время активности…
Гарри решил, что это хороший знак, но только потому, что решил для разнообразия немного побыть оптимистом и видеть во всем происходящем только хорошие знаки.
* * *
Они подъехали к искомой деревеньке ближе к полуночи.
Гарри остановил машину на обочине и вылез из-за руля, чтобы размять ноги. Он закурил сигарету и огляделся по сторонам.
Ночь, Гаити, шум океана, шорох листьев, стрекот цикад, два десятка негров под светом звезд косят сахарный тростник своими ржавыми мачете…
— Эй, парни, — крикнул им Гарри. — Как мне найти унгана Джека?
Негры не то, что не удостоили его ответа, они в принципе проигнорировали его существование. Ни один даже головы не повернул.
— Это потому что я белый? — спросил Гарри.
— Это потому что они — не люди, — сказал проснувшийся Арчи. — Я сам нежить, я такие вещи на раз чувствую. А в них даже отдаленного запаха добычи не ощущается, и кровь по их жилам уже давно не течет.
— Не люди? — удивился Гарри. — А кто тогда?
— Полагаю, они зомби, сэр, — сказал Арчи. — Это же Гаити, в конце концов.
— Зачем следовать этим дурацким стереотипам? — поинтересовался Гарри.
— У одного из них только что палец отвалился, — заметил Арчи. — А он и бровью не повел.
— Может, у него проказа, — предположил Гарри.
— Лишний повод не стоять к ним слишком близко, сэр.
— А ты большой оптимист, раз думаешь, что мы сумеем дожить до последствий, — заметил Гарри. — Что твой квестовый маркер?
— Он исчез, сэр, — сказал Арчи. — Видимо, мы уже близко, и теперь нам нужно найти нужного человека самостоятельно.
— Не нравятся мне такие квесты, — сказал Гарри. — То есть маркер, то нет маркера… Опять эта чертова неопределенность.
Они сели в машину и покатили к деревне.
Несмотря на поздний час, на окраине обнаружилась стайка подростков. Они пили пиво из жестяных банок, а кассетный магнитофон наигрывал какую-то местную мелодию.
Гарри притормозил и высунул в окно десятидолларовую банкноту.
— Унган Джек? — поинтересовался он.
— Ты слишком белый, чтобы искать унгана, — ответил ему кто-то из подростков на ломаном английском языке.
— А ты — слишком богатый, раз тебе не нужна десятка?
— Вторая хижина справа, — сказал подросток и забрал деньги.
Гарри отсчитал вторую хижину справа и съехал на обочину. Не то, чтобы он думал, что его машина будет кому-то мешать, движение тут было не самое интенсивное.
Просто по привычке.
Рядом с хижиной стоял видавший виды драный шезлонг, скорее всего, украденный с чьего-то частного пляжа, в а шезлонге спал очень худой полуголый негр, из одежда на котором были только дырявые парусиновые штаны. Гарри подавил искушение начать разговор с пинка в коленную чашечку, склонился над негром и легонько потряс его за плечо.
Тот открыл глаза, а потом открыл рот и зевнул, обдав Гарри винным перегаром. Вино, судя по запаху, было дешевое.
— Унган Джек? — поинтересовался Гарри, делая шаг назад в попытке покинуть зону поражения.
Негр смерил их долгим внимательным взглядом.
— Создание ночи и порождение смерти…
— Видимо, это он, — сказал Гарри.
— Триста долларов, — сказал унган.
— За что?
— За продолжение разговора.
— Не дороговато? — спросил Гарри. — За триста долларов, наверное, всю вашу деревню купить можно.
— У тебя нет проблем с деньгами, так что не торгуйся, — сказал унган. — А там, куда ты отправишься, деньги и вовсе будут тебе не нужны.
— Не люблю людей, которые начинают разговор с угроз, — заметил Гарри и полез за бумажником. В конце концов, они проделали столь долгий путь не для того, чтобы попытаться сэкономить сотню баксов в самом его конце. — Вот твои деньги.
Унган пересчитал бумажки — это было несложно, ведь их было всего три, но какое-то время ему все равно потребовалось — и убрал их в карман своих дырявых брюк.
Гарри подумал, что Джек совершенно не похож на зловещего колдуна справляющего кровавые ритуалы загадочного культа вуду. Ни амулетов, ни жертвенных ножей, ни безумного блеска в глазах, на худой конец. Гарри даже почувствовал себя несколько разочарованным.
— Ладно, раз уж мы оплатили твое время, то у создания ночи, — при этих словах Арчи театрально поклонился. — И порождения смерти есть к тебе несколько вопросов. Но прежде чем начнется вся эта колдовская муть, а она, я уверен, уже вот-вот начнется, я хотел бы спросить относительно тех людей на поле. Которые убирают тростник при помощи мачете и почему-то делают это ночью. Кто они? Откуда они взялись?
— Они — отголоски прошедшей войны, — сказал унган. — Большой войны.
— Разве в этих краях недавно была большая война? — спросил Гарри. — Когда у вас тут последние выборы случились?
— Не такая война, — пояснил унган. — По-настоящему большая, где люди бились с людьми, лухи бились с духами, а боги бились с богами. В вашей культуре ее называют Армагеддоном.
— Значит, Армагеддон уже был? — спросил Гарри.
— Был, — подтвердил колдун. — И будет еще много раз.
Глава 10
— И кто победил? — спросил Гарри.
— Посмотри вокруг, — посоветовал унган. — Как по-твоему, кто победил?
— Похоже, мы в любом случае проиграли, — согласился Гарри.
— В Армагеддоне нет победителей и проигравших, — сказал унган. — Армагеддон случается, чтобы мир мог быть дальше.
— Интересная трактовка, — сказал Гарри. — Но, пока ты тут окончательно все не запутал, давай перейдем к более насущным вопросам.
— Спрашивай, — разрешил унган.
— Что ты видишь, глядя на нас?
— Создание ночи и порождение смерти, как я уже говорил, — сказал унган. — Или двух отчаявшихся людей.
— Я еще не отчаялся, — возразил Гарри.
— Ты ходишь с ночным демоном, пьющим человеческую кровь, — сказал унган. — Ты пришел ко мне, обращаясь к силам, в которые не веришь и которые не понимаешь. Что это, если не отчаяние?
— Назовем это исследовательским интересом, — сказал Гарри. — Создание ночи утверждает, что ты можешь помочь ему решить его проблему. Переделать его из демона обратно в человека. Это так?
— Нет.
Арчи нахмурился.
Гарри вздохнул и закурил сигарету.
— Это было так, — сказал унган, чутко уловив растущее в воздухе напряжение. — Но теперь — нет. Папа Легба больше не говорит со мной.
— И как давно он с тобой не говорит? — поинтересовался Гарри.
— Со вчерашней ночи, — сказал унган.
— Ну, это не такой уж большой срок, чтобы делать далекоидущие выводы, — сказал Гарри. — Уверен, можно найти способ сделать так, чтобы вы снова побеседовали.
— Я не набиваю цену на свои услуги и не вымогаю у тебя еще денег, — возможно, унган был пьян, но намеки он трактовал правильно. — Вчера в мире духов что-то произошло и они ушли. Папа Легба попрощался со мной.
— Извини, я не в курсе, как у вас
