Я медленно показал ему свою ладонь, разжав пальцы. Над ней, послушные воле, затанцевали, заиграли языки пламени — сначала жёлтые, потом оранжевые, потом бело-голубые, источающие нестерпимый жар.
— Поверь мне на слово. — Продолжил я тем же тихим тоном. — У меня есть множество способов заставить говорить даже самых отъявленных молчунов. И некоторые из них не оставляют видимых следов. А другие — оставляют. И знаешь что? — Пламя на ладони сжалось в маленький, ослепительно яркий шар. — Лучше бы тебе не проверять, не испытывать судьбу и не узнавать на собственном опыте, насколько далеко я могу зайти, чтобы получить нужные мне ответы.
Глава 14
Сумерки на этой планете наступали так быстро, словно я находился на Земле, где-то в районе экватора. Другой градус вращения? Темнота сгущалась, вокруг плясали длинные тени, догорали остатки моего корабля, и где-то вдали слышался вой местного животного. Впрочем, это была мелочь не особо достойная внимания — мне эти факты не особо мешали. А вот моему пленнику наоборот. Потому что температура резко упала, камень под ногами начал отдавать накопленное за день тепло, и эльф стал дрожать от холода. Ну или от страха, чёрт его знает. Всё же ситуация у него была откровенно незавидной.
Я сидел напротив обезвреженного противника, вертя в руках трофейный стилет, который варварски выдрал с его металлической руки. Интересная штуковина, что уж говорить. Небрежно забросил в инвентарь, где уже и так скопился целый склад всяких разных вещиц.
Эльф молчал. Он смотрел на меня с ненавистью, но по микро-мимике лица было очевидно, что он в настоящем ужасе. Неудивительно. Он потерял всё: отряд, корабль, конечности и, самое важное, свою гордость вечноживущего.
— Ты тянешь время. — Спокойно констатировал я. — Думаешь, что за тобой прилетят? Давай, рассказывай, что у тебя в кармане?
Дешёвая подначка сработала. Ушастый дёрнул уголком рта, обнажив идеальные зубы. Хотя не удивлюсь, если и они у него искусственные, — а затем с вызовом произнёс.
— Сигнал тревоги ушёл в момент крушения. Карательный отряд уже в пути. Ты даже не представляешь, с какой силой ты связался.
Я зевнул. Демонстративно, широко, показывая, насколько мне наплевать на его слова.
— Скучно. Знал бы ты, сколько раз я уже слышал различные угрозы. Однако я жив, здоров, а вот мои противники, как правило — нет. Впрочем, посмотри на себя. Это ты лежишь в пыли без рук и ног, ожидая, пока я решу твою судьбу. Ладно… Пока к нам летят очередные гости, давай поболтаем. Мне нужны координаты баз и схронов. Нужны маршруты. Нужно знать, где я могу найти Лейару и Чарльза.
— Я ничего тебе не скажу. Твои уста недостойны даже выговаривать имя Великой. — Выплюнул он. — Ты можешь пытать меня, плевать. Моё тело модифицировано. Я могу отключать болевые рецепторы. Твои примитивные методы…
— О, я понял. — Перебил я его. — Кибернетика, нейроимпланты, блокираторы боли. Я уже понял, когда отрубил тебе руку, что ты любитель напихивать в своё тело всяких улучшений. Но ты ошибаешься в одном. Я не собираюсь тебя пытать. Зачем мне марать руки?
Я встал и отошёл на пару шагов.
— Ты ведь считаешь нас, людей, варварами, да? Обезьянами, случайно вышедшими в космос. А вы, эльфы — венец творения, хранители мудрости. — Я вытянул руку в сторону. — Смотри внимательно.
Разгоняя наступающую темноту, создал огненный шар, подвесив его над нами и заметив суеверный ужас на лице ушастого, сделал ещё несколько, закрутив их по причудливой орбите.
Он закинул голову вверх, безмолвно наблюдая за хороводом миниатюрных светляков, а я ускорил их полёт и начал загонять их один за одним в центральное светило, увеличивая его размер и придавая ему форму местной звезды. Добавил эффекты вырывающихся протуберанцев и характерное красноватое свечение. Затем создал несколько миниатюрных копий планет, закручивая вокруг и получая практически точную копию местной системы.
Поднапрягся и начал увеличивать их в размере.
