крови? О… а потом скормить эту лужу какой-нибудь Нечестивой твари. Даже если он бессмертен, это должно занять его на некоторое время».
Санни вздохнул.
«Мы не можем. Он слишком хитёр, чтобы попасть в ловушку — он всё-таки человек, несмотря на все свои заявления. А сражаться с людьми гораздо сложнее, чем с Кошмарными Существами. Но даже если нам удастся заманить его подальше от человеческих городов… неясно, сможем ли мы победить его в битве. Точнее, победить до того, как он сможет сбежать».
Эффи нахмурилась.
«Вы же справились с Анвилом и Ки Сонг».
Санни покачал головой.
«Мы годами готовились к той битве. Мы захватили их Цитадели, похитили верность их народа и атаковали неожиданно, когда сила их Доменов была как никогда низка…»
Он замолчал на мгновение, думая, как зловеще это описывало то, что, должно быть, планировал Астерион.
Подавив тревогу, Санни продолжил:
«…И это при том, что они уже были истощены борьбой друг с другом. Они даже не допускали мысли, что мы можем обрести естественное Верховенство. Но мы обрели — и к тому моменту исход битвы уже был предрешён».
Кай вернулся с тазом воды и чистой тканью. Нефис намочила ткань и смыла кровь с лица Кэсси, тихо говоря:
«Мы сильны… скорее всего, гораздо сильнее Астериона. Но одна лишь сила не решает исход битв. Не совершай ошибку, недооценивая его — в конце концов, он был Верховным на десятилетия дольше нас. К тому же он обладает четырьмя Божественными Родословными: Бога Сердца, Бога Войны, Бога Бури и Бога Зверей. Он унаследовал силу всех четырёх».
Возможно, это могло объяснить некоторые из его необъяснимых сил.
Нефис вздохнула.
«Было бы хорошо, если бы мы смогли объединить силы с Королём Ничего. Но он ясно дал понять своё нежелание вступать с нами в союз — более того, он полностью изолировал себя в Полых Горах, избегая любых контактов с людьми».
Кривая усмешка исказила её губы.
«Он, должно быть, знал, что люди станут обузой, как только Порождение Снов вернётся. В лучшем случае они заложники, которых он использует, чтобы манипулировать своими врагами. В худшем — его добровольные рабы, заражающие всех, кто с ними соприкасается, своей болезнью».
Мордрет скрылся в тумане Полых Гор, полностью разорвав все контакты с человечеством. Конечно, Санни не думал, что тот просто планирует спрятаться от Астериона, поджав хвост… этот ублюдок определённо готовил свой собственный план.
По крайней мере, он должен был понимать, насколько бессмысленно прятаться от Астериона. Рано или поздно ненасытный монстр придёт и за ним.
После встречи с Астерионом Санни внезапно понял, откуда взялись многие грани личности Мордрета — даже некоторые его привычки и манеры. В конце концов, один был воспитан другим. Удивительно, насколько Мордрет внезапно показался куда менее невменяемым монстром по сравнению со своим бывшим пленителем и опекуном.
Кто бы мог подумать, что однажды он будет казаться разумным?
В любом случае, ждать помощи от Мордрета не имело смысла.
«Мы всё ещё можем…»
Прежде чем он закончил фразу, Нефис прервала его, подняв руку.
Перед ней, на окровавленной кровати…
Кэсси тихо застонала, а затем медленно открыла свой единственный оставшийся глаз.
Глава 2767
Кэсси открыла свой единственный оставшийся глаз… однако Санни знал, что она по-прежнему ничего не видит.
На мгновение её бледное лицо исказилось выражением боли и страха. Лишь после того, как она активировала свою Пробуждённую Способность, оно немного расслабилось, выдавая её дезориентированное состояние.
«Кэсси».
Нефис тихо позвала её по имени, держа за руку.
«Ты в Башне Слоновой Кости. Ты в безопасности… ты отключила свою ментальную сеть во время атаки? Сейчас ты можешь снова активировать свои метки».
Санни подошёл ближе, опустившись на пол рядом с кроватью.
«Здесь только ты, я, Нефис, Эффи, Кай и Джет. Как ты себя чувствуешь?»
Кэсси оставалась неподвижной несколько долгих мгновений, затем сделала глубокий вдох и села, опираясь на Нефис.
Её голос прозвучал слабо.
«Моя… мама?»
Он немного помедлил.
«Она тоже в безопасности. Но она… казалась не в себе. Так что одно из моих воплощений доставило её в карантинный центр — она всё ещё находится там под наблюдением».
Сзади него добавила Джет:
«Я также отправила человека за твоим отцом. Сейчас он под защитой».
Кэсси медленно кивнула.
Затем её рука неуверенно потянулась к лицу, где зияющая рана заменила собой ослепительную голубую гладь её левого глаза.
Её пальцы зависли прямо над раной, слегка дрожа.
Нефис стиснула зубы.
«Мне пока не удалось её исцелить. Мы… скоро найдём способ. Не волнуйся».
Кэсси не ответила. Она молчала некоторое время, затем опустила руку, исследуя нежным прикосновением изменившийся рельеф своего лица.
В конце концов, она спросила хриплым голосом:
«Что случилось? Расскажите мне всё… нет. Это займёт слишком много времени».
Она повернулась к Санни, и на тонких тенях её лица читался безмолвный вопрос.
Он просто кивнул, давая ей разрешение.
«Давай».
Единственный оставшийся глаз Кэсси притягивал его, словно бездонная пучина, и когда она активировала свою Трансцендентную Способность, Санни почувствовал, как что-то разливается по его воспоминаниям. Он увидел вспышки прошлых событий, прежде чем остановиться на том, что произошло после того, как он получил призыв Кэсси о помощи.
Однако, прежде чем он смог полностью пережить воспоминание, Кэсси внезапно издала пронзительный крик и упала на кровать, схватившись за левую сторону лица.
Багровая кровь заструилась из-под её пальцев, окрашивая простыни в красный цвет.
«Ч-что… что такое?»
Кай шагнул вперёд, потрясённый. Нефис наклонилась, её руки вспыхнули целительным светом.
Санни же оставался неподвижным на месте, бессильный что-либо сделать.
Впрочем, и пламя Неф, похоже, не возымело никакого эффекта.
Крик Кэсси превратился в мучительный стон, а затем в оглушительную тишину. Она молчала некоторое время, стиснув зубы от боли.
Затем, медленно, она опустила руки, обнажив кровоточащую рану на месте отсутствующего глаза.
«Всё… в порядке…»
Казалось, Кэсси уставилась в потолок, её выражение лица постепенно застыло.
«Всё в порядке… небольшое кровотечение меня не убьёт».
Она сделала паузу, затем спросила:
«Так он пришёл сюда, на Остров Слоновой Кости?»
Санни и Нефис переглянулись.
Он коротко изучил Кэсси, затем осторожно сказал:
«Да. Но как твой… ты всё ещё можешь использовать свою Трансцендентную Способность?»
Бледная улыбка исказила губы Кэсси.
«…В какой-то мере».
Она помолчала немного, после чего тихо добавила:
«С трудом. Это тяжело всего с одним глазом. Нагрузка слишком велика для меня… по крайней мере, без причинения себе вреда».
Мрачная тишина повисла в ярко освещённом зале.
Было хорошо, что
