Быстрая переброска трескучими взлаивающими фразами.
– Он не уверен, но у Цгоева был гонец – белокурая и белолицая женщина, очень высокая и красивая, на двухколёсной сверкающей машине. После этого Цгоев послал сотню найти Язона, но те наткнулась на укров.
– Женщина? – удивился Али. – Не геянка ли?
Кристофер с прежней задумчивостью пощипал ухо.
– Очень интересно! Геянки уже идут вместе с Язоном… с нашим другом Величем-младшим. Значит, это кто-то другой.
– Кто? И зачем ей этот недотёпа?
– Выясним. Отпусти его.
Файзулла сгрёб бородача за шиворот и одним движением выбросил за борт корзины. Вопль кочевника закончился шлепком о камни и тишиной.
– Диаболо! – проговорил Али. – Не понимаю, что все так возбудились при появлении этого мальчишки. Кстати, зачем он тартарианам?
Кристофер, не отвечая, прошёлся по «кабине», поглядывая на опадающие хвосты пыли за всадниками.
– Оч-чень интересная информация! Может быть, мы поставили не на того союзника?
– О чём ты? – не понял Али.
– К муллевиду приходила женщина, высокая, белолицая, красивая…
– Ну и что?
– И ей тоже понадобился будущий оператор Игр.
– Этот сопляк…
– Ясен Велич – не сопляк! Заруби это себе на носу! Он – сын Предтечи, и на него, насколько мне известно, сделали ставку мои бывшие враги – хомозавры. Вот почему он нужен мне, геянам, тартарианам… и Госпоже.
– Кому?
– Почему бы посланцу муллевида не оказаться представителем Госпожи?
– Ты имеешь в виду…
– Конструктора-2, которому я помог родиться.
Али фыркнул.
– Ты у нас известный акушер.
Кристофер не обратил на его слова внимания.
– Неужели Госпожа тоже здесь? В таком случае это меняет дело! Она должна меня помнить.
– Не верю.
– И не надо. Помоги-ка мне, надо объяснить этому чурбану, – Кристофер пошлёпал ладонью по «затылку» тартарианина, – что нам нужно.
– А что нам нужно?
– Во-первых, дроны взамен пропавшего. Во-вторых, надо быть рядом с Величем-младшим и его спутницами. Они не зря направились к Гуррах-Горе.
– Чего их туда понесло?
– Возможно, они попытаются найти оружие кайманоидов. Либо реанимировать псевра. Гуррахские псевдоразумники могут дать солидное преимущество любому из Игроков.
– Их тут нет.
– Ошибаешься, друг мой, все проигравшие здесь, и никто из них не остановится. – Кроули ухмыльнулся. – В том числе и мы. Короче, помоги запрограммировать нашего благодетеля.
Али послушно сосредоточился на экстрасенсорике, опускаясь в тишину глубокого погружения в подсознание. Сильная «рука» отца вытянула из него поток энергии, присоединила к своему. На голову Али снизошло сияние, и он окунулся в густую черноту пространственного «мешка», олицетворявшего бытийный кокон тартарианина.
Голову пронзил ливень огненных колючек, зачесалась вся кожа, но Али удержался от желания почесаться. Попытался собрать «колючки» и вникнуть в их смысл, но не смог. Начал тонуть в болоте необычных ощущений. И очнулся от довольно болезненной пощёчины отца:
– Возвращайся!
Голова прояснилась.
– Диаболо! – Али вытянул дрожащую руку, сжал несколько раз пальцы, требуя ром.
Файзулла протянул ему флягу.
Али отвинтил колпачок, опрокинул флягу в рот.
На язык упала кислая капля.
– Проклятье! Что ты суёшь мне пустую флягу?!
Файзулла недоумённо сдвинул брови, взял флягу, взвесил в руке.
– Она почти полная.
Али побагровел.
– Я что, идиот, по-твоему?!
Файзулла наклонил флягу, и ему на ладонь выпал жёлтый комочек, похожий на ломтик желе. Он понюхал его, лизнул.
– Ничего не понимаю. Был ром…
Кристофер отобрал у него флягу, потряс над ладонью, с озабоченностью глянул на ещё один кусочек «желе». Лизнул, сплюнул.
– Кислятина! Дай флягу с водой.
Файзулла подал.
Кристофер отвинтил крышку, наклонил, но и из этой фляги удалось вытрясти лишь небольшие «колбаски» желе, правда, совсем прозрачные.
– Вода, – попробовал Файзулла.
– Вода, – подтвердил Кристофер, лизнув прозрачную «колбаску». – Очень интересно!
Тартарианин в этот момент сунул лапу в глубь своего многосуставчатого тела, достал горсть чёрных «костей», высыпал на пол «кабины».
«Кости» зашевелились, обретая самостоятельность, и начали соединяться в какие-то конструкции. Через минуту конструкции приобрели форму необычного вида «раздробленных зверей» ростом с хорошую собаку. Это были дроны наподобие того, что перестал докладывать о поведении отряда Велича-младшего.
Дроны попрыгали на месте, шатаясь из стороны в сторону, как бы проверяя амуницию – не гремит, не дребезжит ли.
Али брезгливо отодвинулся.
Кристофер пошлёпал каждого по уродливой болванке, заменяющей «псам» головы, и те один за другим выбросились из «кабины», исчезли.
Тартарианин-отец, а точнее – мать, поскольку это были её дети, начал разгоняться и вскоре помчался вперёд с большой скоростью. По-видимому, он понял, что от него требуется.
– Воды, – просипел Али.
Кристофер развёл руками.
– Придётся теперь её не пить, а есть. Терпи.
Али выругался.
