и овощи? — охотник хотел было принять у неё пакет, но его не оказалось. Видимо, ничего не подошло. — Потому что, чувствую я, это будет надолго. Хорошее мясо сложно найти.
Дарас вышел следом за женщиной. Он прятался в незаметном уголке, чтобы не привлекать внимания, но отслеживать обстановку. Наказ хозяина был исполнен прекрасно.
— А вообще, — Мррухс улыбнулся, — командуйте, мне нужно зайти всего в три лавки. И их мы точно не пропустим. А в остальном в делах покупок я не привык быть ведущим.
— Мррухс, — улыбнулась женщина, — на мясо и овощи аллергии у меня нет. Но выбирать придётся тебе. Ибо сильно подозреваю, что то, что вкусно человеку, тогорианину не очень. У вас и обоняние острее, да и вкус… А, да, одежда уже куплена и отправится в Нику. Не люблю долгие пытки.
— Понимаю. Хотя на самом деле мы едим точно такую же пищу. Возможно, чуть более пикантную, но это дань традиции. Я вам сегодня всё покажу, — тогорианец спокойно шёл, осматриваясь вокруг. Сначала овощи… Потом под них подстроить мясо. Лучше делать так.
— Вы ведь повар нашей команды. Уверен, вы разбираетесь во всех закупках не хуже меня, — в этот момент потянуло запахом свежих овощей. — А, вот и первый пункт. Что вы больше любите?
Глава 193
Пропустив Дэй вперёд, фелиноид окинул взглядом стойку в поисках интересующих его овощей, и глянул выжидающе на свою спутницу. В принципе, то, что он собирался готовить, отлично сходилось со всеми овощами, там просто варьировался набор специй и мяса.
Спукамас остался снаружи. Он не очень любил овощи, особенно по запаху.
— Что ты собираешься делать с овощами?
— У нас есть одно традиционное блюдо. Названия оно не имеет, но смысл сводится к тому, что это мясо, которое после основного приготовления запекается в овоще. Внутри. Кажется, его иногда называют ловушкой. Овощи подходят любые, лишь бы можно было фаршировать потом, — с этими словами он взял шикарный по виду перец красного цвета и слегка его ощупал.
— Тогда предлагаю взять это, — женщина указала на витрину с длинными золотистыми плодами, — у нас их называют "вдовья радость", пара штук, и хватит накормить весь экипаж.
В ответ на комментарий женщины неизвестно откуда раздалось тихое фырканье похожее на приглушенный смешок.
— Никогда такого не встречал, — Мррухс осторожно взял фрукт. — А на вкус она какова, эта радость?
— Почти безвкусный, зато очень хорошо впитывает вкус и запах начинки.
— Интересно… Но тогда не получится контраста. Хотя… — прикинув в голове, что понадобится из трав к нему для контраста вкусов, Мррухс уверенно сгрёб два плода, и вдобавок ещё несколько перцев. — Попробуем.
— Мррухс, ты ничего не слышал? — вдруг спросила Дэй.
Тогорианец уже осмотрелся вокруг.
— Слышал.
Его лицо не выражало никаких эмоций. Правда, и довольный вид от покупок и компании пропал.
Одновременно он посмотрел в визор: что там снаружи магазина, нормально всё, или есть что-то подозрительное?
— Слушай, друг, давай-ка в темпе за мясом и приправами и домой, идёт?
Все было спокойно, исчез и непонятный звук. В визоре тоже ничего подозрительного не появилось.
— Успокойся, Дэй. Не стоит напрягаться из-за одного смешка, — тогорианец не потерял самообладания, просто навострил уши и резко втянул воздух носом, вычленяя подозрительные ароматы среди запаха овощей. — Ничего плохого случиться не может.
Он расплатился за овощи, подавив ещё раз приступ стыда, что не может заплатить сам, и спокойно вышел, на вид абсолютно спокойно.
Но хищник внутри был наготове.
Дарас встретил его у входа и тут же получил мысленный приказ осматривать и вынюхивать подозрительные личности.
Вот тут уже появилось нечто новое. Мррухс почувствовал новый, приглушенный запах, который вызывал ассоциации с "Никой" и почему-то с металлом. Однако запах точно был неизвестен и не ощущался ранее. Источник распространения запаха тоже не отслеживался.
"Металл… Если не живое, и не отслеживается — значит, маленькое. А раз маленькое, то это может быть максимум мина ходячая…" — Мррухс уже рефлекторно отнёс запах к опасности.
— Дарас! — тихо окликнул животное тогорианец, присев рядом с ним. Пакет с едой он поставил рядом. — Друг, ты чего-то загрустил совсем.
Он потрепал его по уху, одновременно шепча: "Запах металла и санатория, небольшое. Ищи, но не трогай". Животное тут же унеслось на поиски.
Сам он встал, улыбнувшись Дэй, и спокойно пошёл дальше, осматриваясь по сторонам, и глядя на картинку с глаз спукамаса. Если найдёт — можно будет действовать.
— Тут в полу открылся люк, не пугайтесь, это — глюк. Если в глюке нету люка, значит, это глюк без люка, — улыбнувшись Мррухсу, процитировала Дэй студенческий фольклор. — Идём за мясом?
— Конечно же. Теперь можно выбрать и его. Вы что предпочитаете? — охотник улыбнулся. Потом снова вдохнул запахи улицы. Может, это здесь?
— В принципе мясо птицы очень даже ничего себе.
Спукамас тем временем нашёл объект с подходящим запахом. Это оказались… Ворота санатория, в котором они с недавних пор жили…
Захотелось ударить себя по лбу, но Мррухс сдержался. Шепнув в микрофон на грани слышимости: "Возвращайся", он подошёл к мясной лавке.
Они с Дарасом совсем размякли на хаттовом Флорне. Даже не может цель определить. Эх… Ну, ладно хоть, теперь понятно, что это из санатория. А раз санаторию можно доверять, то, практически наверняка, и этой штуке тоже. Хотя…
Осторожность не помешает?
— Что у вас из птицы? — сходу спросил Мррухс продавца лавки. Котэ уже подошёл ближе, и заворожённо глядел на мясо.
Дэй любовалась беседой трёхметрового фелиноида и низенького ботана. Мясо тут было действительно всевозможное. Но нежное куриное филе она опознала сразу и уверенно.
— Как давно лежит? — тогорианец приметил подходящий кусок птицы. — Домашняя?
Ботан только и успевал отвечать на вопросы.
— А есть дикая птица? — Мррухс исподлобья глянул на него. — Где стреляли, местная? Говорят, тут местная совсем не очень.
Ответ и тут порадовал. Мясо было такое, какое нужно.
— Ладно, я возьму две тушки, домашнюю и дикую. Хорошая тут лавка, надо чаще заходить будет, — лесть напоследок часто помогает сбить цену. В этот раз, впрочем, не получилось — ботан был непоколебим в цене.
— Ну, что, выбрал? — Дэй осторожно тронула Верда за локоть. Тревога её не отпускала. — Пошли в пыточную, — она рассмеялась, — не пугайся, за пряностями.
— Конечно же, — Мррухс осторожно положил тушки в пакет.
"И чего она так испугалась?" — подумал он, но слежки не прекратил. Всё-таки есть свои плюсы в большом росте — видно всё и всех.
— Дэй, мне всё-таки не хочется заставлять тебя ждать, так что оставлю тебе своего мохнатого товарища и буду быстр
