Александр Анфилатов - Изумрудная долина

   Как только глаза немного привыкли к темноте, он, в первую очередь, обратил свое внимание к Анюте. Первый опыт близкого контакта с неизведанным мог принести вред ребенку. На первый взгляд она казалась вялой, период возбуждения сменился упадком сил. Привычка к подобным перепадам вырабатывается со временем, сейчас она была еще мала для подобных экспериментов.

   Девчушка улыбнулась. У Ярослава отлегло от сердца. Он схватил в охапку племянницу и в порыве чувств прижал к себе:

   - Прости, дочка, я перестарался. Я не должен был посвящать тебя в это. Ты еще мала...

   Анюта ответила довольно бодро:

   - Все хорошо! Я его видела...

   - Кого? - не понял Ярослав.

   - Бесенка!

   - Ты испугалась? - он обнял ребенка, как бы пытаясь защитить, поднял на руки.

   - Нет, он смешной.

   - Мне он показался большим, серым и страшным.

   - Неправда! Он маленький, шерстка торчком, а нос у него - пятачок, он смешно им дергает, будто принюхивается.

   Ярослав улыбнулся:

   - Это неудивительно. Каждый видит его таким, каким сам себе представляет.

   Он уже хотел уходить, но Жиган развеял оцепенение от магии:

   - Что делать с пленником?

   Ярослав долго соображал, о чем идет речь, а когда в голове прояснилось, и собственные чувства и переживания отошли на второй план, произнес:

   - Отпустить!

   У Жигана буквально челюсть отвисла:

   - Ты в своем уме?

   - Не бойся! - уверенно отвечал Ярослав. - Он свою награду получит. Теперь это не наша забота...

   Лопата и Лимон быстренько перерезали путы и тоже собрались уходить. Только Ярослав с племянницей на руках задержался на секунду. Пленник медленно встал. Его блуждающий взор ощупывал пространство и не находил предмета, чтобы зацепиться. Он был в разуме, понимал, что его отпускают, но, похоже, это было ему уже безразлично. Он как бы утонул сам в себе, в том, что произошло минуту назад. Настолько сильно повлиял на человека контакт с демоном. Он, как сомнамбула, сделал несколько шагов в полном безразличии, куда направляется. Неожиданно Ярослав окликнул его.

   - Как тебя звать, человек? - произнес он голосом, полным сожаления.

   Бывший пленник остановился, поднял пустой взгляд.

   - Хенрик Герц, - в полном безразличии произнес он.

   Так как вопросов более не последовало, чужак зашагал в неизвестном направлении.