class="p1">— А она не объясняет, почему? Там мелким шрифтом точно ничего не написано?
— Есть четыре всадника, — сказал игрок. — Чума, Война, Голод и Смерть. Ты — Смерть.
— Я вижу здесь некое противоречие, — заметил Гарри. — Как я могу быть Смертью и в то же время носить на себе ее печать? Это что же получается, я сам на себя ее поставил? Держу пари, я бы помнил, если бы такое произошло.
Игрок промолчал.
— Видимо, это метафора, сэр, — сказал Арчи. Его, судя по всему, последние откровения не впечатлили.
Впрочем, если бы он был особо впечатлительной персоной, Гарри бы его на работу не взял и к себе не приблизил. А даже если бы и взял, то он через пару недель и сам бы сбежал, наверное.
— А остальные трое? — поинтересовался Гарри. — На них тоже квесты выдают? Есть имена? Адреса, где их можно найти? Описания? Хоть что-нибудь?
Игрок молчал.
— Видимо, они вне зоны досягаемости, сэр, — предположил Арчи.
— Я нахожу прелестным, когда в модное цифровое безумие вплетаются библейские мотивы, — сказал Гарри. Квест у игроков в Москве тоже назывался «Убить Смерть», и местный лондонский игрок явно не мог об этом знать.
В безумии начала проступать какая-то схема. Правда, понятнее от этого все равно не становилось.
Гарри выключил фонарь, переложил его в левую руку, а правую сунул в карман.
— Правильно ли я понимаю, что ты тоже получил этот квест? — спросил он.
Игрок кивнул.
— И какова награда?
— Она велика.
— А не мог бы ты ее озвучить? — спросил Гарри. — Раз уж мы заплатили за твое время?
— Сто уровней плюс, — сказал игрок.
— Чтобы понять, насколько это солидно, тебе не мешало бы назвать и свой уровень, — сказал Гарри.
— Тридцать восьмой.
— Весомо, — согласился Гарри. — Но ты же должен понимать, что за здорово живешь такие награды не обещают.
Игрок кивнул.
— И что ты надумал? — поинтересовался Гарри.
Игрок молча рванул карабин с плеча. Гарри решил, что это вполне себе ответ.
Игрок был быстр, но все же недостаточно быстр. Может быть, с обычным человеком ему и удалось бы справиться. Но с Борденом — явно нет.
Гарри вполне мог бы застрелить его, не вытаскивая пистолет из кармана, но эта куртка ему нравилась и он видел, что времени хватает даже с избытком.
Поэтому он таки вытащил пистолет и выстрелил от бедра. Игрок получил пулю в лоб и завалился на спину, уронив и карабин и каску, которую, в принципе, ему не помешало бы надеть.
— Неожиданная развязка, — констатировал Арчи. Он успел извлечь из-под куртки короткий автомат «узи», но пустить его в ход, ясное дело, ему не довелось.
Босс, как всегда, успел первым.
Гарри дважды выстрелил в темноту туннелей и оттуда донесся шум падающих тел. Арчи несколько запоздало потушил фонарь.
— Можешь включить обратно, — сказал ему Гарри. — Больше тут никого нет.
Арчи включил фонарь и посветил в том направлении, куда стрелял его босс. Луч света выхватил из темноты два лежащих на сыром полу трупа.
— Иногда я чувствую себя старшеклассником в песочнице, — вздохнул Гарри. — Как он вообще смог докачаться до тридцать восьмого уровня? Медленный, глупый, с полным отсутствием тактического планирования?
— И что вы обо всем этом думаете? — поинтересовался Арчи.
— Что очертания айсберга начинают выступать из тумана, — сказал Гарри. — Но его подводная часть все еще не видна.
— Психи иногда умеют быть очень убедительными, — сказал Арчи.
— Ты все еще цепляешься за версию с тамплиерами и пророчествами?
— Она мне нравится, сэр, — признался Арчи. — Она довольно… романтична.
— Но она вполне укладывается в схему игры, — сказал Гарри. — Как литературное описание одного из квестов.
— Пожалуй, что так, — согласился Арчи. — Правда, игроки, как правила, не читают всех этих описаний, а сразу ищут маркер на карте.
— Все куда-то спешат, никто не наслаждается игровым процессом, — сказал Гарри. — Не новый виток эволюции, а очередные крысиные бега.
— Трудно стать богом, — сказал Арчи и пнул сумку, которую тащил сюда всю дорогу. — Говоря по правде, я не хочу нести ее обратно, но и оставлять тут оружие тоже не годится. Мало ли, кто сюда забредет.
— Оставь, — сказал Гарри. — Если он был прав, то лучшее, что мы можем сделать для грядущих поколений, это разбрасывать всюду оружие, патроны и консервы.
* * *
Они поднялись на поверхность только для того, чтобы обнаружить, что и там все не слава богу. Улица была довольно людная, но на пришельцев из ливневого коллектора никто внимания не обратил.
Прохожие никуда не шли. Машины стояли. И все, как один, извлекли из карманов свои смартфоны и теперь напряженно вглядывались в экраны. А те, у кого с собой смартфоном не было или, допустим, батарейка села, вглядывались в экраны соседей.
Впрочем, такую картину Гарри тоже уже доводилось наблюдать. Раз или два.
Обычно сие означало, что в мире стряслась очередная глобальная катастрофа.
— Я даже не хочу узнавать, что там, — сказал Гарри, достал из кармана сигареты и закурил. — Хотя нет, пожалуй, все-таки немного хочу. Что там?
Арчи уже отчаянно тапал по своему планшету.
— Гигантский осьминог только что потопил американский авианосец, — сказал он. — Все смотрят видео, которое успел залить на ютуб один из моряков.
— В удивительное время мы живем, — констатировал Гарри. — Уверен, что когда ангелы призовут человечество на страшный суд, человечество узнает об этом из интернета. А в комментариях будут обсуждать, как у ангелов уложены волосы, насколько фальшиво звучат трубы и почему опять спецэффектов не довезли.
— Мы живем в эру свободного доступа к информации, — сказал Арчи.
— Ну да, ну да, — сказал Гарри. — Значит, в наших морях снова завелся кракен?
— Некоторые склонны утверждать, что это сам Ктулху, — сказал Арчи.
— А тебе не кажется, что для великого древнего владыки миров, спящего на дне океана, топить отдельные корабли — это несколько мелковато? — спросил Гарри. — Даже если это американские авианосцы?
— Да, наверное, — сказал Арчи. — Но это если задуматься.
— И почему это всех так взбудоражило? — поинтересовался Гарри.
— Потому что это еще не все, — мрачно сказал Арчи. — В акватории Токио был замечен Годзилла. Японцы в панике и просят помощи у ВМФ США.
— Которых как раз в этот момент жрет кракен? Все это похоже на вирусную рекламу нового американского блокбастера, — заметил Гарри. — Уверен, что они в последнее время ничего такого не снимали?
— А может быть, это уже оно? — спросил Арчи. — Вот то самое, о чем говорил этот псих в туннелях? Может быть, врата открылись, но почему-то это случилось под водой?
— Что-то это непохоже на вторжение из иных миров, — сказал Гарри. — Монстры-то наши,
