так, как привыкла, в ее мире это не считается чем-то плохим. Люди зло творят сами, у них обычно есть выбор.
– Давай прокатимся? – попросила я. – С ветерком.
Я не ожидала, что Энджин согласится, но, к моему удивлению, он без возражений завел машину и сорвался с места. Я открыла окно, чтобы холодный ночной воздух развевал волосы.
– Знаешь, если у меня в школе будет встреча выпускников, ты повезешь меня на этой машине и представишься моим мужем, – произнесла я.
Энджин только фыркнул. Нет, а я серьезно. Так и представляю – приезжаем мы с Энджином на порше и вместо язвительного шепота «неудачница» я вижу восхищенные взгляды. Эх, вот сущность женщины – лишь бы выпендриться. Но машина крутая. И, если подумать, работа стража – тоже.
Может, мне и понравится.
***
В «Драконе» было шумно. И я в который раз за последнее время удивилась – да откуда весь этот народ? Отель стоит на самом въезде в город, в спальном микрорайоне, вдали от дорог. К тому же, имеет такую специфическую направленность. А ведь полный, и ресторан не пустует, и номера, может, не заняты все, но точно больше половины.
Играла живая музыка, а на ужин была великолепная тарелка из морепродуктов с кунжутом и каким-то необычайно пряным, но вкусным соусом. Меня не вдохновляли осьминожки, но зато жутко привлекали тигровые креветки и кольца кальмара. Мы с Энджином заказали на двоих целую тарелку и подозревали, что не сможем все осилить.
– Ты хорошо справилась, – сказал Энджин. – Правда, это было уж очень безрассудно. Но хороший знак – твоя сила просыпается, скоро ты сама ее почувствуешь. Для начала попробуем простое упражнение.
Он наколол на вилку виноградину с фруктовой тарелки и протянул мне.
– Заставь ее лопнуть. Сейчас это будет просто, поскольку я уже нарушил целостность ее оболочки. Ты просто довершишь начатое.
– А как? – растерялась я. – Что мне сделать?
– Ты поймешь. Сосредоточься на своем желании.
Я долго смотрела на несчастную виноградину, я бы сказала, преступно долго. Но никакого эффекта это не возымело. На мой разочарованный вздох Энджин ответил улыбкой.
– Научишься. Это только сначала сложно, потом все идет по проторенной дорожке. В тебе есть потенциал. Главное, чтобы было желание учиться.
Принесли чай, ароматный, насыщенный и вкусный. На этот раз от десерта я отказалась.
Больше всего мне хотелось отдохнуть в номере, на мягкой кровати с книгой. Может, с чашкой мятного чая или какими-нибудь леденцами. Читать, погрузиться в выдуманный мир и отвлечься от этой погони за потусторонними сущностями. Мне просто было необходимо время, чтобы все переварить.
Когда я съеду от Энджина? Не могу же я вечно жить за его счет и в его комнате. К слову, за ужин опять заплатил страж.
Но выбирая между вопросом о моем переезде и вопросом о появлении корейской нечисти в России, я выбрала второй. И, кажется, совершила ошибку.
– Все же это странно, – медленно проговорила я, – ты не думал, что твой приезд и появление корейской нечисти связаны?
– Но я не совсем кореец.
– А кто?
– Моя мама была русская.
Энджин заметно напрягся. От меня не укрылось, какой взгляд он бросил в сторону зала, чтобы удостовериться, что нас никто не подслушивает. И от этого я только уверилась, что права. В новую атаку пошла с удвоенной силой:
– Поправь меня, если ошибаюсь, но это довольно странно. Я с тобой чуть больше недели, а мы уже встретили двух представителей вашей… э-э-э… магической фауны. Ты не думал, что кто-то пытается от тебя избавиться? Это вообще возможно?
Я говорила, рассматривая, как раскрываются в чашке цветочки чая, а когда подняла взгляд на Энджина, едва подавила желание закутаться в куртку – так холоден был его взгляд. Никогда не видела у стража такого выражения лица.
– Мне кажется, Инна, ты еще не слишком хорошо обучена, чтобы делать подобные предположения. Давай сначала займемся развитием твоих сил.
Я никогда не отличалась благоразумием. Была вспыльчивой и, может, излишне эмоциональной. Даже когда я была спокойна, как замерзший слон, малейшая ерунда могла вывести меня из себя. И особенно болезненно мое эго реагировало на такой вот тон. Мне не нравилось, когда меня осаживают и указывают на место.
– Ладно, пойду тренироваться, – своим самым ледяным голосом произнесла я. – Приятного вечера.
Поднялась и бросила на диван салфетку. Чай так и остался недопитый, а все мечты о спокойном вечере с книгой пошли прахом.
– Инна! – крикнул мне вслед Энджин. – Вернись немедленно!
Уже у дверей я не выдержала и показала ему средний палец. Да, я была до ужаса зла! Я ненавидела, когда со мной так разговаривают. Почти всю жизнь я была предоставлена самой себе. Я делала то, что хотела, дружила с теми, с кем хотела. Полная свобода! От меня требовали разве что приемлемых оценок в дневнике и отсутствия приводов в милицию, в остальном я была свободна. Я не спилась с местной шпаной, не жила в грязи, хорошо питалась, умела тратить деньги и вести хозяйство. И я, черт возьми, имею право делать предположения, которые относятся непосредственно к моей жизни! А если этот кореец думает, будто может так со мной разговаривать, то пусть катится к своим пульгасари. Поработаю официанткой, не умру.
Так я себя накручивала, пока шла к дому. Наверное, идти туда была не самая лучшая идея, но ничего иного я не придумала. Ключи всегда были с собой, нападения я боялась уже чуточку меньше. Знала, что могу себя защитить и убежать, а может, даже победить.
Над морем взошла луна. На главной дороге в это время почти не было машин, и я шла по самому центру, наслаждаясь свежим воздухом. Вопреки ожиданиям Энджин не побежал за мной, значит, не считал себя виноватым. Пусть.
Его реакция показательна – я оказалась права. Что-то было в его прошлом и, возможно, в настоящем, что привлекало сюда специфичную нечисть. Только вела она себя странно: не нападала на Энджина, жила себе спокойно, питалась и хулиганила. Но и на это могут быть объяснения: скажем, я просто не знаю о нападениях. Мы знакомы всего ничего.
Или второй вариант: нечисть не связана с Энджином, но является причиной его приезда. Скажем, какой-нибудь комитет стражей прислал его в Новобеломорск разобраться в ситуации. Но тогда я не понимаю, почему не сказать мне? Думает, я расстроюсь, что рано или поздно он уедет?
Третий вариант. Нечисть вообще не связана с Энджином. Он приехал, она приехала, приехали независимо и как-то не подружились. Тогда чего он на меня рычал? Так,
