class="p1">Шеф ждал в «Нептуне», в пресловутом люксе-зеро, видимо, пожизненно забронированным для деловых встреч работников Цитадели. Пообедали и еще раз обсудили маршрут движения, состав группы сопровождения и порядок действий в случае встречи с раптором или враждебными хавийя.
— Обращай внимания на следы от машин. Хавики народец ленивый и консервативный. Ездят постоянно одним и тем же маршрутом. Все поселения и хозяйственные участки нанесены на карту. Те бункеры, что они признали, тоже в планшете. Так что если увидите съезд с дороги непонятного назначения, проверяйте. Вначале дроном. Только в развалины не суйтесь ни в коем случае, даже на окраину. Бункеров там точно нет, а с гоблинами ваша группа не справится.
— Я на такой случай ружье и патронов накупил. Продавец уверял, что оно с сотни метров гоблина наповал кладет.
— Иван, тебе сколько лет, что ты до сих пор в сказки веришь? Гоблина очередь из крупнокалиберного пулемета не сразу останавливает! Даже если ты всю обойму со своей пукалки в него всадишь, он успеет допрыгать и убить тебя, а уже потом, может быть, и сам сдохнет. Так что даже не думай. Это приказ.
— Есть не соваться в развалины!
— И не геройствуйте! Ваша основная задача безопасно доставить научную экспедицию в Суук. Поэтому в случае возникновения любой угрозы для яйцеголовых бросаете все и спешите в ближайшее союзное поселение. Инвентаризацию можно и позже провести, а вот людей не вернешь.
— Владимир, так у нас же Макарыч за старшего. Он и так все знает. Пусть он и командует!
— Э, нет. У Макарыча другая задача — ваше охранение, а маршрут движения, места привалов и ночевок, внутренний распорядок группы и все остальное на тебе. Ты же школу прапорщиков заканчивал? Значит, должен уметь командовать подразделением до роты включительно. Вот и дерзай. Пора взрослеть, господин атташе.
— Ну вы сравнили! Там солдаты, бойцы. Они хорошо понимают, что такое субординация и что такое приказ командира, а тут научники! Да еще две из четверых — девчонки! Мало мне Радки, так Костя мне еще какую-то бледную немощь сосватал! Какая-то Каравайка! Не, ну что, мужика не нашлось для переписи населения?
— А ты все на внешность смотришь? Зря. Кавайка хоть и, как ты выразился, бледная немощь, но прошла такую школу жизни, что тебе и не снилась. Она и с компьютерами на ты, и стреляет получше многих. Я бы на твоем месте больше за Степана переживал, он даром что пять лет в этом Мире, но за пределы зоны безопасности Цитадели выезжает впервые. Курс молодого бойца он прошел на отлично, но как себя поведет в экстренной ситуации, я не знаю. И этот Радкин помощник, Стефан, кажется? Где она его только нашла? Не знаю, какой из него писатель и журналист, но боец он никудышный. Я Макарыча предупредил, что оружие ему лучше не давать: или сам застрелится, или соседа подстрелит.
— Зато красавчик писаный! — фыркнул Иван.
— Да ты никак ревнуешь?
— Вот еще! Просто я никак не рассчитывал, что мне эту четверку на шею повесят! Я-то думал, что один по-быстрому на мотоцикле проскочу до Суука по прямой, и все! А теперь с этой обузой нам минимум три дня ехать! Отправили бы их коптером, а мы с Макарычем и «Арго» и их пикап перегнали.
— Все, хватит ныть. Они тоже не отдыхать едут. У них первый пункт маршрута Хавадле. С тобой Макарыч и пара надежных ребят. Земли достаточно мирные. Работу по инвентаризации бункеров все равно выполнить надо, вот и совместите. Так что давай собирай свою команду, ставь задачи, и завтра с утра вперед! Я постараюсь, чтобы один из коптеров патрулировал поблизости, на случай боестолкновения или экстренной эвакуации. Сам понимаешь, держать его с вами как единицу прикрытия не могу, да и толку от него, медленно летящего, ноль. Слишком уязвимая мишень для крупнокалиберного пулемета.
На том и расстались. Забелин прекрасно понимал, что ведет себя как капризный ребенок, но не мог сдержать раздражения. Ладно, два парня неумехи, на службе такие регулярно в погранвойска приходили. Отслужат годик срочной службы где-нибудь в гарнизоне, вернутся домой и, не найдя иной работы, идут в погранслужбу по контракту, думая, что раз они на срочке в караул пару раз сходили, то уже все — ветераны боевой и политической! Да не тут-то было. Наряд на охрану границы — это вам не наряд по кухне. Ничего, быстро усваивали. Кто в первый год не сломался, обычно долго служили. Но так то — парни. Там если что простым словом не доходит, можно и по матери завернуть, а то и физически поучить. Нет, до рукоприкладства прапорщик Забелин никогда не опускался, а вот устроить для непонятливых учебную тревогу и марш-бросок в полной выкладке посреди ночи — это запросто. Ради повышения боеспособности коллектива такие инициативы всегда находили самый горячий отклик у офицерского состава. А с девчатами этот номер не пройдет.
Эх! Из-за этих двух клуш поездка, представлявшаяся скоротечным увлекательным приключением, превратилась в нудную работу. И растянется это «удовольствие» дня на три минимум! Так что вечернее построение, проходившее в «Гнезде хакеров», Иван провел сухо и строго по делу. Вначале реально построил весь личный состав в полной выкладке во дворе. Придирчиво осмотрел оружие и защиту у каждого, включая Макарыча. Протестировал работу раций на основной и аварийных частотах. Проверил укладку боекомплекта и продуктов в машинах. Уточнил время выезда, маршрут и порядок движения колонны. А потом погнал вместе с двумя водителями технику на заправку, где не только залил все батареи «по самое горлышко», но еще и прикупил с выделенных денег по два комплекта батарей к уже имеющимся в машинах. Если не пригодятся в дороге, то пополнят запасы посольства, а то в Сууке заряженная батарея в два раза дороже стоит.
Вернувшись в «Гнездо», разогнал устроенную Радкой вечеринку, отправив всех спать. А сам долго ворочался, не в силах уснуть, даже аутотренинг оказался бессилен. Все перебирал в уме различные возможные нештатные ситуации и продумывал пути решения. Сам не заметил, как заснул.
Проснулся, как обычно — за пять минут до звонка будильника. Солнце только-только позолотило восточный угол неба. Народ еще дрых, и Иван не спеша, с наслаждением сделал зарядку на лужайке перед беседкой. Когда он уже заканчивал разминку, из дома вышел коренастый крепыш Коля Маркин — один из бойцов Макарыча.
— Не помешаю?
Маркин довольно профессионально прогрел мышцы и сделал растяжку,
