голове (что, собственно, так и было, только не в физическом, а в моральном смысле). Уже зная отгадку, тем не менее, Ариэн задал всего один уточняющий вопрос:
— А на каком факультете учился отец твоего ребенка?
— Он готовился стать артефактором… и стал им, — добавила Трия. — Он, вне всякого сомнения, гений артефакторики.
— Твой ребенок… твоя дочь — Кейрин? — несколько неуверенно, произнес Ариэн, сам не веря в собственное предположение. Трия медленно кивнула, а Ариэн застонал. Клубок, в котором оказались замешаны: его брат, Нисс, Кейрин, отец Кейрин, и ее крошечная дочь, пополнился новым компонентом, еще больше все запутывая. — Как ты могла отказаться от дочери? — пораженно спросил он.
— Боялась, — просто ответила Трия. — Боялась осуждения, боялась бабушки, боялась тебя, боялась того, что я не оправдала многих надежд, связанных со мной. О ребенке не знал никто, кроме меня и Дэвира. Я родила ее одна в глухом лесу, в маленьком домике… Знаешь, именно в тот момент, я разлюбила Дэвира, как мужчину, — остановившимся взглядом, смотря куда-то внутрь себя, сказала Трия. — То, через что я прошла в тот момент… Это нельзя проходить в одиночку. Это ломает, — мертвым голосом сказала она. — Я была так угнетена всем происшедшим, что твои слова о том, что между нами пока не будет близости, меня только обрадовали. В тот момент я не хотели ничего, вообще ничего. Раз в год я узнавала, как живут Кейрин и Дэвир. Дэвир стал хорошим отцом, лучшим, каким только можно быть. Он не женился, жил только работой и дочерью. Мы уезжали, приезжали, я проверяла, как они живут, и каждый раз моя уверенность в том, что я все сделала правильно, росла. Ах, да, — спохватилась Трия. — Я взяла с Дэвира клятву жизни, что он никогда не расскажет Кейрин обо мне, и никогда не обратится ко мне за помощью, даже если от этого будет зависеть его жизнь, или жизнь Кейрин. А еще он поклялся мне, что никогда не скажет, и не сделает ничего, что может мне навредить, и его магическая клятва была принята. Вот поэтому, — с горечью сказала Трия, — он и под пытками не мог ничего сказать об артефакте, магия считала, что это могло бы мне навредить… — Трия замолчала, Ариэн только и мог, что знак поддержки, стиснуть ей руку.
— А, что за артефакты создал Дэвир? — стараясь уйти от такой тяжелой темы, спросил Ариэн.
— Артефактов всего два, — ответила Трия. — Когда моя аура изменилась, и из-за беременности, и из-за того, что кровь огненных драконов, стала превалировать, Дэвир не придумал ничего лучшего, как снять слепок с ауры, что я сделала в момент поступления в Академию, и создал артефакт, который воссоздает именно эту ауру. Потом мы подумали, что надо спрятать и ауру ребенка, тогда Дэвир создал второй артефакт. На этот раз артефакт, полностью блокировал и убирал драконью кровь из ауры…
— Ничего себе! — восхитился Ариэн. — Они же бесценны! Именно такой артефакт просто жизненно необходим для моего ведомства. А почему магистр Лардэн никому не рассказал о создании такого невероятного амулета? Он смог бы заработать огромные деньги! — удивился Ариэн. — его имя вошло бы в учебники…
— Он делал эти артефакты для меня и своего ребенка, — тихо объяснила Трия. — Деньги Дэвира никогда не интересовали, наша безопасность была для него важнее всего. Не знаю, захочет ли он возиться с оформлением документов на свои разработки.
— Мы сами, наше ведомство оформит все патенты на его имя, как создателя таких невероятных артефактов, потом выкупим у него права на разработку…
— Я не буду говорить за него, но после всего, что пережил Дэвир в вашем ведомстве, он может отказаться с вами сотрудничать, от денег он тоже может отказаться, — возразила Трия.
— Это будут такие деньги, — отмел ее возражения Ариэн, — что на них он сможет выкупить всю землю, окружающую рощу дриад, и тогда их безопасность…
— Я поняла, — прервала его Трия. — Такой аргумент на него возымеет действие.
Часть 3. Глава 16
— Я была так уверена и спокойна, поскольку обезопасила себя со всех сторон, — с едким смешком, продолжила Трия, — наверное, поэтому, ужас, который меня охватил, когда я прочитала письмо Кейрин, был просто неописуем. Такой ужас, такой ужас, — повторила Трия, забыв на секунду об Ариэне и уйдя мыслями в эти воспоминания. — Единственное, что я смогла сделать — это поехать к Дезии, все рассказать ей, швырнув в конце упрек, что все произошло из-за нее, из-за этого проклятого дома, — тихо рассказывала Трия. — Да я упрекала ее, злилась и ненавидела, но, именно бабушка подсказала мне, как я могу найти дочь.
— Кровь? — догадался Ариэн. — По зову крови? — Трия кивнула. — Ты ее нашла?! — обрадованным голосом спросил Ариэн. — Трия снова кивнула. — Вот это да! Надо срочно доставить их в наше поместье, надо обо всем расспросить Кейрин, — стал перечислять Ариэн, но Трия его прервала.
— Ариэн, — тихо сказала она. — Я полностью доверяю тебе, и если бы речь шла только о моей жизни, я вручила бы тебе ее целиком, не спросив ни клятвы, ни обещания, что то ее сохранишь. Но сейчас речь идет о жизни моей дочери и ее отца, и я не могу, не попросить тебя дать обещание, что ни ты, никто другой из твоих подчиненных не причинят им вреда. Прости меня, — дрогнувшим голосом сказала Трия, — но по-другому я поступить не могу. — Ариэн несколько секунд смотрел на нее, потом сказал:
— Клятву жизни я принести не могу, поскольку моя жизнь принадлежит Императору. Эту клятву я принес уже очень давно, и она не рушима. Но я могу дать обещание…
— Обещание подойдет, — торопливо согласилась Трия. — Клятву жизни я и сама не хотела бы слышать. Дэвир такую клятву принес и чуть по-настоящему из-за нее не погиб. Такие клятвы мне больше не нужны! — Ариэн понимающе кивнул, и чуть улыбнулся.
— Я обещаю, что твоя дочь Кейрин, ее новорожденная дочь, ее отец Дэвир Лардэн и его родители, с этого момента будут под моей защитой, я постараюсь сделать все возможное, чтобы с ними ничего не случилось. Дэвир Лардэн сможет вернуться к своей работе, его родители смогут вернуться в свой дом, а Кейрин и ее дочь войдут в мою семью на правах дочери и внучки. — Зеленоватый свет, охвативший Ариэна, подсказал, что его клятва принята.
— Кейрин сказала, что она уже много раз пыталась вызвать демона, чтобы умолять его вернуть девочку, но все напрасно, — продолжила рассказывать Трия, успокоившись, что ее дочь теперь будет в безопасности. — Этот демон… Кейрин сказала,
