Лавка пряностей - Марьяна Лисичко

— Прибавления внутренних сил, — припомнила Ксения.

— И ты дала ей это?

— В общем и целом, да. Кофе весьма бодрит.

— И заметь, никакой магии! При этом, сегодняшняя гражданка без магии не справится. Конечно, я просто могла бы отказать ей и выставить, но она нашла бы другой способ вернуть своего кобеля. И одной богине известно, какие бы силы она пробудила, пытаясь это делать без надзора специалиста.

— Кажется, я начала понимать. Но всё равно не поняла, зачем мне было её переубеждать.

— А как ты иначе ей мозги вправишь и заставишь вылечить собственную боль? Да никак! Ты посмотри на наше общество и его отношения к женщинам и браку. Ну убедила бы её я, без магии суккуба, потратила бы несколько часов, а потом она бы вышла, поговорила с мамой, подружкой, соседкой, коллегой, и весь мой труд на смарку! И побежала бы потом бедняжка к нашему Николаше искать книжку про привороты.

— Николай Эдмундович бы не продал человеку такую книжку! — возразила девушка, показывая, что усвоила правила продажи магических предметов.

— Разумеется, он не продал бы настоящую книжку, но и в фальшивках таится опасность, если намерения у человека ясные и чёткие. Даже обычные слова, сказанные с сильным чувством в присутствии магических трав, могут натворить таких дел, что весь город к чертям полетит.

— И Вы всё это видите? В смысле, насколько чёткие у человека намерения?

— Конечно, милая. В этом и заключается мой истинный дар. Я вижу прошлое, настоящее, мысли человека и чем он живёт. Потому я выбрала торговать травами и специями. Так я и помогаю, кому нужно, и останавливаю тех, кто сомневается или просто со скуки может дел натворить. Хотя, конечно, большинство покупателей просто за приправами для обычной еды приходит.

Ксения задумчиво закусила нижнюю губу и кивнула. Для неё, необычной даже для ведьмы, было в диковинку столько контактировать с людьми. И уж точно девушка не ожидала, что стажировка по зельеварению превратится в курс углублённой психологии и практику по использованию своего истинного дара.

Вошли новые покупатели, и Раиса шикнула на свою помощницу, чтоб не мешалась под ногами. Лео, напротив, занял своё почётное место на прилавке. Рыжий полосатый кот стал местной достопримечательностью и привлёк в лавку больше людей. Букинист Николай даже хотел позаимствовать кота в свой антикварный магазин и поставить ценник на поглажку усатого красавца. Сири, разумеется, негодовала, но никто не спрашивал мнения говорящей курицы.

— Сдалась тебе эта стажировка, с твоими-то талантами! — кряхтела пернатая под боком у Ксении.

— Уметь бы пользоваться моими талантами! — вздыхала девушка в ответ, продолжая перебирать бумаги в комоде, — К тому же, мне нравится заниматься ведовством, но мне недоступны другие направления.

— А мать твоя чем занимается?

— Хороший вопрос, Сири! Знать бы ещё ответ на него. Свою мать я видела в жизни не больше десятка раз. Насколько я знаю, она ведёт почти человеческую жизнь, изредка выполняя поручения для ковена, чтобы получать новые документы и за моё обучение расплатиться.

В подсобку влетела Раиса.

— Какое сегодня число⁈ — прошептала лавочница, бешено вращая глазами.

— Тридцать первое, — ответила Ксения.

— Сири, ну чёрт тебя дери! Почему ты мне не напомнила⁈

— Будто меня это касается! — курица легла поудобнее и сделала вид, что уснула.

— А что случилось-то? — юная ведьма отложила бумаги и уставилась на наставницу.

— Шабаш сегодня! Собирайся, мы уходим!

— Как? Куда? Зачем? — запричитала Ксения и начала суетиться на месте, не представляя, что её ждёт.

— Быстро! — резко ответила Раиса, — Форма одежды удобная. Хоп-хоп, переоделась и пошли!

— А Вы? — девушка немного успокоилась и удивлённо посмотрела на старушку.

— За меня не переживай, у меня тут всё имеется.

Ксения улетела в шкаф, где находилась её тайная комната. Рыжий кот едва увернулся от удара дверцей по полосатому хвосту и истошно заорал от испуга. Девушка споткнулась и чуть не рухнула на пол, но удержалась и принялась рыться в комоде. Для неё удобство в одежде достигалось лишь одним способом — спортивным костюмом на размер больше нужного. Оставалось лишь найти его в не слишком упорядочено разложенных вещах.

— Ксюнь, ну серьги же! — тяжело вздохнул Лео, глядя на то, как хозяйка мечется по комнате.

— Думаешь, сработают? — удивилась юная ведьма.

— Должны. Попробуй!

Ксения представила в голове свой любимый костюм, и — о, чудо! — серьги сработали. Рука потянулась к комоду и извлекла оттуда потёртый пакет. Быстро переодевшись, девушка вылетела из своей комнаты через шкаф.

— Раиса Никитична! Раиса Никитична, а что ещё с собой брать⁈ — юная ведьма металась между шкафов и стеллажей в подсобке лавки, пытаясь разыскать свою начальницу.

Где-то совсем близко взвыл Лео. Ксения обернулась на звук и вскрикнула. Перед девушкой стояла совершенно незнакомая молодая женщина, одетая во всё яркое. Чуть в стороне, у стены, захохотала курица.

— А ты говорила, узнают! — сквозь смех сказала Сири, потряхивая гребешком на голове.

— Я надеялась, — вздохнула молодая блондинка в ярких лосинах и длинной футболке.

Ксения присмотрелась к незнакомке и ахнула. Короткие светлые волосы женщины были острижены точно так же, как у лавочницы, лишь лежали чуть пышнее. В её ушах поблёскивали те же серебряные серьги с сердоликами, а на пальце красовалось изящное кольцо с огромным белым камнем. Этот голос, это взгляд, да и рост с телосложением не давали усомниться, что перед Ксенией стоит её наставница — Лаврова Раиса Никитична, но помолодевшая лет на сорок или даже пятьдесят.

— Всё-таки узнала! — радостно констатировала лавочница, наблюдая за выражением лица своей помощницы.

— Узнала. Но как⁈ Я думала, Вы и правда старая.

— Плоха та ведьма, что не может сохранить свою молодость на протяжении веков, моя милая. Но у внешности старушки слишком много плюсов, чтоб ими пренебрегать.

— А как это работает? Вы же меня научите?

— Увы, нет. Внешность я меняю с помощью артефакта, и повторить его я не в силах.

— Ну хоть расскажите, что это и что оно ещё может! — Ксения буквально умоляла наставницу.

— На шабаше и расскажу. Ты оделась?

— Ну, да. Что-то нужно брать с собой?

— Блокнот и ручку захвати. И этого усатого не забудь, — Раиса указала пальцем на рыжего кота.

Ксения обернулась, разыскивая взглядом Сири, но увидела только корзинку, из которой торчал красный куриный гребешок. Лавочница накрыла своего фамильяра полотенцем и посмотрела на стажёрку, ожидая от неё действий. Девушка хлопнула себя по лбу, вернулась в свою комнату и почти сразу вышла, на ходу запихивая Лео в сумку.

— Я готова! — отчиталась юная ведьма.

— Отлично. Выходим.

В руке