Кирилл Пестряков - Эадор. Кровь Властелина

Впрочем, потери только раззадорили бандитов. Крепкая металлическая дверь остановила вооруженных молотами и дубинами громил буквально на пару секунд. Разъяренная солдатня Белеза ворвалась в лавку. Изнутри послышались яростные крики и грохот ломаемой мебели. Вероятно, бандиты нарвались на ловушки.

Лавочку разгромили по всем правилам! Вскоре из окон заведения повалил дым. Очевидно, в пылу сражения кто-то оборонил зажженную лампу. Спустя пару минут перепуганные бойцы Юджина начали выскакивать обратно. Очухавшегося в катакомбах Тяп-Ляпика определенно ждал неприятный сюрприз. Мало того, что остался без яда и тайной заначки, так ещё и враги сожгли родную хату, заодно убив всех слуг и отравив любимых василисков.

Равнодушный до сих пор Юджин яростно заорал и потребовал от солдат вернуться в лавку и забрать всё ценное. Перепуганные бандиты сперва проигнорировали приказ своего командира, но атаман мигом вразумил бойцов, сперва выбив самым трусливым по несколько зубов, а затем произнеся громкую и эмоциональную речь о воинский дисциплине с обилием предлогов "в" и "на". По сравнению с убитым нами гоблином-капитаном, топор коего я оставил в катакомбах, Железная Задница оказался настоящим лириком-гуманистом!

Разбойники послушались своего командира. Вскоре из окон и дверей лавки наружу полетело всё, что представляло собой хоть какую-то ценность. Я лично надеялся, что горящее здание внезапно рухнет, похоронив под собой как можно больше подонков. Знаю, нехорошо светлому брату так думать, но я же не попросил об этом в молитве, верно? Стало быть, всё, что свершится или могло свершиться, произойдет по воле милостивого Творца!

— Всё, представление закончено! Жаль лавку, профессор, конечно, драл три шкуры, но такого товара, как у него, больше нигде не было. Народ в Гадюшнике будет очень недоволен Владыкой Белезом, — объявил Жупель, — ладно, нас это уже не касается. Нужно по-быстрому и по-тихому уходить отсюда!

Стоит признать, наш гоблин порой говорил очень здравые вещи. Жупель поспешно отполз из кустов и, сориентировавшись, повёл нас прочь.

— Куда мы направляемся? — спросил я.

Жупель посмотрел на меня, как на дурака.

— В Гадюшник за деньгами, куда же ещё? — ответил гоблин.

— А как же армия Юджина? — задал я следующий вопрос, — они наверняка направятся в город, чтобы зализать раны и продать награбленный товар!

Жупель неопределенно покачал головой.

— Посмотри на это с другой стороны, — произнес гоблин, — маленький отряд дойдет до города быстрее армии. Плюс им понадобится время, чтобы немного отдохнуть после боя. Если бы вор хотел вручить наши головы Юджину, он бы уже это сделал, не став вытаскивать наш хвост из огня. Так что день, а то и два, в запасе есть. Этого времени вполне хватит, чтобы стрясти с Кхмыри деньги и убраться подальше из города, а то и вообще из Гадючьих Топей.

— А Храм Света? — спросил я.

Жупель в беспомощном отчаянии закатил глаза.

— Хорошо, спросим и про это! — заявил он, — главное, за день успеть разговорить короля.

Я закрыл глаза и помолился…. Шестой раз за последний час. Всё без толку. В том смысле, что Творец мне не ответил, как после ритуала, соединившего наши с Люцией разные жизни в одну. Я тогда нахлебался галлюциногенного эликсира, сваренного на основе болотных трав и черного лотоса. Светлый Владыка в тот момент простыми и понятными словами объяснил мне, что и как нужно делать. К сожалению, последние события породили множество новых вопросов, и Божественная помощь нам бы уж точно не помешала, но Светлый Владыка молчал. Я постарался как можно тщательнее воссоздать душевный настрой, что был у меня в тот роковой день. Увы, это тоже не помогло. Творец не отозвался. Возможно, Светлый Владыка верил в меня. Хотя говорить так — есть святотатство, ведь Бог — не верит, Он — знает! Возможно, Творец рассчитывал, что мы сможем управиться с проблемами и выполнить Его указания без лишних разговоров. В этом случае, хотел бы я испытывать ту же уверенность, что и наш Создатель. Как бы то ни было, мне не хотелось думать, что для разговора со Светлым Владыкой необходим бутон черного лотоса.

Я сокрушенно покачал головой. Дела шли просто отвратительно. После того, как я вынес Люцию с поля боя, вырвав девушку из лап Юджина, Светлый Владыка поручил мне спасти не только тело принцессы, но и её душу. А что я? Мало того, что ужасную некромантию не предотвратил, так ещё и смотрю на неё, как мужлан, а не духовное лицо. А тут ещё и объятья при встрече с троллем.

— Всё ещё дуешься? — спросила Люция, оборвав мои грустные размышления.

Девушка улыбнулась и положила свою мягкую ладошку мне на плечо. Конечно, я всё ещё дулся, что, впрочем, не мешало мне получать удовольствие от её прикосновения.

— Брось! — произнесла Люция, — некромантия — это всего-навсего разновидность волшебства, ни больше, ни меньше.

— Конечно, Ваше Высочество, — сказал я, — а каннибализм — это всего-навсего кулинария, ни больше, ни меньше.

Принцесса нахмурилась, её аккуратные ноготки как-то сами собой вонзились мне в плечо. Вот и всё её мягкое прикосновение. Обычная женская сущность.

Люция вспыхнула. Я понял, что в дело, помимо обычной женской сущности, вмешалась ещё и рядовая мужская дурь, принцесса ведь "слышала" мои мысли.

— А что, по-твоему, нам предстояло сделать, дабы спастись? — спросила Люция.

Я почувствовал себя окончательно несчастным. В том-то и дело, что ответа на её вопрос у меня не было, хоть убей. Не придумав ничего умного, я притворился, что всецело поглощен дорогой.

Жупель уверенно вёл нас по ведомым только ему болотным тропам. Гоблин подгонял группу вперед, стремясь как можно скорее добраться до Гадюшника. Спешка Жупеля была, разумеется, оправдана, но после всех выпавших на нашу долю испытаний мы буквально валились с ног от усталости. Сражение с василисками ни для кого не прошло бесследно! Даже привыкший к опасной походной жизни контрабандист оказался слишком изнурен. Гоблин постоянно жаловался мне на боль в плече, но я только разводил руками. Рану от удара василиска молитвой исцелить можно, а вот страх и самовнушение — нет.

Найдя укромное местечко, мы тут же завернулись в спальники и без сил повалились на землю, даже не став обустраивать лагерь и разводить костер. По счастью, отдых прошёл спокойно. Никакие таинственные воры, разбойники, василиски или другие непрошенные гости так и не появились.

Мы продрыхли весь остаток дня и всю ночь, проснувшись на утро замерзшими, злыми и вдобавок искусанными комарами.