выдал своё решение:
— Хорошо, когда будет полнолуние, я тебя посвящу.
Лизавета ждала этой ночи несколько дней, пребывая в состоянии эйфории и некоего волнения. Они приехали ночью на небольшое озеро в дальнем лесу. При дневном свете здесь было вполне уютно и красиво, но в густой темноте оно выглядело зловеще. Когда на небе показалась полная луна, муж приказал жене раздеться донага и встать на берегу у самой кромки воды, широко раскрыв рот. Лиза послушалась. Она терпеливо ждала.
И вот, наконец, началось: вода всколыхнулась и… из недр её начал кто-то подниматься.
Девушка сначала с интересом наблюдала за серебристой, словно покрытой чешуёй, спиной. Нечто казалось просто огромной рыбой. Вот только, когда это нечто появилось во всей своей красе, истошный вопль ужаса огласил всю окрестность, перепуганные птицы и животные в страхе разметались по лесу. Огромный демон восставал словно из самой преисподней: из раскрытой пасти неслось злосмрадие с примесью серы, будто яд проникая во всё живое и отравляя, среди острых зубов, что суть — одни клыки, виднелись застрявшие фрагменты человеческих тел, сама голова с рогами и всё тело было покрыто костяными отростками и крупной чешуёй, а на месте живота зияла огромная дыра с выступающими голыми рёбрами.
Лиза даже не осознала, что только что кричала от страха — это случилось непроизвольно. Да и как современный человек может поверить своим глазам, когда воочию, а не с экрана вдруг видишь огромную тварь, чувствуешь, что она живая и поворачивается именно к тебе? Казалось, сердце остановилось, хотелось закрыть глаза, подумав, что это сон, и вновь открыв их НИЧЕГО не увидеть. Но как на зло, девушка, не моргая, смотрела на демона, чувствовала леденящий душу взгляд из глубоких глазниц, в которых словно из преисподней горел огонь. Она так и застыла, боясь поверить происходящему. Но прямо здесь и сейчас Лиза столкнулась с тем, кому служит её муж, и это было невероятно страшно. Зачем, ну зачем ей это всё нужно? Глупая, глупая Лиза! Страх, словно лёд, начал сковывать её тело, а прямо по траве из воды поползли какие-то гады всё ближе и ближе, пока не коснулись оголённых ступней. Девушка машинально отпрыгнула, но мелкие твари не отступали, более того, они с невероятной скоростью поднимались по её телу, приближаясь к лицу. Лиза начала с брезгливостью сбрасывать их, однако те были настроены решительно. В отчаянии она посмотрела на мужа, но тот стоял абсолютно беспристрастным. В лунном свете его взгляд казался даже обвинительным, словно говоря «я же предупреждал!», и оттого становилось ещё страшнее. Помощи ждать не у кого! Она осталась одна наедине со своим страхом и этим демоном, готовым её поглотить. Вот и всё! Конец!
Но как тонущий пытается ухватиться за сухую соломинку, так и Лиза попыталась призвать Того, Кто выше над всем. Того, к Кому призывают люди в самый отчаянный момент, не смотря на вероисповедание и веру вообще. Уже даже не надеясь, и не имея голоса, девушка прошептала:
— Господи, помилуй меня, грешную!
Ползучие твари пытались проникнуть прямо в рот, но Лиза, плюхнувшись на попу и уползая, как есть, назад, продолжала нехитрую молитву, при этом неистово крестясь впопыхах.
— Господи, помилуй! Господи, помилуй! Господи, помилуй!
* * *
Миловидная женщина в кружевном палантине сидела на лавочке возле храма, вытирая слюни здоровому парню. К брату Лизы вернулось самосознание, однако координация тела и нервные окончания всё ещё не пришли в норму.
— С причастием вас, — поздравила одна из прихожанок, уходя после службы.
— Спаси, Господи, — кивнула Лизавета и ласково посмотрела на брата. — Ну что, пойдём домой?
С той памятной ночи прошёл не один год. Оставив своего мужа, бывшая Хиро обратилась к Богу. Благодаря покаянию и окормлению местного батюшки Лиза чувствовала себя теперь спокойнее: ночные кошмары и видения почти прекратились. Родители преждевременно состарились и теперь все тяготы бренной жизни легли только на неё. Но это не печалило молодую женщину — главное, они вместе, а значит, справятся! Жаль, только сестрицу — упокой, Господи, её душу.
Жизнь протекала буднично, в тихой радости, и только каждое полнолуние Лиза испытывала адскую боль, когда её рот самопроизвольно широко раздирался, как память о духах злобы.
Примечание к части
* (Второзаконие, гл.18, ст.10–12) ** (По старинным славянским преданиям, Козел — это воплощение Дьявола. Ведьмы в старину разъезжали исключительно на козлах черного цвета. Да и в древних преданиях Черт часто выглядит именно как козел — бородка, уши и рога как у этого милого и безобидного животного. Такое воплощение Черта еще и отличается сластолюбием, излишней похотливостью и часто трусостью.)
Конец.
