«Выходит, фон, который испускают залежи ТОР-элемента, каким-то образом повредил программу роя» — резюмировала Бета. — «Поэтому, когда-то приземлившись сюда, он не смог выполнить свою задачу и подготовить планету к колонизации».
«Интересно, как сотрудники НИИ умудрялись благополучно и без инцидентов изучать сферу галактидов, не высвобождая при этом смертоносный рой? Я же прав — базу построили здесь только из-за технологий галактидов и залежей ТОРа?»
«Логично, да. Не знаю, Два семь. Скорее всего, изыскания на этой почве активно проводились, но более осторожными методами. А наш новый друг попал туда случайно и активировал триггер»
«Не повезло ему»
«Как сказать. В другом случае его всё равно бы сожрали мутанты. А так он стал частью чего-то большего…»
— И долго вы находитесь в пещере вместе с… песком? — решил уточнить капрал.
— Время? Не знаю. Я выключался, а потом включался, когда песок хотел поговорить. Я не знаю, сколько.
Теперь десантник точно был уверен — сознание несчастного Гордона стало лишь приложением в системе машины галактидов. И та сама решала, выводить его из тьмы или нет. В текущий момент она определённо дала ему возможность проснуться и рассказать свою историю.
— Что вас освободило? До того момента, как вы уничтожили персонал комплекса.
Глаза Гордона вдруг максимально осознанно посмотрели на капрала:
— Они должны умереть. Они все должны умереть.
Озеро внизу закипело. Девастатор услышал шипение, и краем глаза посмотрел туда вниз. Ему даже показалось, что там, в серой «воде» то и дело выныривают искажённые ужасом лица тонущих людей…
— Её звали Рада, — вдруг произнёс Гордон и всё сразу стихло. — Она плакала, кричала и звала папу. А потом учёные начали взрываться…
— От её силы? — подсказал десантник.
— Да. Но её сила не подействовала на копию.
— Копия?
— Человек с пистолетом, — пояснил Фриборн. — Её сила разогнала волны ТОРа в пещере, и песок стал свободным. Мы вместе выбрались из заточения и стали… ассимилировать все доступные живые организмы.
Лицо Фриборна снова выражало крайнюю степень удивления.
— Почему? Зачем вы убивали?
— Потому что они заслужили это, — вдруг спокойно ответил тот. — Они убили Раду. Песок попытался поглотить её, но успел лишь сохранить её эмоции перед тем, как её мозг отключился полностью. Это были грусть, печаль, тоска, злоба, гнев и любовь…
Капрал посмотрел в сторону куба, где находилось тело его дочери. Чуда не случилось. Неведомое существо, созданное пришельцами, и разделившее одну сущность вместе с несчастным инженером, не успело её спасти. Рада получила пулю и умерла…
— Но я видел её во снах, — прошептал десантник. — Она направляла меня. Говорила со мной…
— После обретения свободы мы осознали, что не можем вырваться с этой планеты. Песок не знал, как преодолеть гравитацию и космическое пространство. Мы стали искать ниточку, которая свяжет нас с внешним миром. И этой ниточкой была ваша связь с Радой.
«Ты заметил? Он стал внятно разговаривать!» — воскликнула Бета, на что капрал просто кивнул.
— Значит, это вы призвали меня, воспользовавшись Радой даже после её смерти⁈
— Верно. И ты поможешь нам выполнить нашу миссию.
— Вашу ж мать! И в чём она, чёрт возьми, заключается?
Гордон вдруг встал и подошёл к десантнику, который тоже поднялся. Серебряное лицо пристально посмотрело в маску смерти:
— В полном ассимилировании планеты Земля.
Капрал покачал головой:
— Иными словами, вы хотите её уничтожить? Это цель галактидов?
— Мы не знаем текущие цели наших создателей, — ответил Фриборн. — Но решение об этом приняли на основании имеющихся у нас фактов. В разобщённом виде человеческие существа слабы и беззащитны. Они убивают друг друга, заставляют испытывать физические и психологические страдания. В песке же каждая человеческая сущность найдёт покой и единство с другими. Эта миссия будет исполнена в память о твоей дочери, которую ликвидировали земляне. Мы сотворим для вас рай, воплощённый в единстве.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«Мы открыли ящик Пандоры, Два семь…» — прошептала Бета.
