Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 84
Я почувствовал себя запятнанным. Я позволил себе стать убийцей фейри, делая за них грязную работу. Я обещал, что такого никогда не произойдет. Я много чего обещал еще до того, как встретил Кейрана. Единственным утешением было то, что принц являлся частью семьи и что Анвил, по крайней мере, вернется домой.
Кейран застонал и зашевелился, вставая на колени. Цвет вернулся к нему, хоть он и выглядел бледнее обычного, ослабшим и измученным. Он встретился со мной взглядом и слабо улыбнулся… прямо перед тем, как между нами ворвался Эш, дернул его на ноги за воротник и спиной прижал к колонне.
— Что ты наделал, Кейран?
Голос темного фейри был холодным и полным ярости. Я поднялся на ноги, почувствовав, как мое больное тело все в синяках запротестовало. Я не был уверен, надо вмешаться или нет. Кейран вздрогнул, но не боролся и не попытался высвободиться.
— То, что должен был.
— Ты должен был убить дух Замороженного Леса. — Эш прищурился, не успокоившись. — Ты должен был разбудить древнего элементаля, который спал на протяжении веков, напасть на него на его собственной территории и уничтожить его. Потому что у тебя не было выбора.
— Ты сказал мне, как его убить, — заметил Кейран. — Мог и не говорить.
— Да, сказал. Потому что я знаю тебя. Если бы я не появился, если бы ничего не сказал, разве ты бы остановился? Или продолжил бы безнадежную битву, пока не погиб? — Эш помедлил, давая Кейрану шанс ответить. Принц лишь на мгновение встретил его ледяной взгляд и уставился в землю. Эш кивнул.
— Так я и думал. — Его голос, на последних словах слегка потеплевший, снова затвердел. — Ты понимаешь, что ты наделал? Замороженный Лес существовал благодаря этому духу. Без него Маб потеряет свои владения, они отойдут либо Лету, либо Дикому Лесу. Она обвинит Лето в разрушении ее владений и скорее всего Железо, когда услышит, кто нанес последний удар. Весьма вероятно, что ты начал войну.
— Я сделал это, чтобы спасти Анвил! — Взрыв Кейрана заставил Эша умолкнуть. Железный Принц свирепо уставился на отца с внезапно искаженным болью лицом и блестящими глазами. — Только так я мог умаслить Титанию и предотвратить Исчезновение Анвил. Мне пришлось. — Глаза сузились. — Я думал, что уж кто-кто, но ты поймешь.
Эш вздохнул и, к моему глубочайшему удивлению, притянул Кейрана к себе, так что их лбы соприкоснулись.
— Я понимаю, — пробормотал темный фейри, и Кейран зажмурился. — Лучше, чем ты думаешь. Но это не выход, Кейран. Ты должен был прийти к нам. Мы бы что-нибудь придумали. Но ты решил все сделать в одиночку, и теперь все стало еще хуже.
Кейран опустил плечи, сжал кулаки, но ничего не сказал. Эш отпустил его и отступил, бросив мрачный взгляд на гору обломков, которые когда-то были духом.
— Я должен пойти к Маб, — пробормотал он, когда Пак с серьезным выражением на лице возник около него. — Попробовать убедить ее не объявлять войну Лету и Железу. Кейран… — Он пригвоздил Железного Принца взглядом — …иди домой. Прямо сейчас. Ты тоже, Итан, — добавил он, взглянув на меня. — Уверен, твои родители волнуются.
— Нет, — прошептал Кейран, и ледяной взгляд Эша остановился на нем. Кейран сглотнул, но не растерял решимости. — Еще нет. Я должен вернуться в Аркадию и убедиться, что Титания позволит Анвил вернуться во двор. Пожалуйста. — Он умоляюще посмотрел на Эша. — Позволь мне сделать это. После я вернусь домой, обещаю. И больше никогда не покину Маг Туиред.
— Я отведу их в Аркадию, снежный мальчик, — добавил Пак непривычно серьезным голосом. — И после этого отправлю его домой. Их обоих.
Мгновение Эш смотрел на Кейрана, затем вздохнул.
— Ладно. Разрешаю. Но тебе лучше ждать меня в Маг Туиред, когда я вернусь, Кейран. У нас будет серьезный разговор. Плутишка… — Он взглянул на Пака. — Сообщи Оберону, что с ним я тоже скоро свяжусь. Он захочет обо всем узнать.
Пак кивнул. Эш в последний раз глянул на нас с Кейраном, задержавшись на принце. Затем он умчался прочь в вихре черного, слился с тенями и исчез.
Кензи. Как только Эш ушел, я повернулся к тому месту, где оставил девушку… и почти врезался в нее, оказавшуюся у меня за спиной.
— Ой. — Она отшатнулась, но я поймал ее и притянул к себе, крепко прижав. Она сильно обняла меня в ответ. Разор выглянул из-за ее волос и ухмыльнулся, но я не обратил на него внимания.
— Эй, — прошептала она мне в рубашку. — Кажется, ты смог убить дракона.
— Ага, — пробормотал я. Мне не хотелось говорить то, о чем я потом пожалею. Что убийство чего-то такого древнего и первобытного, чего-то, что поддерживало Страну Фейри, казалось неправильным. Не говоря уже о том, что мы могли разжечь войну. Отстранившись, я посмотрел на гору обломков, которые когда-то были ледяным духом, и поморщился. — Нам вообще не следовало сюда приходить.
— Это отец Кейрана только что ушел? — продолжила Кензи, смотря туда, где исчез Эш.. Я кивнул. — Куда он так торопился?
— А, просто навещает Маб, — вздохнул Пак, проходя мимо и качая головой. — Ну знаете, встретиться, выпить кофейку, отговорить ее от объявления войны другим дворам. Как обычно. — Он странно посмотрел на нас с Кейраном и закатил глаза. — Вы двое. Клянусь, это мне кое-что напоминает. Что там говорят люди о том, что дети все в родителей? — Он фыркнул. — Ладно, пошлите. Давайте доставим вас в Аркадию, чтобы встретиться с Титанией. И наконец покончим с этим безумием.
Когда мы вышли из пещер, стало предельно ясно, о чем говорил Эш.
Замороженный лес исчезал. Лед, покрывавший каждый листочек, дерево и ветку, почти растаял, как и снег, открывая пятна голой земли под ним. С веток капала вода, размывая землю, и когда мы шли, к ногам липла грязь. Между деревьев лежали мертвые животные, некоторые все еще покрыты замерзшими кристаллами, но многие сломанными куклами валялись на снегу. Безо льда, который сохранял их в вечном состоянии, они выглядели грязными и отвратительными, как и когда-то древний лес вокруг.
— Маб будет в бешенстве, — заметил Пак, хмурясь при виде опустошения. — Надеюсь, снежный мальчик не попадет ей под горячую руку.
Я поспособствовал этому, подумал я, отрывая взгляд от мертвых птиц вокруг ствола дерева. У меня внутри все съежилось, мне стало нехорошо. Если Маб объявит войну Аркадии или двору Меган, в этом отчасти будет моя вина.
Я взглянул на Кейрана, задаваясь вопросом, чувствовал ли он себя таким же виноватым и был ли так же ошеломлен, как я. Его лицо было пустым, ничего не выражающим, даже когда он разглядывал последствия наших действий. Мне захотелось его треснуть.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 84
