уже началась расчистка места под дом культуры, заглянули в кафе, где перекусили блинчиками, и даже заглянули в фельдшерский пункт, который тоже требовал срочного внимания.
После этого вернулись в мой кабинет, где Алеся и Тая отчитались о проведенных работах на местности, кое-что я тоже включила в список задач своего нового помощника и, убедившись, что мужчина готов к самоотверженной работе и понимает, что вообще нужно делать, оформила его на работу официально, потребовав личную клятву служения. Во избежание.
Любопытно, но Селивестр не колебался, явно впечатлившись моими амбициями и возможностями, так что можно было тихонько выдохнуть и порадоваться за себя любимую.
А потом вернулся Саша…
По его задумчивому виду я догадалась, что он тоже кое-что вспомнил и может даже то, что сейчас совсем не нужно помнить, но сам он об этом заговаривать не спешил, а я не рискнула.
Лишь спросила:
— Всё получилось?
— Да. Поездка была удачной.
— Слушай… — старательно пряча неловкость, я подняла самую актуальную тему этого дня, — что насчет нового эликсира? Мы ведь уже мастера. Пора собирать травы на новый. Ты уже знаешь, какие?
— Я уже всё собрал и отвез, — удивил своим заявлением Саша. — Пара дней и съезжу за готовым зельем.
— О, здорово. — Старательно думая в позитив, решила поднять и другой вопрос. — Коля тут спрашивал насчет наших новых земель… Он хочет разделить их на троих, чтобы никому не было обидно. Тебе Киржач, мне Струнино, а Карабаново останется Ване, когда он вырастет. Что думаешь?
Заинтересованно хмыкнув, братишка поинтересовался:
— А почему не наоборот? Мне Струнино, а тебе Киржач. М?
— Не знаю, — пожала плечами. — По большому счету не принципиально. Видимо, думает, что я всегда могу снова выйти замуж и переехать на земли мужа, а тебе ещё жениться…
Сказав это, тут же осеклась, напоровшись на предостерегающий взгляд, в котором полыхало первородное пламя. Вот черт…
— Я просто озвучила предположение, — произнесла сухо. — Не психуй. Он рассуждает, как обычный человек.
— Верно… — прикрыв глаза и явно пряча от меня их выражение, Саша задумался. И через какое-то время кивнул. — Да, так будет выгоднее. Больше армия, безопаснее. Подпишем трехсторонний договор о сотрудничестве и взаимовыручке, чтобы обезопасить себя на время внешних военных конфликтов с юридической стороны. Да, я не против.
И резко сменил тему:
— Ты, кстати, помнишь, что послезавтра мы идем на день рождения Оболенской?
— Да уж, — поморщилась и призналась: — Честно — никакого желания.
— Можем не ходить, — пожал плечами.
— Вот уж нет, — фыркнула. — Не собираюсь упускать великолепную возможность пошариться в чужих коммуникаторах и выяснить, кто с кем, когда и почему. В будущем пригодится.
— Надо было тебе в академию поступать, — хитро ухмыльнулся Сашка.
— Да упаси первородное пламя! — возмутилась абсолютно искренне. — Тратить лучшие часы своей жизни на то, что я уже давно знаю? Бредовее идеи ты преложить не мог. И вообще, где моя сова?
— Сова, — цыкнул братец. — Точно. Завтра съезжу за ней, вроде должна быть готова. Кстати, ты умолчала о ней кое-что…
— Что? — уточнила с легким напряжением.
— В глаза совы встроен ментальный артефакт подчинения, — на меня посмотрели с легкой ехидцей. — Никто, на кого падет её сияющий взор, не способен причинить вред хозяйке.
— Да? — удивилась, причем искренне. — А вот это я не помнила… Странно. Так вот, почему…
Я оборвала себя сама и не договорила «ты её тогда сломал».
— Что?
— Нет, — качнула головой, — ничего.
И поспешила спросить:
— А как сова поймет, кто хозяин?
— Нужно напоить её своей кровью, — предельно серьезно произнёс Саша, а у меня аж бровь дернулась.
— Серьезно?
— Абсолютно, — кивнул он. — Мастер нашел под клювом руну опознания. Её сразу не увидеть, только если перевернуть сову и практически под лупой. Достаточно буквально капли, чтобы та попала на руну и сова признала хозяина. Мастер уже встречался с подобными вещицами, так что знал, где и что искать. Думаю, он уже вставил камни и перепаял поврежденные руны, так что завтра заберу и привезу. А вы в спа с баронессой поедете, да?
— Да, — кивнула. — Мне действительно не помешает отдохнуть. Ну и, — я со смешком взмахнула рукой, — ноготочки в порядок привести. Уверена, в субботу нас разве что под микроскопом рассматривать не будут. Платье опять же надо новое, украшения… А тебе?
— Слава богам, мне не нужно ни платье, ни украшения, — хохотнул Сашка и я тоже улыбнулась. — Схожу завтра в Карабановскую аномалию, гляну, как там обстоят дела по тварям. Ремонт стены продвигается, но не быстро, надо подстраховаться. Заодно учения с третьим отрядом проведем, давно пора. Ладно, пойду я. Спокойной ночи, Ева.
— Спокойной ночи… Саша.
Пятница промчалась со сверхзвуковой скоростью! Кажется, только началась, только мы все дружно позавтракали и отправились с тётей Розой сначала по магазинам, после обеда доверившись ласковым рукам массажистов и косметологов, а вот уже и вечер. Но план дня выполнен и даже перевыполнен, а в душе поселилось благость и умиротворение.
Ещё и Саша привез сову, которую не только починили, но и аккуратно почистили от налета веков, отчего её перышки заблестели особенно ярко и нарядно. Её я поставила на тумбочке в своей спальне, не став активировать. В самом деле, для меня эта вещь уже давно не артефакт, а кусочек из прошлого, которое мне дорого. Да и духов в нынешние времена мало кто умеет вызывать. А в интерьер она вписывается просто отлично.
Суббота тоже началась отлично и первую половину дня я провела в мастерской, оформляя новые картины в рамы, и дорисовав, наконец, бой Саши с огнеплюем, танец Саши с княжной и под конец задумавшись о том, что Саши на моих картинах слишком много.
Пора бы уже начать рисовать кого-то другого!
Но кого?
Идей в голове, как ни странно, не было.
Хм-м… А не нарисовать ли мне тётю Розу? Старушка на диво очаровательна, уверена, и на картине она получится великолепно!
Прикрыв глаза и перебрав в памяти всё, что у меня ассоциировалось с баронессой, я улыбнулась и кивнула самой себе. Да, это будет здорово.
Увы, я успела сделать лишь набросок баронессы в розовом саду, когда пиликнул мой внутренний таймер и пора было собираться в на день рождения княжны. Так как мероприятие планировалось неформальное, «клубное», но всё же среди аристократов, на этот вечер я приобрела очаровательное платье цвета молочного шоколада с люрексом, открытыми плечами и длиной чуть ниже колена. Довольно скромное, по меркам клуба, но достаточно смелое для замужней графини. При этом оно было удобным и не показывало ничего лишнего. Мне не надо блистать, мне достаточно не выделяться
