«Древние иероглифы — мэтр Маскро — Оттар Руговир», — в голове майора Кано сложилась нехитрая логическая цепочка, и он посмотрел на чернокнижника, безусого юнца, который забился в угол и дрожал, а затем на мага, писаря и палача. Писарь был штатным сотрудникам ордена «черных клинков». Палач тоже свой, редкий специалист. Значит, эти двое будут молчать. А вот маг, пожилой брюнет с крючковатым носом, мог использовать то, что услышал при допросе, в своих целях.
— Всем выйти! — Кано отдал приказ, дождался, пока камера опустеет, присел перед некромантом и спросил его: — Ты слышишь меня?
— Д-д-даа… — пуская слюни, протянул чернокнижник.
— Хочешь, чтобы тебя оставили в покое?
— Ха-а-чу…
— Тогда соберись и ответь мне на один вопрос. Всего на один и ты будешь отдыхать. Готов?
Чернокнижник еле заметно качнул головой и выдавил из себя:
— Да.
— Зачем главе вашего клана чародей, за которым вы охотились?
— Тот, кто повелевает древними знаками, может открывать порталы в иные миры…
Глаза пленника закрылись и, майор, удовлетворенно качнув головой, встал и вышел, а затем направился к кабинету своего начальника полковника Саара.
Дело в том, что Кано не был обделен здоровым честолюбием, поэтому он мечтал о карьерном росте. Без фанатизма и без вреда для службы, но ему хотелось стать главой собственного отделения в структуре ордена. Однако шансы на подъем были не велики, поскольку майору не хватало малости — удачи. Но вот судьба дала ему шанс, и упускать его он не собирался. Ведь как можно посмотреть на Оттара Руговира? По-разному. С одной стороны он патриот Великой Мореи и отмеченный наградами офицер, который живет своей жизнью, и орден «черных клинков» в нем пока не заинтересован. А с другой стороны поручик носитель редчайших способностей с огромным потенциалом, который скрывает свою истинную суть, разумеется, если Кано не ошибся в своих выводах. И тот, кто первым возьмет этого офицера под контроль, сможет приподняться сам и вокруг этой темы — наследия древних и порталов в иные миры, можно развернуть целую структуру. Подумать только, новый отдел, со своим финансированием, штатом сотрудников и охранным отрядом. Да это же мечта всей жизни. Вот только без помощи полковника провернуть это было трудно, и Кано решил не рисковать. Одна голова хорошо, а две лучше. И если Саар не дурак, а он им не являлся, оба контрразведчика получат то, что заслужили. Но для этого следовало взять Руговира, сохранить его драгоценную жизнь и не допустить, чтобы он попал в руки противника.
— Тук-тук-тук! — Кано остановился перед окованной железными полосами дверью и постучал.
Тишина и повтор:
— Тук-тук-тук!
Скрипнул засов, дверь открылась, и майор увидел перед собой полковника Саара, растрепанного и помятого толстяка с кинжалом в правой руке.
— Тейваз, что случилось? — полковник был недоволен. — Я же сказал, что будить меня, только если узнаете что-то о планах противника и местонахождении эльфийских отрядов. Ты получил эту информацию?
— Нет.
— Тогда какого…
— Господин полковник, у меня есть нечто более ценное.
Саар вздохнул, проморгался и, освобождая проход, кивнул майору:
— Заходи.
Итак, меня вновь накрыли видения из далекого прошлого. Причем настолько далекого, что оно даже в имперских хрониках не отмечено. И чем дальше, тем больший интерес у меня вызывали события минувших тысячелетий. Что и не удивительно. Поскольку все, что происходило на севере материка Ирахо до прихода морейцев, напрямую касалось меня и сказывалось на моей жизни.
Однако перехожу к тому, что я узнал о войне народа Вайда и ушастых предателей. Куски мозаики продолжали складываться, но они шли обрывками. Плохо. Так как многое упускалось из виду, но основную суть я уловил…
Эльфы, взяв заложников, собрали огромную армию и двинулись на север. Они хотели уничтожить Вайда и подчинить себе чародеев, думаю, чтобы начать экспансию за пределы материка и перехватить торговлю с другими мирами. Но мои предки проявили упрямство, не испугались и решили биться до конца. И, несмотря на то, что у врага хватало магов и мощных артефактов, в том числе и негаторов, сопротивление они оказали достойное. На оборонительные рубежи вышли дружинники, элитные бойцы, а рядом с ними встали наемники из других миров. Волки-оборотни, белоснежные мощные красавцы, которые при желании могли перекидываться в людей, и обликом схожие с братьями Виниорами, такие же широкоплечие здоровяки без страха и сомнений в голубых глазах. А помимо них были обычные люди, которых успели навербовать в самый последний момент, перед тем как порталы перестали работать. И когда армия нелюдей и обманутых ими людей столкнулась с войском народа Вайда, произошла жестокая битва, которая длилась несколько дней и закончилась ничьей.
Вайда, которые по-прежнему не имели единого лидера и управлялись советом ведьм и чародеев, потеряли почти всех мужчин. А эльфы и гномы лишились магов и заложников, которые по неизвестной причине умерли в один момент, словно из них вынули жизнь. И, по моему мнению, эта война была никому не нужна, а значит, обеим сторонам следовало заключить мирное соглашение. Но меня там не было, а ненависть затмевала вождям разум и война продолжалась. Эльфы не могли допустить, чтобы Вайда получили доступ к резервам из других миров. А предки выдохлись и могли только обороняться. То есть они приняли условия навязанной эльфами игры, и в итоге это принесло им поражение.
Сначала под предводительством боевого вождя Рунга, легендарного основателя одноименного королевства, ушли наемники, у которых истек срок контракта, и с Вайда остались только два десятка оборотней. А затем с юга к эльфам прибыли подкрепления, в основном бойцы из людских королевств, и конфликт вышел на новый виток.
Снова стали гореть поселения, опять полилась кровь, и было много героизма, предательства, горя, слез и страданий. А завершилась эта война, точнее, затухла, когда Вайда, потеряв последнего своего чародея, спустились глубоко под землю, в странную пещеру, в которой царило безвременье. А молодой маг, который был ранен и прикрывал отступление женщин и детей, сотворил странную и чрезвычайно мощную волшбу. Он воздвиг между подземельями и поверхностью непреодолимую преграду, которая убила всех гномов, идущих по следу беглецов, но и сам не уцелел. После чего все затихло и на север пришло относительное спокойствие.
Однако то, что я увидел дальше, мне не понравилось. Категорически. Потому что подземное убежище стало для выживших Вайда и сохранивших верность клятве оборотней тюрьмой. Да, именно так, тюрьмой. Ибо развеять заклятье последнего чародея мог только равнозначный по силе чародей одной с ним крови. А люди, коих спас этот маг, не старели. Проведенный в подземелье год казался им минутой, а все волнения, беды и горести остались на поверхности. Вайда, которых осталось около двух тысяч, попали в ловушку времени, и если на земле прошли тысячелетия, то для них минуло несколько суток. И только ведьмы, пять прекрасных женщин, иногда могли преодолевать преграду и выходить к солнцу. Но наверху их поджидали враги, которые искали способы добраться до беглецов и завладеть огромными богатствами тех, кто помог им покинуть погибающий мир. Так что ситуация сложилась нехорошая, можно сказать, патовая. Вайда не могли вернуться, а эльфы не имели возможности их добить. И так продолжалось столетия, до тех пор, пока на материк не высадились морейские войска.
