— Должное умение приходит с опытом и возрастом, коллега. Но, наверное, к вам это не относится…
— Тихо! — Теорон удержал на месте вскочившего с места Сая. Дроу был в бешенстве. — Ты Джефри отправил, или другого секретаря?
— Джефри лично знаком с Гламешом, так что проблем не будет. Но вопросы — однозначно. И еще, я был бы вам благодарен, если бы вы помогли мне в разговоре с отцом. При захвате шести и больше вампиров, которые в количестве одна штука довольно опасны, может потребоваться помощь короля.
— Учитывай, что Уэйф полумеры не знает. Ты ведь приказал взять всех живыми?
— Потому-то вы мне и нужны!
— Так, я-то тут больше не нужен? Тогда отправь меня назад, между прочим, я занят был, делом!
— Иди, — махнул рукой мэтр и быстро телепортировал Сая. Я так не умею, да и вряд ли смогу, я маг-то довольно посредственный, особых талантов кроме стихии кристалла нет, да и это скорее наследие рода.
И весь день прошел в сумасшедшей беготне, хотя все было абсолютно секретно! Первым на очереди стал Повелитель Долины, но я его отвел сразу же к Эму. Втроем мы живо обсудили то, что видим перед собой. Светлый вампир удивленно покачал головой, сказал, что чувствует, обнюхал новоиспеченного вампира, но своим подданным не признал. Он согласился остаться еще ненадолго, Эм что-то еще хотел уточнить, я же побежал дальше — подоспел Гламеш с бывшим одноглазым киллером, устроившимся на постоянную работу, коллегой Лазаря при человеческом короле. Тут были небольшие проблемы, но я не зря позвал мэтра, уж он умеет вешать лапшу на уши просто замечательно. И через час отправил людей назад, на Континент.
Потом — вдвоем обрабатывать моего отца.
Да-а-а, я не думал, что это будет так! Во-первых, неизвестно, чему папа обрадовался больше — тому, что я пришел просить его о помощи, или тому, что у него есть возможность подраться хорошенько? Это необидно, но неприятно точно. А во-вторых, не хватало, чтобы он учил меня моей же работе!
— Ты все сделал правильно, Элиот. Даже идеально. Но вот только меня надо было сразу же извещать. Может, они уже нашли твоих вампиров?
Они не мои! Это раз. А уж уточнять, что приграничный лес, в нем можно спрятать треть армии дроу незаметно, а уж территория вокруг форпоста и ближайших поселений! Следопыты прочесывать её будут несколько дней! А маги, укрепляющие заслон? Это какие помехи! Ведь выслеживать вампира надо с помощью магии… Но попробуйте объяснить это королю! Нет, он свято уверен, что опоздает к самому интересному… нашел тоже интересное, ага.
Но сорваться на крик мне не дал мэтр. И почему боги не дали мне столько терпения, сколько ему? Да что боги, разве они что-то знают? Фи, я в богов не верю, хотя им ни горячо, ни холодно от этого. Но мне-то не все равно!
Мэтр даже не злился, что моими стараниями он только и делает сегодня, что всех телепортами таскает туда-сюда. Они оставили меня одного в этой комнате, где мы нашли отца. Король почитывал что-то, я даже смотреть не стал. Если захочу, спрошу потом у Лазаря, вот тот точно вообще все знает! Сай еще удивляется! Нашел, эрра, чему дивиться!
Я лег прямо на пол, опаздывающая на несколько часов усталость наконец настигла меня, а от бессонной ночи начала гудеть голова. Вот не зря мне сегодня не спалось! Эта чертова интуиция, хреново предвидение! Знал, что что-то случилось, потому и уснуть не мог! Но Лазарь тот еще, э-э, тьфу на него, в общем! Невозмутимости на троих таких, как я, хватит! Бесит он меня иногда так же, как и темный принц… но мозги у него, у-у-у!
Так и не заметил, как уснул…
— Эл, ты другого места не нашел, да? — несколько сварливый голос наставника вывел меня из легкой дремоты — настоящим сном и не пахло. Но это то и плохо: даже полчаса крепкого нормального сна дадут достаточно отдыха, а эта пародия на сон — лишь большую головную боль.
— Нет, я просто задумался… сколько времени прошло?
— Полтора часа, — с улыбкой ответил мэтр, наблюдая, как я поднимаюсь на ноги. — Как там Повелитель, не знаешь?
— Ой ё! — спохватился я. Ага, вовремя. — Мэтр, вы вовремя меня разбудили, очень даже!
— Не кипишись, я проверял — они с Эмиллианом еще не закончили. Лучше садись, поговорим немного.
— О чем? — заинтересованно.
— Например о твоих интригах в Аллирии. Или о том, куда делось два отряда, магов и воинов, которых недавно перевели в Лионский гарнизон. На отдых, я так полагаю… куда ты их отправил, а?
— А что, вы не знаете? — попытавшись придать лицу побольше наивности, спросил я, одновременно думая, чтобы ему соврать…
— В том то и дело, что самого главного не знаю. Лазарь мне так и не сказал, хотя я педантично его допросил, жук. Ментор Севастьян Мориен ен'Сарелли и мэтресса Маргиетта Ла Сельер очень недовольны твоим самоуправством, ведь это были их подчиненные. В самом деле, куда ты их отправил?
— Я не понимаю, они вам жаловались что ли? Ну так скажите им тогда, что я просто взял положенное число охраны для свой персоны, что мне раньше предлагали.
— И как это будет выглядеть? Элиот, ладно я, меня это не касается, но ведь они — такие эльфы, что не постесняются и к твоему отцу на аудиенцию напроситься. А теперь скажи, есть ли смысл тебя выгораживать.
— Мэтр, это шантаж. Вы меня отчитываете, как мальчика. Я тоже, между прочим, могу вам прочитать лекцию о внешнем виде, предписанном нормами поведения, меня об этом так слезно умоляют несчетное количество знати! Но я же этого не делаю!
— Еще чего не хватало! Эл, я не пытаюсь указать тебе на что-то, мне, честно, дико интересно, куда ты девал два отряда, что с ними наставники не могут связаться? Я уж сам придумаю, как от них отвязаться, но я-то имею право знать, а?
Я вздохнул. И не подкопаешься, имеет. И даже должен знать, чем занимается его ученик.
— Меня просили.
— И кто? — ага, еще бы, просто так от него не отделаешься!
— На последнем конгрессе встал ребром вопрос о беспорядках в Цивилоре и соседней Тарне. Ну, там всегда помойка, и Юлиан просил меня дать ему еще время. Хотя, и так понятно, что он своими силами не может не только порядок установить, но и границы закрыть. А сейчас как раз очередная вспышка активности на территории Сетарайи, и я решил, что надо немного подпихнуть процесс.
— И насколько сильные беспорядки? На тридцать эльфов?
— Мэтр, я даже думаю, что этого мало! Вы хоть помните карту Континента, а? Представляете, какая это территория? Да если бы не Пальмир и Гламеш, точно не хватило бы! Слава богу, те даже без моей подачки спохватились, что они следующие на очереди, подсуетились, чтобы эта зараза до них не дошла!
— То есть ты запихнул три десятка эльфов, которые больше семи лет не были дома, к черту на рога чистить эти самые обозревшей нежити?! Элиот, ты хоть подумал, ну чуть-чуть?! О них, к примеру?!
