Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 143
– Эй! Служивый! – обратился он к детине, хмуро стоящему у трапа и подпирающему леерную стойку.
– Чего надо? – не очень вежливо отозвался тот, буравя Халли взглядом, полным подозрительности.
– Капитан на месте?
– А это смотря для кого! – продолжал хамить детина.
– Передай ему, что есть крупная партия пшеницы, которую надо обменять на рис. – Халли назвал пароль, стараясь не терять выдержки.
Вахтенный презрительно хмыкнул, но потом, немного подумав, что-то сказал в переговорное устройство. В ответ понеслась такая отборная свирепая ругань, что даже Халли, стоящий на пирсе, непроизвольно поежился. А детину вообще словно подменили. Он весь поник и, сбежав прытко по трапу, подобострастно открыл цепочку, перекрывающую вход на судно.
– Входите господин, вас ждут!
Снисходительно кивнув головой, молодой хардиец поднялся на палубу. А там уже стоял, по всей видимости, сам капитан. Вид у него был вообще жуткий: ростом под два метра, косматая голова, волосы переплетаются с кошмарной бородой, руки-крюки и мощное тело, грузно сидящее на толстых ногах, напоминающих кнехты. От него несло омерзительным перегаром, но взгляд был трезвый.
– От кого? – спросил капитан осипшим голосом.
– От нашего покровителя, дарующего свет, и его смиренного слуги.
– Пройдемте в мою каюту! – Хозяин судна сделал приглашающий жест рукой, а сам так зло глянул на вахтенного, что тот еще больше сжался, стараясь, чтобы на него не обращали внимания.
Спустившись в каюту, капитан плотно закрыл дверь и молча протянул руку к Халли ладонью кверху. Тот снял с груди медальон и положил на узловатые пальцы, напоминающие обрубки веревок. Капитан поднес медальон к свету и, тщательно рассмотрев, вернул владельцу.
– Добро пожаловать на «Синий кальмар»!
Не отвечая на приветствие, Халли водрузил отличительный знак на место и молча протянул руку, тоже ладонью вверх. Увидя это, гигант свирепо запыхтел, его кулаки сжались, и могло показаться, что он сейчас размажет гостя по переборкам. Но юноша стоял спокойно и непоколебимо. Ни один мускул не дрогнул на его лице, хотя в голове и мелькнула мысль: «Да он сумасшедший!» Но вот капитан тяжело вздохнул, подошел к столу и, достав из него несколько картинок, стал составлять из них определенный узор. От напряжения все его тело сразу же покрылось потом, а руки непроизвольно задрожали. Стало понятно, что этой части он боялся больше всего. «Кто-то явно перемудрил с этим паролем! – улыбнулся мысленно Халли. – Хотя, может, это просто шутка его святейшества?» Наконец гиганту удалось сложить задуманное, и он отошел в сторону, давая гостю лицезреть его творчество. Тот посмотрел и сказал:
– Теперь я действительно уверен, что вы и есть капитан этого судна! – Он указал на стол и добавил, придавая себе тем самым еще больше значимости: – Насколько я знаю, здесь не хватает двух элементов… Когда вы их будете иметь, то станете владельцем одного очень импозантного порта на Среднем море. И возможно, это случится даже быстрее, чем вы ожидаете.
– Конечно… Очень бы хотелось… – Капитан впервые выдавил из себя некое подобие улыбки. – Когда прикажете отплывать? – Заметив осуждающий взгляд Халли на своей одежде, стал оправдываться: – Это я больше от безделья – ведь уже три недели безвылазно сидим в порту. А так мы готовы отплыть хоть сию минуту!
– Надеюсь! – сказал его гость. – Но, вероятно, придется еще подождать неопределенное время: день, два, может, три. Но! Когда я дам сигнал, любое ваше промедление будет рассмотрено как прямой саботаж и неповиновение лично его святейшеству!
– Не волнуйтесь, господин! – Капитан явно радовался скорому выходу в море. – Хурри еще никогда не подводил.
– Тогда выделите мне из экипажа двух самых шустрых ребят. Они будут постоянно находиться при мне и в случае необходимости использоваться для связи с вами. Пусть оденутся поприличнее и переходят на мое полное содержание. Главное, чтобы много не болтали и не совали нос, куда не следует.
В ответ капитан разразился громовым, утробным смехом:
– Один из них и так немой, а другой слишком умен, чтобы остаться без носа, который я ему вырву, в случае чего, вместе с языком! Ха-ха-ха!!!
Солнце уже давно скрылось за Западным бастионом, поэтому Юниус подходил к спортзалу в сияющих огнях уличного освещения. На входе он чуть не столкнулся с Бакисом.
– Куда это ты так несешься? – остановил он товарища. – Уж не на свидание ли? Да и рано вроде уходишь с работы?
