Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 111
– Что с тобой?
Не хотелось признаваться, но не оставаться же из-за своей скромности на дереве?
– Раны у меня, от когтей.
– Шакалов? Тех самых, чучела от которых на заднем дворе?
– Да. А откуда вы знаете?
– Ну… на то мы и Торговцы! – А заметив, что юноша так и не может удобно и ловко присесть, мужчина представился: – Меня зовут Дмитрий, а это моя жена, Александра. А тебя?
– Хотрис.
– Вот что, Хотрис, давай смело прыгай вниз, а я тебя здесь встречу магической периной. Или мне лучше самому подняться за тобой?
Он согнул руки в локтях и вытянул их вперед. А его жена тоже с милой улыбкой призывно махнула ладошкой:
– Прыгай, не бойся.
«Вот еще! – возмутился Хотрис. – Она меня за трусишку считает?» И прыгнул.
Посадка получилась мягкой и плавной. Словно и в самом деле на перину. Еще и новый знакомый с поощрением в голосе воскликнул:
– Да ты совсем уже не мальчик! Скорее, отрок, настоящий воин!
Но только после этого юноша смог рассмотреть то, на что до сих пор не обращал внимания, сидя на дереве: над тем самым черным цилиндром, от которого начинался портал к замку Свинг Реальностей, зависло странное белесое образование. Словно вытянутая подкова, длиной более десяти и толщиной в центральной части около трех метров. От нереальности увиденного посланник даже глазами несколько раз моргнул с усилием, что сразу заинтересовало заботливо над ним склонившегося Торговца:
– Что ты там увидел в этом… на этом камне?
– Да вот, может, мне кажется? Раньше там ничего не было.
– Что?! Что ты там видишь?
И столько волнения отразилось в голосе и на лице Дмитрия, что супруга озабоченно схватилась за его локоть, а юноша еще больше растерялся. Но тут же чутье ему подсказало, что таиться или скрытничать не стоит. Высмеют так высмеют. И он признался:
– Да над камнем появилась странная полоса, дугой. Туманная какая-то.
И с еще большим удивлением услышал стон-выдох:
– Створ! Ты видишь створ между мирами!!!
Глава тридцать третья
Головой о стену
Подробная беседа там и состоялась, возле створа и черного камня. Причем беседой это назвать было нельзя: скорее, скоростным допросом. Светозаров только и спрашивал, а Хотрис старательно и последовательно отвечал. Как он жил раньше, кто его родители, как попал к Азарову и как удалось спастись в замке Свинг Реальностей. Причем если юноша хоть на секунду запинался, тут же следовал новый, уточняющий или наводящий вопрос.
Но вот когда пошел опрос о подробностях самого замка, Торговца вернула в действительность его супруга:
– Дорогой, тебе не кажется, что Хотрис немного устал? Да и раны у него…
– Ох! Как же я несообразителен! – Он даже хлопнул себя рукой по лбу, а потом лихо подхватил юношу на руки. – Прыгаем к Эрлионе!..
Но чуть раньше у него из-под ног раздалось умоляющее восклицание:
– А как же я?! Я в этой траве задыхаюсь!
И в метре над поверхностью завис корпус разумного кальмара.
– Ладно, – легко согласился Светозаров. – Только я вас вначале познакомлю: это Прусвет, магический кальмар, пронзающий камни. А это Хотрис, мой коллега, начинающий Торговец. Отныне мой ученик, стажер и… и все прочее. Кстати, Прусвет, а без твоего здесь присутствия Купидон не издохнет?
– Никогда! Будет веками безвольно орать в толще камня. Разве что камень разобьют на куски и тело погибнет навсегда. Но я уже предупредил твоего маркиза.
– Тогда все, понеслись.
И юный герой совершил свой третий переход через межмирское пространство. Ну а разумный кальмар, соответственно, первый. Но оба остались жутко довольны, а Хотрис так вообще раскраснелся от удовольствия, понимая, что слова о коллеге, стажере и начинающем Торговце не пустой звук, а истина. Правда, и в подземельях замка, при виде бассейна с искрящимся облаком, вихрящимся коловоротом красок, глаза у паренька не закрывались. Тем более, когда он заметил мелькнувшую в это облако тень кальмара и услышал сварливый, капризный голос:
– А это что за создание здесь ошивается? Папа Дима, он с тобой?
Тотчас любопытный Прусвет пулей вылетел обратно из облака и с изумленным выражением на своем сером лице затараторил:
– Она живая! Она живая!
Правда, при этом постарался спрятаться за спину Торговца. Но тот не обратил на это никакого внимания, а деловито поднялся на ступеньках и усадил юношу в кресло вертушки. При этом он завершил вслух наверняка уже давно ведущийся мысленный разговор с Эрлионой:
– Да нет, для начала просто подлечи его раны и немножко взбодри. Впоследствии нам еще надо побеседовать, перекусить, ну а потом… – Он подмигнул Хотрису. – Что ты хочешь потом?
– Я? – Неожиданно даже для самого себя юный герой вспомнил о недавней несправедливости и твердо сказал: – Хочу навести порядок в своем родовом поместье!
– Хорошо. Имеешь полное право. Хотя сразу тебя предупреждаю: от нас ты далеко не отойдешь теперь до полного своего обучения. Слишком дорог для меня всего лишь второй известный мне коллега из всего мироздания. Договорились?
Они обменялись кивками.
– Вот и ладушки! Качай его, Эрли!
Пока он отходил от бассейна, цветастое облако завращалось искристым ураганом. Александра, тоже слышавшая мысленный разговор с магической сущностью, предложила:
– Времени чуть ли не час. Чем займемся!
– Да какие могут быть занятия? Какие занятия! Если тут такое творится!.. Есть они! Есть!
Казалось, только сейчас Дмитрий дал волю своим чувствам. То размахивая руками, то интенсивно вышагивая вокруг супруги и бассейна, он с патетическими нотками принялся восторгаться свершившимся чудом. Утверждал, что он верил в это; вспоминал, как ждал подобного момента; жаловался, что этот момент так долго не приходил; и ликовал, предчувствуя, что этот момент – только начало новой исторической эпопеи в цивилизации Торговцев.
В конце концов графиня не выдержала и громко воскликнула чуть ли не в самое ухо увлекшегося оратора:
– Эй! Перед кем выступаешь?! А для меня там маленького местечка не отыщется в вашей божественной цивилизации?
– Ну и меня не забудьте! – не преминул напомнить о себе разумный кальмар. Сообразив, что Торговец замер на месте и пытается вернуться в реальность, подтолкнул его к этому: – Ты не забыл свое обещание побывать в наших колониях и хоть одним словом взбодрить моих родственников?
– Нет, конечно! Но! Сейчас никак не получится. Следует бросить все силы на спасение моей сестры и хотя бы мимолетное обследование Свинга Реальностей. Вдруг там мы отыщем хотя бы минимальные подсказки, как быстрей помочь Елене или как отыскать иных коллег, которые мне бы помогли всем скопом.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 111
