случай Лев несколько раз огляделся по сторонам, а затем толкнул дверь. Естественно она не поддалась. Тогда он осмотрел её и вдруг потянулся к груди, откуда достал очень необычный медальон. Найдя небольшое отверстие в самом краю дерева, он прислонил туда медальон и активировал его своей зодиакальной магией. Тогда же дверь слабо засияла, а затем медленно отворилась.
Ну ничего себе! А как это?!
Видя удивление на наших лицах, Лев лишь усмехнулся и произнёс:
— Такие медальоны есть толко у членов Зодиака. Никто другой не смог бы открыть эту дверь, а значит, мы на верном пути.
Вот это да! И как много сюрпризов ещё может подкинуть мне зодиакальная сила?! Теперь я уже нисколько не сомневался в том, почему она считалась самой опасной и могущественной в этом мире.
Прямо за дверью показались тёмные каменные ступени, идущие спиралью вверх. Внутри было темно, поэтому пришлось использовать специальный артефакт для того, чтобы подсветить местность. И хоть мы с Гришей могли бы отделаться простым магическим зрением, у Аделины и Джека такой возможности не было. А при таком крутом подъёме был риск споткнуться и что-нибудь себе повредить.
Мы медленно и осторожно поднялись наверх, где опять увидели дверь. На этот раз она была другой, уже без специального отверстия для медальона. Лев первым встал возле неё и прислушался. В башне было тихо. Тогда он аккуратно толкнул её вперёд и вместе с тем произнёс:
— Имперский Зодиак, это один из двенадцати правителей - Лев, я пришёл с миром.
В ответ пару мгновений спустя послышался облегчённый вздох.
— Пропусти его, ему можно доверять.
— Уверена? Он может быть с ней заодно!
Отчего-то голоса этих людей мне показались знакомыми. Как будто я их где-то уже слышал… Только вот никак не мог припомнить, где именно…
— Вовсе нет, — раздался другой голос, мужской, который я ТОЖЕ знал — я за этого человека готов поручиться.
Тогда же Лев вошёл внутрь и широко улыбнулся.
— Танред! Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть, — хохотнул император, с кем-то явно обнявшись.
В этот момент в башне загорелся свет, видимо кто-то активировал светильник. А затем послышались довольные голоса первых персон. Проклятье, я точно их знаю! Ну не мог же я совсем рассудка лишиться?!
Я стоял за Джеком, который пока не спешил заходить. Только минуту спустя император его пригласил:
— Я пришёл не один, а со своими людьми. Поверьте, им можно доверять. Один из них, Джек Емельянов — штабс-капитан, командовал городской стражей Султа в последнее время. Благодаря нему город пережил сразу несколько нападений и выстоял перед лицом Падших Легионов.
Джек зашёл внутрь и со всеми поздоровался, а затем настала моя очередь. Отчего-то я очень сильно занервничал, как будто это был самый ответственный момент в моей жизни. Я точно понимал, что сейчас увижу знакомых мне людей, если конечно память мне не изменяет, да и плюс ко всему понимал, что некоторые из них — члены Имперского Зодиака.
— Следующий молодой человек стал для меня приятным открытием, — довольно произнёс Лев, — именно благодаря ему я смог узнать правду обо всём и сделать правильный выбор. Вдобавок ко всему он подаёт большие надежды в магическом плане. Позвольте представить — Пётр Лаврентьев.
Я сделал шаг вперёд и оказался в небольшой круглой комнатке башни. Места здесь было не очень много, но вполне достаточно, чтобы вместить в себя несколько человек. Первым делом я заметил стол возле окна, на котором в ряд лежали сразу ТРИ маски ИМПЕРАТОРОВ! Рыбы, Дева и… ВОДОЛЕЙ?!
Собственно говоря, дальше произошло то, что заставило меня напрочь потерять дар речи и испытать куда более сильные эмоции, чем недавно на фрегате. Первым мне на глаза попался не кто иной, как этелл Вакульский, одетый в характерную для Водолея одежду. ВОТ ЧЕЙ ГОЛОС БЫЛ МНЕ ЗНАКОМ БОЛЬШЕ ОСТАЛЬНЫХ. Потому что именно его я слышал недавно.
Но стоило мне перевести взгляд на Рыб и Деву…
Рядом со Львом стояли мужчина и женщина, уже немолодые, но всё ещё такие же, какими я их видел в последний раз. Их лица практически не изменились, лишь добавилось парочку новых морщин. Но глаза… глаза остались теми же… и именно сейчас в них читались шок, непонимание, растерянность и… радость? Я не был в этом до конца уверен. Мне казалось, что я сплю. Что это неправда! Но нет, я стоял прямо перед ними ровно так же, как и десять лет назад.
Это были мои родители…
***
Древний мир Ксархейм
Саргелион
Замок Лаккарс
Тронный зал
В это же время
Возвышающийся над мраморным полом великий трон казался куда более мрачным, чем обычно. Саррос’Морден, Верховный Повелитель Ксархейма восседал на древнем престоле, где когда-то сидели сами Верлоны на протяжении девяти сотен лет. Сейчас это место принадлежит ему и только ему…
Само помещение и в былые годы внушало неподдельный страх и ужас любому вошедшему, а сейчас и подавно. Каждый элемент зала был пропитан кровавыми воспоминаниями и жуткой историей его народа. Только сейчас это казалось чем-то отдалённым, чем-то, что было в другой жизни, но никак не в этой…
Саррос’Морден глубоко вздохнул, издав глухой грубый звук сквозь свой многовековой шлем. Толстый слой древней брони уже давным давно охранял его тело не только от оружия, магии и ран, но и от самой смерти. Рядом с троном лежал легендарный магический меч, о котором в своё время мечтал каждый мальчишка Ксархейма. Теперь же все принадлежало только ему одному…
В этот момент массивные толстые двери тронного зала отворились. Внутрь зашли всего двое, и Повелитель давно их знал.
Один из воинов, облачённый в тёмно-синюю броню, подошёл к трону и присел на одно колено перед своим владыкой.
— Ваше Величество, у нас есть неспокойные новости для вас. Мы заметили подозрительную активность у Странного Портала. Он будто вновь активируется!
— ЧТО?! — Повелитель не мог поверить в услышанное, — опять?!