— Забавно, но военные именно вас хотели использовать против ваших же создателей, — усмехнулся капрал, поняв, что всё кончено. — Только они как всегда обосрались…
Он не сможет ничего противопоставить этой силе. Остаётся либо принять геройскую смерть и стать частью песка, либо каким-то образом попытаться выторговать себе свободу.
— Ты проведёшь меня на ваш корабль, — сказал Гордон.
— Не уверен, что тебя пустят на борт. Скиртэм ждёт только Раду…
— Это не проблема, — сказал тот, и внезапно рассыпался.
Капрал снова посмотрел вниз, и увидел, что озеро пришло в движение. Тонны песчинок поднимались вверх прямо к заблокированной двери на бетонной площадке. И что самое удивительное, куча песка у двери больше не увеличивалась, а наоборот уплотнялась и уменьшалась в размерах. Вскоре десантник увидел силуэт маленькой девочки в больничной робе.
— Охренеть… Как ты… как вы это сделали⁈
— Теперь мы можем идти на твой корабль, — улыбнувшись, своим настоящим детским голоском сказала серебряная Рада. — Пойдём!
Капрал оправился от шока, и спросил:
— А если я скажу — нет?
Её личико сразу же стало безэмоциональным:
— Тогда все на этой планете умрут.
Глава 38
С бала на корабль
Девастатор проклинал себя за поспешное решение брать Раду с собой на Торус. Уж лучше было оставить её на корабле вместе с андроидом-убийцей, чем здесь на безжизненной планете с осознавшим себя оружием массового поражения пришельцев. Десантник не сомневался — свою угрозу рой или Фриборн, как он назвался, исполнит гарантированно, если капрал не согласится сотрудничать.
Значит, выбора нет, и придётся играть под его дудку. По крайней мере, пока. Да, хоть и сам капрал не испытывал особой любви к землянам, с другой стороны, у него были счёты только с руководством военных, а не с мирными жителями, коих на его памяти было целых двадцать миллиардов душ…
«Я знаю, о чём ты думаешь. Отдадим это существо Скиртэму, а сами при появившейся возможности попробуем свалить» — сказала Бета в его голове.
«Не совсем так. Ты должна придумать способ остановить рой. Я не настолько поехал крышей, чтобы отдавать ему на растерзание матушку-прародительницу человечества — Землю. У нас есть возможность пробыть с ним достаточно долго, чтобы ты смогла детально изучить Фриборна»
«Твоя правда. Я как раз этим и занимаюсь всё это время. Окей. Если что-нибудь нарою, обязательно сообщу. Значит, ведём его на корабль?»
«Мне самому не нравится эта идея, но другого выхода у нас нет»
Песок, блокирующий дверь, слился с серебряной девочкой, и она указала на неё рукой:
— Итак, твой ответ?
— Я помогу тебе, — кивнул капрал. — Но у меня тоже есть условие.
— И какое же?
— Я заберу свою дочь и похороню её по-человечески на родной земле.
Инопланетное существо скривило недовольную гримасу:
— Вместо одной девочки теперь будет две? Это вызовет вопросы у твоих людей, что ставит под угрозу выполнение нашей миссии.
Капрал сложил руки на груди и бескомпромиссно произнёс:
— Либо ты соглашаешься, либо остаёшься гнить в этой глухомани до скончания времён. Без моей помощи, тебе никогда не попасть на корабль.
— Спорное утверждение. Но так уж и быть, в знак доброй воли, мы исполним твоё желание.
Девочка направилась к подвесному мосту, но как только ступила на него одной своей ножкой, тот жалобно скрипнул и накренился.
«В ней, наверное, пара тонн веса, если не больше!» — заметила Бета. — «И как всё это уместилось в пятилетнем ребёнке, до сих пор ума не приложу!»
— Нам нужна твоя помощь, — сказала девочка, обратившись к Девастатору. — Мы сейчас находимся в усложнённой форме, и нет смысла снова превращаться в песок. Лишние энергозатраты. Принеси к нам Раду, и мы спрячем её в себе.
