пляжа был перебуровлен, истыкан огромными кусками разрушенного тора.
Я задрал голову. Вверху обезумевшим сгустком энергии металось рождающееся в слиянии ядер вещество. Клубок молний уже образовал огромною сферу, топорщащуюся протуберанцами, ощетинившуюся длинными плетями выбросов. Стены сжимали это рождающееся солнце. Казалось, что оно вот-вот вырвется за их пределы. Не хотел бы я стать свидетелем этого. Странно, что еще не рвануло. На фоне ярко белого ядра я видел оставшиеся висеть в воздухе фрагменты тора. Может быть, благодаря им плазма ещё держится, словно пойманная в ловушку?
Но что будет, если рванет до того, как закроется портал? Что будет если эта энергия переметнется в наш мир? Комплекс точно выжжет взрывом. И как бы не половину Сомали в придачу.
Бежать! Нырять в портал и рассчитывать, что Система закроет его, как только в осколке не останется никого живого.
Как подтверждение моих мыслей перед глазами возникло сообщение, продублированное голосом. Но голос в голове я бы не разобрал из-за внешних звуков, разрывающих мои бедные барабанные перепонки.
[Внимание, игрок!
Покиньте осколок или умрите вместе с остатками мира!
Портал будет закрыт, как только в осколке не останется разумных существ или через 10 минут с этого момента
Удачи, игрок!]
Я побежал.
Ноги сами несли меня к порталу. Я даже не замечал падающих и взметающих море песка обломков. Не уворачивался, не вилял. Просто бежал по прямой, так быстро, как мог.
Десять минут до закрытия портала. Меньше десяти минут отката Кислородного резерва. Всё сходится. Я должен успеть!
Вода откатилась от берега и теперь в портал не затекала, но я не сомневался, что на той стороне коридоры по-прежнему затоплены. Если даже море из осколка не сливалось в наш мир последние полчаса, хотя это не так, как минимум волна подкатила очередную порцию воды, то всё равно вода из комплекса не успела бы уйти. А значит, мне можно прыгать в портал только когда восстановится возможность использовать навык Кислородного резерва. Не раньше! Как плохо, что Система дает понять закончился откат или нет, но не показывает точного времени, желательно до секунд.
Я был уже метрах в десяти от лежащего горизонтально портала, когда небо взорвалось.
Как сейчас помню, на учениях в армии прапор твердил: «В случае, если вы в десяти километрах от ядерного взрыва, у вас есть двадцать секунд, чтобы лечь ногами к вспышке и начать молиться!» Конечно, все зависит от мощности, но…
Пять шагов или четыре секунды мне потребовалось, чтобы добежать до портала и нырнуть в него головой вперед. К тому моменту я уже ослеп и прилично поджарился.
Но главная проблема была в том, что откат Кислородного резерва еще не обнулился.
Глава 17
Шлюзование
Вода показалась прохладной после опаляющего жара излучения. Не думал, что я это почувствую, но почувствовал.
Рухнул в портал, вывалился в свой мир — под водой, конечно же.
Задержанного дыхания хватило всего на несколько секунд.
Меня вертело в воде, било о стены. Если бы не скелетоник я бы уже расшибся в лепешку.
В очередной разворот я заметил яркое пятно, которое тут же исчезло, погрузив мой водный мир во тьму.
Уфф! Портал схлопнулся! Отлично! Одной проблемой меньше. Взрыв в осколке не затронет нашего мира, и это хорошо. Вот только, что мне с того?
Легкие уже требовали вдоха. Воздух давно кончился, а откат навыка нет.
Свободной рукой я зажал себе рот и нос, чтобы не вдохнуть воду. Инстинкты вопили — вдыхай! Но мозг понимал — это верная смерть.
Навык Баланс я применил, когда перед глазами уже начало темнеть. Тело стабилизировалось. Буквально двумя легкими правками я остановил вращение, ткнув носком ноги в стену. Третьим движением «поймал» низ и встал на пол.
Я до дикой боли стиснул губы и нос, как мог, оттягивая момент вдоха.
Всё! Больше сдерживаться я не мог. Если не вдохну прямо сейчас, сознаний покинет меня.
Последним распоряжением гаснущему мозгу было: применить навык, если успеет. Я подумал об этом и завис, наблюдая, как медленно угасает струйка пузырьков, тянущаяся куда вверх.
Чернота под веками сменила интенсивность.
Я понял, что стою под водой и не дышу.
ДА!
Хотелось заорать, но под навыком Кислородного резерва я не мог не только дышать, но и говорить. Зато про себя я вопил от восторга! Я смог! Я выжил!
Немного успокоившись, я попытался сориентировался в пространстве.
Коридор казался совершенно одинаковым в обоих направлениях. Вот же чёрт! Как понять откуда я пришел, и куда мне двигаться? Портал был отличным ориентиром, но сейчас он исчез. Я же стоят в темной воде. Да еще порядком помутневшей. Похоже, волна, поднятая схлопывающимися стенами, натянула песчаную муть со дня моря в осколке и зашвырнула её сюда.
И как быть?
Пойду не в ту сторону и могу не выбраться. Кислородный резерв закончится — и кирдык! Капец котенку — жить не будет. В неправильной стороне затопленный коридор, в правильной — выход к товарищам. Как выбрать?
И вдруг я понял — уклон!
Пол шел под наклоном — и в этом мой шанс.
Паника, на миг разлившаяся в голове, отступила.
Я попытался понять, где выше, где ниже. Сделал пару шагов в одну сторону, пару — в другую. Даже присел, чтобы потрогать пол рукой, но не смог до него дотянуться. Уклон оказался слишком слабый, чтобы почувствовать его так просто.
Чёрт!
Да, у меня было двадцать пять минут (это если предположить, что я был без сознания не слишком долго), но примерно пятнадцать из них идти до того места, где я смогу вдохнуть. И это если затопление не слишком повысило уровень воды. Она, конечно, сливалась в океан в районе порта, но… сколько пришло, сколько ушло? Кто разберет?
Будь чуть больше времени, я бы прошел в одну сторону, потом в другую, но это тупиковый вариант. Так можно и облажаться. А после того, через что прошёл, облажаться я не имел права.
В ладони горела искра — Сердце осколка — словно подначивая: открой домен! Но что в нем? С другой стороны — это мысль. Есть шанс, что в непонятную мне хрень сольется вода. И если там будет достаточно места, то уровень воды в коридоре опустится достаточно для того, чтобы я смог дышать.
За неимением других вариантов, я сосредоточился и подумал, что хочу открыть домен. Я совершенно не представлял, что это будет и как выглядит.
Наверное, поэтому не ожидал снова увидеть
