— Как это — поддался?! — Судри возмущенно оскалил клыки. — Ты сам говорил, что в этой Игре поддаваться и мухлевать нельзя!
— Так это смотря кому… — засмеялся его противник.
— И по какой причине на этот раз вопли и ликование? — поинтересовалась Амариллис, вошедшая следом за Хэлдаром. — И где носит Сыча, хотела бы я знать?
— Сыч просил передать, что красавцы, которых оставил вам в наследство Гарм, сами по себе не переведутся. Так что он задерживается в окрестностях Краглы и просит не беспокоиться и не мешать. Его сородичи согласного с ним мнения.
— Герой… — В голосе Амариллис было только тепло. — Так, а почему вы все-таки так голосили?
— Мы? — Переспросил Пьющий Песок. — Судри, ты давай собирай фигурки, складывай плат… я, что ли, за тобой прибирать буду?
— Мам! — Судри был так горд собой, что проигнорировал эту просьбу. — Я выиграл у Пьющего Песок! Я! Выиграл! Йоу! — И он весьма похоже изобразил победный вой полярного волка.
— Поздравляю… — Не без удивления протянула Амариллис. — Мне вот пока еще ни разу этого не удавалось… А ну, постой-ка. Дай сюда.
И прежде чем Пьющий Песок успел смести все фигурки в свою чашу, а из нее — в мешок, она успела выхватить пару.
— Ах ты… — Она задохнулась. — Ах ты чешуйчатая задница!..
— Ну-ну… — Примирительно вытянул перед собой руки Мастер Дракон. — Только без рукоприкладства, прошу тебя. Не шлепать же мне тебя при твоем сыне…
— Хэлдар! — Амариллис оглянулась и поняла, что у эльфа поддержки не получит — он сидел на краю каменного стола, на котором все еще был разложен вышитый трехцветным золотом игральный плат, и смеялся.
— Да как ты посмел! Ты позволил ему играть нами! — Она держала в руках фигурки эльфа и танцовщицы, все еще не веря своим глазам. — Играть богами!
— Подумаешь… Чем боги хуже, что ими нельзя играть? — Пьющий Песок взял у нее из рук фигурки, убрал их в мешок. А вслед за ними — фигурки девушки с длинным раздвоенным на спине хвостиком, гнома с волосами, заплетенными в толстые жгуты, волка, сову, двух эльфов в красивых мундирах, эльфку в длинном сюртуке, две очень красивые фигурки побольше — одну зелено-золотую, другую платиново-рубиновую…
— Но ему еще рано… — Амариллис присела рядом с сыном, обняла его за плечи.
Мальчик поднял на нее взгляд, и в глазах его ясно читалось — мама, не вмешивайся и не позорь меня.
— Уже можно. Первый свой выигрыш он взял и теперь — Пьющий Песок наклонился и потрепал мальчика по светлым волосам, — теперь вряд ли остановится. Ох, и поиграем мы с тобой, Судри, сын Хэлдара…
Конец третьей книги * * *
Лис, создающая и созданная, хочет сказать:
Прощай, Амариллис, моя танцующая судьба,
И ты, остроухий лорд, и ты, смеющийся бог,
Прощайте, мои моря, леса, города,
Прощай, Обитаемый Мир, спасибо, что стать смог
Живым для меня. А я обещала — и вот
Сделала все, что могла, чтобы были живыми — вы.
Чтобы ноги ваши сминали листья травы,
Чтобы вы целовали, и убивали, и шли напролом,
Чтобы тусклый покой вам не был знаком.
Чтобы вас настигала страшная, сладкая боль,
Что зовется любовью в любом из миров.
Ноябрь, 2012