– А никого уже и нет! – ответил Бакис, отвечая на рукопожатие. – Только одна… коза… там прыгает, разминается. Ну, ты помнишь… которая мне… – Он погладил себя под глазом. Опухоль и синева у него давно сошли, но еще была заметна пергаментная желтизна, напоминающая о внушительном фингале.
– А что, больше никого нет? – удивился Юниус.
– Так я же говорю: только она одна. Ждет кого-то… – Помощник тренера уставился на товарища с подозрением. – Уж не тебя ли?
Тот в ответ с явным огорчением замотал головой и тяжело вздохнул:
– Похоже, что меня… И мне тоже не доставляет удовольствия с ней встречаться!
– Так вы знакомы?!
– Подтверждаю это с большим прискорбием…
– И что же вас связывает?
– Работа! Только работа! Но поверь: из-за таких, как она, совсем не хочется работать!
– Ты мне рассказываешь! – возмутился Бакис. – А ты не ходи! Скажи, что был очень занят! – Он оживился. – А сами хоть раз пойдем пропустим по стаканчику!
– Рад бы! Но… – Юниус даже закашлялся от раздирающего душу предложения. – Не могу!
– Сочувствую тебе в твоих беспомощных терзаньях! – продекламировал Бакис, собираясь уходить.
– А ты бы не мог меня выручить? – остановил его Юниус. – Постоять с ней в паре?
Бакис отступил от него на шаг и сказал со всем присущим ему сарказмом:
– Только что ты потерял не только последние капли совести, но и последнего друга!
– Ну неужели тебе так трудно? – не унимался Юниус. – Ну хоть немножко, хоть полчасика. А потом я сразу же веду тебя в любой бар по выбору!
– Я и сам могу пойти! – Бакис безнадежно махнул рукой и, повернувшись, быстро пошел по улице.
Юниус еще раз тяжело вздохнул и вошел в дверь спортзала.
Охранник явно скучал. Поэтому очень обрадовался, увидев важно шествующего толстяка и семенящего за ним худого юношу, вероятно помощника, который прямо-таки сгибался под тяжестью ящичка с инструментами. Сюда, в старый цех, мало кто наведывался в последнее время, и словоохотливому охраннику выпала редкая возможность хоть с кем-то поболтать.
– О! Господин инженер! Хотите войти? Один момент! Сейчас, только найду ключ от этого замка! Где же он? Ага!
Есть! Я уже и забыл, как он выглядит, так редко приходится им пользоваться!
– Ничего, ничего! – Толстяк покровительственно похлопал его по плечу. – Зато сидишь, отдыхаешь, не перерабатываешь.
– Так скукотища-то какая! – пожаловался охранник. – Не с кем даже словом перекинуться.
– И время есть книжку почитать. – Он кивнул в открытое окно дежурного помещения, где на столе лежала раскрытая книга.
– Так ведь это же не запрещено? – забеспокоился охранник, продолжая ключом ковыряться в замке.
– Конечно нет! – успокоил его толстяк. – Я, наоборот, приветствую стремление каждого к знаниям.
– Это как раз очень интересная книга – про звезды. И ночью читать интереснее: можно взглянуть на небо.
Тут замок щелкнул и раскрылся. Охранник отворил высокую пузыритовую калитку, пропуская инженера с помощником вовнутрь и продолжая без умолку тараторить о созвездиях, которые он запомнил.
– Не забудь, что замок всегда должен быть закрытым! – напомнил ему толстяк, прерывая словесный поток. – Когда мы будем возвращаться, я постучу.
– А вы надолго, господин инженер? – спросил охранник, уже приготовясь закрыть за ними калитку.
– Хотим управиться поскорей. И так уже глубокая ночь. Если бы не надо было проверить кое-какое оборудование для отправки, я бы уже давно дрыхнул! – Он хохотнул. – Смотри и ты не засни, а то я тогда не достучусь!
– Как можно?! Я ведь на посту! – заверил охранник вдогонку. Потом, закрыв калитку на замок, прошел в дежурную будку, приговаривая: – Хотя вздремнуть, вообще-то, не помешало бы. Единственное, что плохо, – не знаю, когда эти двое будут возвращаться.
Главный инженер, зайдя за первый же угол, чуть ли не выхватил тяжелый чемоданчик из рук своего помощника.
– О, моя прелесть! У тебя, наверное, уже руки отрываются от этой тяжести? – Он свободной рукой обвил Тайру за талию. – Этот болтун тараторил как базарная торговка, вместо того чтобы побыстрей нас пропустить!
Тайра сняла шапочку, и волосы пышным потоком упали ей на плечи.
– Немножко давит, – пояснила она. – Когда будем выходить, я снова надену.
– Ты так прелестно смотришься в этом костюме! – страстно зашептал Восил, притягивая девушку к себе поближе и зарываясь лицом в ее волосы. – Я весь горю от желания!
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 143
