ситуация усложнилась: из-за шапок и капюшонов подъезжающие машины вообще перестали замечать. Местные водители как-то привыкли и сигналили, а вот заезжие…
В общем, не заметила я подъехавшую машину. Наивно полагая, что увижу свет фар, я надела наушники и подпевала мелодичной и неспешной песне. Но водитель фары не включил и потому подкрался совершенно незаметно. Я вздрогнула, когда почувствовала, как меня хватают за руку, повернулась, вытаскивая наушники и… схлопотала по лицу.
От удара затылком о заледеневшую дорогу из глаз посыпались искры. Я потеряла ориентацию в пространстве на пару минут, а когда подумала было, что более-менее очухалась, отключилась.
***
Где может проснуться человек, которого рядом с домом ударили по голове и ограбили? Рядом с домом, в больнице, на кладбище… да, эти варианты услужливо подсказывало сознание. Но в лесу?! Честное слово, увидев темные елки, я подумала, что или сошла с ума, или уже умерла. Потому что рядом с моим домом леса не было. И еще потому что валялась я в сугробе в тонкой блузке и хоть утепленных, но все же джинсах. Ноги были босые, шапки, конечно, не было. Суровый нынче грабитель пошел – прет все, включая носки с покемонами.
Шутки шутками, но когда я поняла, что практически не мерзну и лежу уже довольно долго, стало как-то не по себе. Общая атмосфера удручала: глухой лес и никакого намека на цивилизацию. Интересно, я далеко от дома? Вроде бы из нашего лысого бора отовсюду просматриваются очертания города, а тут тайга какая-то.
Паника пришла внезапно, но продлилась недолго. Что бы ни случилось, я, во-первых, практически не мерзну, а во-вторых, идиоты заехали сюда на машине и свежий снежок пестрел отпечатками шин. Если они возвращались не по воздуху, то на какое-то шоссе я выйду и лучше сделать это до того, как начну мерзнуть.
Зачем? Ну, зачем бить по голове незнакомую девушку и везти ее в лес, там бросать раздетую и уезжать? Хотели бы ограбить – забрали б все золото, но серьги до сих пор были на мне. Убить тоже можно явно проще. Что за «белоснежка»? И прекраснее какой злой королевы я оказалась?
О причинах и последствиях странной реакции на двадцати пяти градусный мороз я пока не думала. Наверное, была в шоке. Шла быстро, ноги утопали в снегу, но… холода я совсем не чувствовала. Может, уже отморозила? Но при обморожении чувствительность пропадает, а я не сказала бы, что топать по снегу оказалось приятно. Колючий, зараза, да еще и всякие ветки-шишки то и дело попадались под ноги, царапали довольно нежную кожу.
Светила только луна, низкая, огромная. Полная и пугающая, желтая, как блин. Я вздрагивала от каждого шороха, а когда совсем рядом раздался волчий вой, подскочила. Прятаться особо было некуда. В таких случаях советуют лезть на дерево, но тут можно и не пытаться. Я еще с детства поняла, что мои лазательные способности не то на нуле, не то в области отрицательных значений. Я скорее упаду вместе с елкой прямиком в пасть к волку.
Волки умеют искать по запаху? Вот фиг их знает, надо было учить биологию лучше. Если меня не добьет холод, то употребит на ужин серенький волчок. И ухватит не только за бочок, полагаю.
Я повернулась кругом, чтобы найти место, где можно спрятаться и наткнулась на взгляд двух светящихся в темноте глаз. Мы с волком замерли. Показалось, будто в тишине слышен стук моего сердца. Сколько мы так стояли не знаю, но волк вдруг дернулся, и я подскочила, а потом он исчез в чаще.
Я тут же двинулась в противоположную сторону, сначала медленно и осторожно, а потом рванула со всех ног. Сердце билось в бешеном ритме. Несмотря на то, что мне казалось, будто бегу я с дикой скоростью, снег существенно затруднял движение. Когда поняла – все, больше не могу, и остановилась, услышала треск веток за спиной.
Минуты три, наверное, я не решалась сдвинуться с места. А потом…
– Инна?
Сюрпризы вечера явно не закончились. Когда с той стороны, куда убежал волк, вышел светловолосый мужчина в одних джинсах, я уверилась в том, что замерзаю и брежу. Или впала в кому, и путешествую по закоулкам собственного сознания.
– Инна, что с тобой? Как ты здесь оказалась?
– Мы знакомы? – не нашла ничего лучше спросить.
– Вообще-то да, я Игорь. Ты расследовала поджог на моей ферме, неужели забыла?
Точно – с ума сошла или галлюцинации словила. Какой еще поджог?
– Что-то я слабо понимаю, о чем вы говорите. Я вас впервые вижу и, если честно, похоже схожу с ума.
– Ты замерзла? – В голосе мужчины прозвучало беспокойство.
– Нет.
– Как ты здесь оказалась и что делаешь? Где Энджин? Ладно, идем ко мне, здесь минут тридцать ходу. У тебя все в порядке, ты довольно бледная.
– Кажется, болит голова, – призналась я. – А так… Я… не уверена…
– Инна, ты в лесу, без одежды, встретила мужика, который тебя знает, но которого ты не помнишь. В чем конкретно ты не уверена? – скептически хмыкнул Игорь.
Крыть было нечем. Пришлось плестись вслед за мужчиной.
***
Игорь не соврал, его дом на самом деле располагался неподалеку, вдали от коттеджного поселка. Я словно во сне прошла через лес за мужчиной и вдруг оказалась в теплом и уютном деревянном доме… или даже особняке. И никакой реакции организма на перепад температур. Хотя горячий мятный чай оказался весьма кстати. И мясо… и десерт тоже.
Меня усадили в мягкое кресло за небольшой деревянный столик. Я находилась в каком-то трансе, отвечала на вопросы, но ничего внятного толком сказать не могла. Еще бы, такой стресс. Все пыталась вспомнить, откуда Игорь меня знает, но словно натыкалась на какую-то стену.
Пока мы ели, Игорь молчал. Я же решила ничему не удивляться и плыть по течению, потому что голова болела сильнее и сильнее. Таблетка, которую дал мужчина, еще не подействовала.
– Так что? – когда мы налили по второй кружке, спросил Игорь. – Как ты оказалась в лесу, расскажешь?
– Не знаю, – честно призналась я. – Просто шла с работы, кто-то напал, очнулась уже в сугробе. И почему-то не замерзла. Не понимаю, что вообще это было.
– Если честно, я тоже. Сейчас позвоню Энджину, думаю, он разберется.
– Кому? – не поняла я.
Игорь бросил на меня совсем уж удивленный взгляд.
Минут десять он куда-то пытался дозвониться, но, похоже, безуспешно. В итоге к чаю добавились два стакана с виски. Мне выпивку разбавили колой, Игорь замахнул в чистом виде.
– Меня не
