тот, кто будет калькой образа – и как бы этот образ переносится на второго из пары.
Естественно, с обретением сугубо женственных черт, но не увидеть чрезмерного сходства, было невозможно.
В любом другом месте, это значило бы только родство.
Но я была по выбранному образу эльфийкой! А Тарис – человеком.
В этом случае всё было не так просто и не так очевидно, но по совокупности признаков выливалось в вопрос: «дальняя кровь или побратимство – как раз-таки «сестра-по-крови», нареченная или невеста».
- В бою? – ухмыльнулся Тарис, - даже и не знаю, Таймгар. Ты же проиграешь.
- Я?! – растерялся фиолетовый дракон.
Остальные, уже успевшие разойтись по местам, снова двинулись в обратную сторону.
Нет, я не поняла, это что, месть?!
- Тарис, - округлила я глаза, пыталась сказать тихим шёпотом, а получилось звонким колокольчиком.
Драконы замерли.
Таймгар, уже потянувшийся за топором, так вообще застыл соляным столбиком.
Я взглянула на Бесцветного дракона, тот развёл руками.
- Правда, прекрасный голос? Сколько своей красавице не говорю, а она то ли не слушает, то ли не слышит. Век бы слышать этот хрустальный медовый перезвон…
Я точно его стукну!
- Я пас, - отказалась Раяра торопливо.
- Тоже уступлю эту «честь» мужчинам, - согласилась с ней Ная.
Денден окинула меня взглядом с головы до ног и молча присоединилась к другим драконессам.
Остались Таймгар, Вестон и Астарт.
Проще говоря, дракон фиолетовый и дракон оранжевый – оба эльфы, и дракон зелёный – орк.
Все трое – очень хорошие бойцы, все трое – неприятные соперники с точки зрения магии.
Я бросила задумчивый взгляд на Тариса. Спокоен и доволен.
Зная его, насколько я вообще могу о подобном заикаться, не просто считает, что я любого из этих троих уложу, но твёрдо знает, что победа будет на моей стороне.
И это плохо!
Да. Плохо.
Потому что подобная уверенность на пустом месте не появляется, для подобной уверенности должна быть почва. А если она есть – значит, не настолько хорошо я пряталась, как мне казалось.
И он знает.
Знает же?
Бесцветный поймал мой взгляд и подмигнул.
Я только чудом не застонала.
Точно знает.
Но как?!
КАК?!!!
- Ну, хорошо, - Таймгар шагнул ближе, - кто с чем и в каком порядке?
- Ну, о чем ты? - бесцветный лучился довольством. - Вот ещё, выбирать. Одновременно, и с холодным оружием, и магией. Тот, кто упал на лопатки – выбывает.
Я даже зажмурилась от обиды и возмущения. Ну, как же так?! Ещё вчера не знал, а сегодня знает?!
Ведь мне же ещё и нельзя, чтобы эти трое меня коснулись! Их же присягой по откату вдоль позвоночника прожжет так, что мало не покажется!
Или это и есть одна из целей Тариса? Этот бесцветный тот ещё манипулятор, кажется.
Пока драконы переглядывались, общаясь без слов, я укоризненно смотрела на Тариса.
Да куда мне устыдить его взглядом.
Этот... Этот! Наклонился ко мне и шепнул:
- Хочешь знать, откуда? Тогда у тебя всего пять минут, чтобы их положить. Не успеешь - я спрошу за ответ кое-что другое, и я несколько не уверен, что это другое тебе понравится.
Злиться нельзя, ни в коем случае, ни в коем разе. Но глядя на Тариса, я ощущала, как из глубины души поднимается приливной волной злость. Серьёзно?!
- И, - добавил этот злодей, - твои пять минут уже пошли.
Вообще-то чуть в стороне, на скамейке лежала алебарда «Сантайра», та самая, к которой у меня раз за разом тянулись руки, но мы же тут играем в пару, не правда ли? Так что, сердито приподняв верхнюю губу, я продемонстрировала тонкие драконьи клыки (он не только мне их нарастил, он ещё мне на клыках какую-то картинку изобразил!), а потом вытащила из ножен Тариса его собственную саблю.
На мгновение показалось, что сабля сопротивлялась сама по себе, а потом легла покорно в ладонь, не дожидаясь окрика от хозяина.
Ой. Кажется, я нечаянно схватилась за живое оружие...
- Пятнадцать секунд прошло, - ухмыльнулся Тарис, только глаза не улыбались. А у меня в голове мелькнуло, что напрасно я во всё это ввязалась...
Но должна же я узнать, откуда и почему он в курсе?!
И я шагнула к драконам. За моей спиной бесцветный гад насмешливо крикнул:
- Друзья, не недооценивайте Аристу! На кону моё свидание!
Я споткнулась.
Драконы захохотали.
- А когда кто-то из нас победит, - уточнил Вестон, - мы можем пригласить лэри на свидание?
- Когда-нибудь это возможно и случится. Обещаю, что не буду тогда мешать и препятствовать приглашению!
Мужчины запереглядывались, я окончательно рассердилась. Ну, всё... Я лучше выше головы прыгну, но этого шутника поколочу!
А вот Тарис чуть слышно для подошедших драконесс сознался:
- Накрылось моё свидание.
- Почему? – удивилась Раяра, поправляя волосы. На правом запястье счастливой эльфиечки мелькнул венчальный браслет.
- Потому что они её недооценили.
- Это так плохо?
- Ну, - бесцветный едва уловимо пожал плечами. – Для неё – хорошо, а для меня уже не очень.
И, не дав мне подслушать, о чём ещё будет говорить, этот гад разорвал мою ветряную ниточку.
Ещё и погрозил иллюзорным пальцем, зная, что только я увижу.
Ладно, признаюсь. Мне надо не слушать, а думать, что делать с этими вот противниками.
Вопроса «справлюсь» или «не справлюсь» передо мной не стояло. Вопрос состоял в другом, успею за отведенное время или нет. Шансы были.
Особенно после того, как Тарис ляпнул то, что ляпнул. Меня перестали воспринимать, как возможного противника.
Разглядывая
