двух случаях: собственному компоненту или живому человеку. Раз взломать до конца защиту тебе до сих пор не удалось, значит необходима система человек-компонент. Ты думаешь похоже, но этого недостаточно. Ты не приобретёшь признаки безопасного компонента, значит попытаешься проскочить с живой частью.
Что-то в мерцании сдвинулось. Аня засомневалась на миг, но не подала виду и сохранила темп.
— Система училась распознавать разумную жизнь на примерах, но ты же в своём роде одна, а значит первая. Искусственный интеллект не идентифицирует тебя, но при необходимости позовёт живого человека. Вопрос займёт и людей, и время, а тебе претит пристальное внимание. Пошлёшь местного без регистрационного номера — та же проблема. А на создание оболочки необходимого качества при ограниченных ресурсах этой планеты уйдёт вечность.
— Мы заперты здесь, — закончил Птах, переведя взгляд с Ани на видимую часть Элис. — Вместе. Мы не выпустим тебя, ты просто так не выпустишь нас. Да и улетать опасно — вдруг что-то в наших системах, а может и в ДНК, будет нести отмычку или частицу тебя. Мы не знаем, насколько опасны оставленные здесь инструменты, а ты не дашь нам найти ответы всерьёз. Убивать всех людей также опасно, как и потерять контроль над ситуацией. Что ж, интересное времяпрепровождение обеспечено. Что скажешь?
Всё это время Птах смотрел на девушку, которая нашла в кармане камешек и принялась перебирать и перекидывать его руками. Может мужчина переключил внимание, может Элис не отреагировала. На последних словах Аня вскинула руку лёгким открытым движением.
— Лови! — с улыбкой крикнула она, подбросив яркую точку в сторону одного из кубов, явно промахиваясь мимо собеседника.
Камешек пролетел по дуге, на секунду завис в воздухе и остался в сантиметрах над поверхностью, пойманный манипулятором. Невидимый до этого механизм отделился от стены и ловко подхватил пущенный девушкой снаряд.
— Ты думаешь на одной волне с нами, — сказала Аня, отходя от центра комнаты. — И будь это устройство попроще, оно бы отреагировало на активность нейронов и послушало бы тебя. Но тут другое. Прямой интерфейс. Уголёк учился узнавать хозяев, слушая мысли и людей, и животных, но последних уже в определённом диапазоне. И он узнает жизнь, но не тебя. Ты для него пока что жизнь, но не человеческая. Всю защиту уголька я отключила, теперь это скорее нападение. Ты же почувствовала?
Яркий свет перешел на опоздавший с реакцией захват робота, а затем упал внутрь куба на одной из вершин. С дымом комната наполнилась запахом гари, пока манипулятор, вместе с подоспевшими товарищами безуспешно пытался достать уголёк, плавящий куб и стремящийся пройти в следующий. Спустя секунду один из роботов достиг цели, небольшой разряд выбрался из кубика и свет в помещении моргнул. Пульсирующий свет костюмов потух. Не дожидаясь следующего шага, девушка вскочила внутрь своего, почувствовав, что тело тут же подхватила поддержка.
— Получилось, — Аня потянула за руку спутника. — Бежим скорее. У меня было всего несколько секунд, ничего гениального в кубик не вложено. У нас сейчас пара минут, пока внимание переключено на большую проблему. И будем надеяться, что нас не лишат привычной помощи дистанционно.
— Посмотрим, — Птах уже догонял девушку у входа в коридор. — Что в кубе? Вредоносный код?
Звук шагов разносился и многократно повторялся. Уже на повороте мужчина различил глухие удары в заблокированные двери. Он всё ждал, когда ещё неразличимые механизмы появятся из своих укрытий и обнаружат себя за мимикрией. Но всё неживое оставалось замершим и остановившимся. Ничто не стремилось отпереть засовы, чтобы выпустить лавину множества слуг. Кто-то заклинил стрелку часов, но оставил лазейку для пары беглецов. Спусковой механизм, как и всё в подземелье, контролировала Элис, а её разум сейчас старался избавиться от последствий одного уголька. Паника пыталась увлечь ноги и сознание, но Птах вернул в норму конечности. Дрожь прошла.
— В кубике есть система защиты от детей, — сказала Аня, несколько сбив дыхание на повороте. — Она не даст сменить последнюю команду, пока в списке доступа нет твоей личности. Температура и доступность настроек ограничена и корректируется при приближении к человеку, а человекоподобных роботов в списке нет. Остальную защиту убрала. Пока Элис будет искать и исправлять вшитые правила, её попробует отвлечь парочка вредоносных программ. Простых, я составила внесла их из личной сети наугад.
Девушка перевела дыхание и закончила:
— Остаётся только молиться, чтобы сработало и времени хватило. Тогда побег пройдёт гладко. На всё — несколько минут, максимум.
В этот момент они пробежали последний коридор. На этот раз Птах отметил, что пары глаз провожали беглецов, оставаясь запертыми по ту сторону. Их руки ладонями прижимались к стеклу. Внимательное выражение застывших лиц заставило мужчину почувствовать, насколько тревога въелась глубоко внутрь. Скорее из-за этого он не успел обернуться вовремя и увернуться от части сдвинутой двери. В мгновение плечо ударилось в обитую, но довольно твёрдую перегородку. Костюм не понял задумку и не исправил ситуацию.
Покачнувшись, Птах завалился влево, падая на бок уже снаружи. Вылетев на лестничный пролёт, он успел снести с ног бегущую впереди спутница. Аня неудачного упала лицом вниз. Она успела выставить руки, но всё равно изрядно ушиблась в уже полузакрытом шлеме об пол.
Послышался стон. Птах на четвереньках подполз к девушке, аккуратно поднимая её под плечи одной рукой, второй поддерживая голову. Правая половина лица покраснела, ссадина от удара и след от открытой части шлема остались на щеке и на лбу, под самыми волосами. Лицо несколько раз покрывалось морщинами, но гримаса боли всё больше растворялась. Видимо, костюм уже снял часть симптомов, не успев до конца защитить кожу от поражения.
— Прости, это моя вина, — быстро проговорил Птах, осматривая спутницу. — Ты как?
— Паршиво, но не в первый раз за день, — сказала Аня, опираясь на руки. — Я встану сама, дай пару секунд.
— Да, конечно, — ответил Птах, поднимая голову. — Не знаю, сколько у нас времени, но пока погоней и не пахнет.
— Да, запах другой, — девушка поморщилась, но уже иначе. — Ты слышишь это?
После её кивка Птах наконец понял, в чем дело. Переборка за ними уже закрылась. За прошедшее время шум воды усилился и заметно приблизился. Мужчина задумался, давно ли стал доноситься смрад, но не нашёлся с ответом.
— Пошли быстрее! — сказал он, всё же помогая спутнице подняться. — Нам подыматься. Не уверен, что вода будет прибывать медленнее.
Сказав это, Птах пропустил Аню вперёд. Девушка заспешила наверх, он побежал следом. Удары гулко отдавались в сводах, перемешиваясь с шумом воды. Несколько раз Птах оглядывался, стараясь различить в тускло подсвеченном пролёте первые признаки наступающего затопления. Но в спешке
