было давить. Хатт с ним, с ящиком, — живым и невредимым.
Попутно Рик невзначай забрал со стола деку, вместе с ай-ди.
— Старший… — он посмотрел на мужчину, — почему нельзя было стрелять в курьера?
— У кэпа хорошие сканеры на борту, — пояснил наёмник, окидывая помещение цепким взглядом. — Успел предупредить, что на борту до хаттовой задницы баррадиума. Гробанись этот курьер в ангаре — всем конец… Достойное сопротивление, говоришь? — он перевёл взгляд на Хайлана. — От этого? Не та дичь.
— Ну не та, так не та, — пожал плечами Солка.
Он всё больше и больше чувствовал себя тут несколько лишним. Во всех смыслах. Как лишние глаза тоже — потому что происходившее мало походило на что-то легальное. С другой стороны, других билетов для того, чтобы выбраться отсюда, у него не было.
— Не переживай, — Рик улыбнулся, повернувшись к Хайлану, — найдёшь ещё крупную добычу.
Затем спросил у Старшего:
— Что с заложниками?
— Выводят, — лаконично отозвался наёмник, исчезая в проходе. Забрак сунул в отделение пояса добытую гранату и вышел культурно — через дверь. Его напарник смахнул со стола карты в свой карман и отправился следом.
— Куда выводят? — задумчиво уточнил Солка, — А то, может, мне тоже вывестись? — И, кстати, почему заложников? Я был уверен, что это — работорговцы.
— Пойдёшь со мной, — Рик достал одну из ай-ди, изучая её. Что-то подсказывало, что принадлежат они если не пассажирам Самоцвета, то как минимум кому-то важному, — о том, куда их выводят я буду беседовать с Джаром. Почему заложники… Потому что рабами вас сделать просто не успели. Постарайся этого не допустить, если я не смогу.
Затем он без слов сунул Солке винтовку. Шансы против людей Старшего у него были мизерные, но как минимум возможность Рик ему дал.
Винтовку Хайлан схватил скорее автоматически. Но, по привычке, осмотрел и проверил боеспособность. Отвечать он ничего не стал. Настрой с непонимающего сменился на совсем непонимающе-обречённый. Что тут случилось? Две банды что-то не поделили? Кто этот человек? Кто все остальные? Вопросы пока оставались без ответов. И Хайлан не был уверен, нужны ли ему такие ответы. Всё, что его интересовало — это как выбраться отсюда.
— Капитан Монро, вы собрались тут остаться? — поинтересовался голос Старшего в наушниках. — Кэп просил поторапливаться.
Вообще, Хайлана сильно тянуло винтовку разобрать и почистить. Во-первых, в его кругах это считалось хорошим тоном, хотя что там чистить? Во-вторых, боевые винтовки в его руки попадали редко. Несмотря на то, что многие охотничьи модели были и мощнее, и скорострельнее. Правда, не компактнее.
Но, после некоторых размышлений, он решил оставить это на потом. Не станут же эти господа ждать, пока он натешится?
— Иду, — бросил Рик по связи, отключил микрофон, протянул карты Хайлану, и аккуратно перекинул тело местного воротилы через плечо, включив сервомоторы. — Передай хозяевам, выдвигаемся к ангару.
В ангаре сдержанно переговаривались заложники. Наёмники рассредоточились по ангару, ни во что не вмешиваясь, но удерживая группу освобождённых в зоне перекрёстного огня. К моменту, когда спустились Рик и Хайлан, фалиен показался на трапе.
Завидев свою троицу при оружии, Хайлан незаметно подмигнул и поправил ремень Е-11.
Рик направился к фалиену, прекрасно понимая, что может произойти дальше, а что может не произойти. И всё сводилось к тому, правильно ли он распорядится своим желанием. Положив живого и невредимого лидера местной банды на пол, он посмотрел на фалиена, одновременно активируя изоляционную систему костюма.
— Поздравляю с успешной операцией, Джар, — с оттенком добродушия и почтительности произнёс он. — Вы получили свой главный приз.
Хайлану задиристо ухмыльнулись в ответ.
Ящер встопорщил гребень, разглядывая лежащего пирата, перевёл немигающий взгляд на человека в броне.
— Хорошая работа, капитан Монро. Итак?
— Что вы собираетесь делать с заложниками? — по-деловому поинтересовался контр, бросив взгляд на Старшего, шлем позволял не поворачивать голову, для этого действия.
— Ничего, — фалиен совершенно по-человечески пожал плечами. — Те, кто смог добыть оружие и выйти на свободу, могут оплатить проезд, присоединившись к моим людям. Остальные — при желании и возможности — могут связаться с родными и попросить их об оплате. При отсутствии желания и возможностей… Я не занимаюсь благотворительностью, капитан Монро. Они останутся здесь и подождут другого случая.
Вот теперь Хайлан окончательно уверился, что это бандиты. С одной стороны, он мог попробовать выкупить билеты для всех. С другой стороны, это бы сильно подставило его самого. С третьей, база, вроде как, функционировала нормально, и всегда можно было организовать спасательную экспедицию… Поразмыслив некоторое время, он решил отложить решение этого вопроса на некоторое время. А пока просто наблюдать. И быть готовым ко всему.
— В таком случае, моё желание таково, — Рик задумался над формулировками и начал говорить, спокойно и уверенно, — верните заложникам все принадлежавшие им вещи, которые есть на станции, а после переправьте их вместе со мной на Тунну.
Взгляд фалиена стал острым.
— Это два желания, капитан Монро, — спустя несколько секунд прошипел он. — Я обещал только одно. Первое вы получите. О втором позаботиться придётся вам самим. Есть желающие отправиться этим рейсом?
Несколько пассажиров помялись и двинулись к трапу. За ними потянулись остальные — бедняки не летают в круизы. На месте остались только шесть человек экипажа и Лес.
Хайлан вопросительно посмотрел на свежеиспечённого спутника.
— В таком случае, я останусь здесь и удостоверюсь, что другой случай им предоставится, — без эмоций произнёс Рик. — Осталось только вернуть мне мои вещи с вашего корабля.
Старший шевельнулся, наёмники вроде бы не изменили позиций, но оружие теперь смотрело на Рика. Зелёные глаза ящера потемнели, но он сдержался, ничем более не выдав своих эмоций.
— Верните капитану Монро его имущесссство, — распорядился он. — И документы оставшимся. Больше при них всё равно ничего не было.
Его приказ был выполнен неукоснительно. Передавая Рику его вещи, один из забраков чуть слышно шепнул: "Очень жаль, мы надеялись…"
В общем то, Солка не был уверен в том, что зашедших на корабль не ограбят платой за проезд. Точнее, был полностью уверен в обратном. И такое решение его устраивало, потому что залезать в ещё большие обязательства перед Домом не хотелось вообще. Наверняка на базе где-то были устройства связи или что-то такое. Возможно, спасательные капсулы для экстренной эвакуации.
Рик слышал, что произнёс один из забраков, но даже не шелохнулся в ответ, лишь забрав сумку. Он просто остался стоять, ожидая, когда все люди Джара поднимутся на борт.
Последними на трапе оказались Старший и фалиен. Оглянувшись на оставшихся, наёмник выждал несколько секунд, не увидел стремления присоединиться к улетающим, и поднял аппарель. Спустя полминуты транспортник
