал в саду под деревом.
- Ага, - подначил мальчика сосед, - а потом выкопал бы и за лечение с людей три шкуры драть начал, как мастер Беньо за свои чудодейственные пилюли. А кого они вылечили? Мой дед как маялся геморроем, так и продолжает, а сосед...
Тут и другие ученики пожелали выразить свое отношение к пилюлям деревенского горе-алхимика. В результате в классе разгорелась полемическая баталия.
- Мальчики! - обратился к разошедшимся не на шутку ученикам мэтр Диармайд. - Вернемся к теме урока! - и, дождавшись, когда класс утихнет, обратился к слушателям: - Итак, мои смышленые, какие выводы вы для себя сделали из того, что я сегодня вам поведал? Вот ты Векил, как самый активный, начинай.
Названный ученик нехотя поднялся с насиженного места, не забыв исподтишка показать кулак соседу по парте, и жалобно заблеял:
- Ну... ну... в общем... короче...
- Смелей, юноша! - приободрил питомца учитель.
- У них не получалось и не могло получиться потому, - наконец Векил собрался с мыслями, - что они не были готовы к могуществу. И вообще, никто из людей на Земле не готов. К примеру, старик Агриппа недавно нашел целый сестерций. Так что вы думаете, он купил на него еды для своей семьи? Хрен с маслом, он купил целую амфору вина и выдул в одно горло. Разумеется, тут же и отправился к Непознанному. Но самое удивительное, что мой батя и все прочие мужики на нашей улице, ему до сих пор ужасно завидуют... Ну не что помер, а что в одиночку выхлебал столько винища.
- Воистину Ex ore parvulorum veritas , - пробормотал учитель, пораженный до глубины души выводом ученика. - Садись, Векил, можешь передать отцу, что мэтр Диармайд был доволен твоим ответом. Итак, ребята, завтра вы узнаете, о дальнейшей судьбе означенных артефактов. А теперь бегом по домам! Ваши родители, попросили, меня закончить урок немного раньше, чтобы вы помогли им с уборкой урожая. Как говорится без труда...
- ...не вытащить и рыбку из пруда! - дружно закончили дети.
Минуту спустя, кроме учителя в классной комнате никого не осталось. Мэтр Диармайд, еще немного постоял, уставившись перед собой расфокусированным взглядом. Затем ухмыльнулся каким-то своим мыслям и бодрым шагом направился к входной двери.
На следующее утро ни свет, ни заря наш герой неспешной походкой прохаживался по Малой Купеческой неподалеку от двухэтажного особнячка, обнесенного со всех сторон ажурной кованой оградой.
Вчерашние посиделки в ознаменование очередной годовщины совместной жизни супругов Гана прошли в теплой семейной обстановке. На вечеринке присутствовало десятка три гостей: ближайшие родственники и добрые друзья. Обещанным сюрпризом оказалось юное, вне всякого сомнения, аппетитное, но слегка глуповатое (скорее даже - наивное) синеглазое создание по имени Виолетта. Кажется, девица умудрилась влюбиться в "отставного капитана", едва не погибшего (о, ужас!) в битве с "противными гуннами". Во всяком случае, на протяжении всего вечера она не сводила с него своих огромных глазищ и томно вздыхала. Кевин вовсе не собирался воспользоваться наивностью юной девы, хоть возможностей для этого у него было предостаточно. Более того, в самый разгар веселья, он извинился перед хозяевами и, сославшись на усталость, покинул компанию.
Откровенно говоря, никакой усталости он не чувствовал, просто ему в голову пришла одна великолепная идея, осмысление которой требовало спокойной обстановки. Поднявшись к себе в номер, он подвинул кресло к распахнутому настежь окну, закурил и до полуночи любовался яркими фонарями-звездами.
К половине седьмого к дому секретаря посольства подошли шестеро человек прислуги. Охранник обменялся с ними короткими репликами и пропустил без особой волокиты. Без четверти восемь к парадному входу подкатил конный экипаж с откинутым верхом. Через пять минут в дверях дома показался весьма самоуверенный тип, вне всякого сомнения, хозяин дома. На вид лет сорока или чуть более того. Высок, строен, волосы жидкие светлые до плеч, взгляд серо-голубых водянистых глаз надменный, нос крупный слегка вислый, нижняя челюсть тяжелая делала его физиономию похожей на лошадиную морду. Облачен в цивильное платье модного покроя, на голове широкополая шляпа. Надолго во дворе не задержался, уселся в экипаж и убыл в свое посольство.
Стараясь по возможности не "светиться", Кевин несколько раз приближался к дому германца. При этом он активировал парочку артефактов, подобных тем, с помощью которых ему удалось просканировать защиту банка "Клинкс и сыновья". Результаты предстояло еще обработать, но, судя по тому, что регистрирующий амулет в его руках даже не нагрелся, проникнуть внутрь здания будет намного проще, чем в денежное хранилище семейки Клинкс.
Да, да, Кевин действительно собирался попасть внутрь обители чернокнижника, с целью поиска каких-либо документов, проливающих свет на личность "крота". А что ему оставалось делать? Взять и допросить АРХИМАГА? Дураков ищите в другом месте. Попробовать подобраться к самому послу? Тоже не вариант: времени и сил займет много, а гарантии, что глава дипломатического представительства в курсе дел своего формального подчиненного практически нет. Так что хочется того или не хочется Вьюну, придется ему в очередной раз оправдывать свое агентурное прозвище. Болтливый обер-лейтенант Бьёрн фон Фритингерн обмолвился, что в шесть часов вечера вся прислуга покидает жилище Хлодвига, значит, в доме остаются только хозяин и двое охранников. А по вторникам и пятницам с шести до десяти и вовсе, только стражники, поскольку герр советник после трудов праведных изволят в баньке париться. Было бы неплохо под каким-нибудь благовидным предлогом предварительно осмотреть дом, но это вряд ли ему удастся, поскольку внутрь пускают только тщательно проверенных людей. Остается еще один вариант именуемый: "болтун - находка для шпиона".
Вскоре после отъезда хозяина двери дома распахнулись, выпуская во двор весьма и весьма симпатичную молодую особу женского пола. Впрочем, определение "симпатичная" не совсем, применительно в данном случае. Это была настоящая красавица: высокая грудь, осиная талия, стройные ножки не могла скрыть простенькая юбочка до колен, походка не служанки - королевы. Красота лица ничуть не уступала ее стати: кожа нежная бархатистая, глазищи в пол-лица цвета первой весенней зелени, слегка вздернутый носик, четко очерченный подбородок, красивый ротик, очаровательная белозубая улыбка, лебяжья шея, и все это в обрамлении волнистой копны червонного золота, свободно ниспадающей ниже плеч. И как он мог не обратить внимание на такую красотку, когда та входила в дом в числе прочей прислуги?! В руках она несла пустую корзину - вне всякого сомнения, собралась на рынок за продуктами.
