— Я и хочу это выяснить, — ответил Арнар.
— Поздравляю, волк. Это дар. — В прозрачных голубых глазах Александра мелькнула зависть.
— Благодарю. Мы можем рассчитывать на твою помощь?
— Смотря что под ней подразумевается, — вампир не торопился с ответом.
— Нам достаточно разговора.
— А ты не думал, что это отголоски твоего прошлого? — лениво протянул Александр. — Сколько твои волки перебили Светлых?
— Не меньше, чем они наших братьев и сестер.
— Справедливо. Но зачем мне вмешиваться не в свою войну? Я с удовольствием посмотрю на то, как вы перебьете друг друга, — князь изобразил улыбку.
— А я и не прошу вмешиваться. Прошу лишь ответить на несколько вопросов.
Ар терял терпение, как и Лео, который отвлекся от созерцания гобеленов с фрагментами «Эйтла ферату» — древнего вампирского развлечения, где сражались за свою жизнь молодые вампиры, специально обученные охотники и простые люди, волею судеб попавшие на кровавую битву. Прошло уже два столетия, как отказались от варварского развлечения, но ходили слухи, что некоторые вампирские кланы участвовали в подобных увеселениях.
— Предлагаю не терять время, — высказался Лео.
— А мне спешить некуда.
Князь принял удобную расслабленную позу, но выдавал свой интерес блеском в глазах. Он еще долго испытывал терпение, сохраняя полное молчание и поглядывая на присутствующих из-под темных ресниц.
— Насколько мне известно, — начал Александр, — у Светлых сейчас борьба за власть. Столетнему юнцу, уверенному в своей силе и своем интеллекте, захотелось показать смертным свою мощь. Очередной Наполеончик, — фыркнул пренебрежительно. — По словам доверенных, Вячеслава поддерживает добрая половина улья. И Вячеслав не забыл упомянуть о том, как вы, волки, несколько десятилетий назад чуть не истребили их клан. — Князь многозначительно замолк, ожидая реакции.
— Это прекрасно, что с памятью у Светлых все в порядке, — подтвердил Арнар.
— Я бы так не радовался. Они восстанавливают свои силы. Конечно, нам, — указал на себя и Константина, — это утренняя разминка. Но ваш клан может вновь понести потери. Я бы дал совет, если ты его примешь, бывший альфа.
— Приму, князь.
От советов высшего откажется лишь глупец. Арнар внимательно слушал каждое слово.
— Вспомни врагов, о которых ты забыл, но которые помнят тебя. А еще говорят, что у Светлых частым гостем стал волк, — произнес, с наслаждением наблюдая недоумение на лицах собеседников. — Долгих лет твоей паре и вашему потомству, — последней фразой он поставил точку в разговоре.
Поблагодарив, Лео и Ар вышли первыми.
— Константин, — догнал их голос Александра, — я не могу заставить тебя не вмешиваться. Но еще раз подумай, стоят ли эти... твоего времени?
— Как ты правильно заметил, у нас времени в избытке. Благодарю за встречу, — попрощался Константин.
Мужчины быстро спустились по ступеням и заговорили только в автомобиле.
— Ты же знаешь, князь мог кинуть кость и наслаждаться эффектом, — Лео обратился к Арнару.
Тот не реагировал на слова, сосредоточившись на дороге.
— Не думаю, что он врал. — Константин откинулся на заднем сиденье, наблюдая за Аром.
— Почему нельзя сказать прямо? Ненавижу вашу любовь к загадкам! — прорычал Ар, перебирая в памяти тех, кто мог настолько глубоко и сильно его ненавидеть.
— Это скучно, — пожал плечами вампир. Поймав недовольный взгляд оборотня в зеркало заднего вида, добавил: — Я понимаю тебя, но знаю Александра — из него не вытянуть больше ни слова. Сейчас он будет наслаждаться, созерцая со стороны.
— Кто это может быть? Кто готов пойти против всех? — спросил Ар сам у себя.
— Советую напрячь память, — обронил Константин. — Покину вас.
Не дождавшись ответа, вампир приобрел нечеткие очертания, и туманная сущность в следующую секунду испарилась с заднего сиденья внедорожника.
***
Подъезжая к дому, Арнар пришел к выводу, что лишь Светлые имели серьезные основания и желание испортить ему жизнь. Настолько, что пошли против неписанного правила, соблюдаемого множество веков. Ведь правильно выбран момент, со слов Александра, они увеличивали численность, и у Ара появилось слабое место — Лиля. Зверь предупредительно зарычал при мысли, что с ней или их волчонком что-то случится, и заметался на задворках сознания, подкидывая человеку пути решения проблемы. Быстрые, кровавые и решительные меры.
Услышав мягкие шаги, доносящиеся из коридора, Лиля вышла навстречу. Не раздумывая, оплела мужскую талию руками.
— Ты долго. Что-то серьезное? — спросила она, задрав голову.
— Нет, ездили на встречу.
Взяв мужчину за руку, девушка потащила его в кабинет.
— Я закончила, хочешь покажу?
На просторном столе стоял планшет и множество пустых тарелок.
— Вела не дает мне умереть с голоду. — Ловкими движения Лиля собрала посуду в стопку. — Шикарно вышло, не находишь?