Материя просто возникла из ниоткуда, подчиняясь моей воле. Добавил немного воды на каменные шары, имитируя океаны.
Эльф смотрел на модель системы, как на ядовитую змею, заползшую ему в штаны. Его глаза расширились, зрачки сузились до крошечных точек.
— Это… — Его голос дрогнул. — Это невозможно. Голограмма?
Повинуясь моей воле, огненный шар опустился ниже, ближе к нему, обжигая своим жаром, но эльф, словно не замечая этого, всем телом потянулся навстречу. Отсутствие рук и ног сыграло свою роль, и он упал лицом вниз, на камень.
Я вырастил каменный постамент, охвативший его тело и зафиксировавший поудобнее. Странно, что это вызывает у него такие эмоции. Я же в бою создавал каменные пики и швырялся огнём. Или он списал это на действие каких-то устройств? Тогда, что он скажет на это?
Зайдя в интерфейс, выбрал навык печати и активировал его.
В воздухе синтезировались сложные полимеры, складываясь в высокотехнологичные устройства, и через несколько минут возле меня, появилась точная копия моего грузовика. Всё равно нужно было печатать новый, раз уж уничтожили старый. Так почему бы не совместить приятное с полезным, показав настоящее чудо ушастому?
— Ты создал это из пустоты? — Прошептал он, глядя на появившийся рядом звездолёт. Его лицо начало бледнеть, приобретая пепельный оттенок. — Просто силой мысли?
— Именно. — Кивнул я. — А теперь подумай, ушастый. Кто способен творить материю из ничего? Кто стоит выше законов физики?
Я сделал шаг к нему, нависая сверху.
— Вы считаете себя вершиной эволюции. Но передо мной вы — просто дети, играющие в песочнице. Я могу создать твой корабль заново. Могу создать армию таких же киборгов, как ты. Могу разобрать эту планету на атомы и собрать из неё гигантский пирожок с вишнёвой начинкой просто потому, что мне так захочется.
Это был блеф, конечно. Нет, в теории, я допускаю факт, что когда-нибудь смогу создавать такие объекты силой мысли, но пока мой предел довольно сильно ограничен. Но он-то этого не знал. Для него я только что нарушил фундаментальные законы вселенной.
Глаза эльфа забегали. В них плескалось безумие. Происходило крушение картины мира.
— Творение. Мгновенная материализация… — Бормотал он. — Я видел это в священных текстах, в запретных архивах. Только Они могли творить подобное. Предтечи!
Он дёрнулся, пытаясь отползти, но культи лишь беспомощно скребли по камню.
— Ты не хуман! Ты не можешь быть хуманом! Владыки вернулись. Пророчество лгало! Или мы его не так поняли⁈ О боги, мы подняли руку на Старших!
Похоже, я немного переборщил. Крыша у парня поехала основательно. Какой-то он слишком уж впечатлительный.
— Тихо! — Рявкнул я, добавляя в голос твёрдых ноток. — Смотри на меня!
Эльф замер, мелко дрожа. Из уголка рта потекла слюна.
— Что ты знаешь о Чарльзе? — Спросил я, а затем меня осенила мысль, и я добавил. — Отвечай перед лицом Предтечи.
Это сработало. Он сломался. Барьер фанатизма рухнул под весом мистического ужаса.
— Он никто! Никто! — Закричал эльф, захлёбываясь словами. — Он пёс! Цепной пёс Её Величества! Думающий, что он партнёр. Ха-ха-ха! Глупец! Грязный хуман, возомнивший себя ровней Высшим!
— Значит, Лейара среди них главная?
— Она кровавая богиня! — Его глаза закатились. — Она держит его на поводке. Он нужен ей только для управления различным сбродом! Чарльз собирает мусор со всей галактики: пиратов, наёмников, убийц. Концентрирует в своих руках десятки тысяч кораблей! Создаёт армаду, готовую наброситься на кого-угодно! Но цели выбирает Она!
Десятки тысяч. Значит мне не врали. Я предполагал, что у Чарльза есть ресурсы, но не думал, что они так быстро растут. Совсем недавно у него под контролем было только несколько пиратских станций, а теперь целый космический флот. Это огромная сила, способная потягаться с небольшим звёздным государством, и как я понимаю — это только начало. И он может обрушить эту силу на Землю.
