клыки в подобие улыбки, издевательским тоном пророкотал я. — Ведь сегодня ты вполне могла лишиться здесь своей никчёмной жизни, так что поспеши и покинь мою территорию!
— Я никогда тебя не забуду, Талер Соятов, уж поверь мне! — ненавидяще ответила мне Алатея, окончательно растеряв былое подобие вежливости. — Я не знаю, как ты это провернул, но демон Афет никогда не был Багровым охотником! И моё видение будущего никогда не ошибается!
— То есть всё так и задумывалось, ты просто пожелала одарить меня! Именно такое будущее ты увидела⁈ Что-то паршивый у тебя дар какой-то, раз ты не смогла во мгле рассмотреть хоть что-то сквозь мои иллюзии — рассмеявшись на всю пещеру, пророкотал я — Но твои дары, это достойное деяние для такого мелкого червя! И помни мою доброту, именно благодаря ей ты ещё жива, и я позволяю тебе покинуть мои владения!
— Я не забуду твой доброты, уж поверь и пусть мне понадобится сотня лет, но я найду тебя! — взвилась Алатея, а я про себя подумал, что сотня лет это очень даже хорошо, о подобном ещё совсем недавно мне и думать не приходилось.
После этих слов, прямо посреди построения армии гнолов начал открываться пространственный прокол и в него поспешно принялись ступать воины, расстреливая самых проворных инсектоидов, что напирали на них с тыла. Как я и предполагал, магического всплеска не последовало, ведь, по всей видимости, было использовано не классическое построение пространственного прокола, а более тонкая работа, использующая псионическую энергию для разрыва пространства.
— Это очень верно с твоей стороны! — рассмеявшись в голос, на всю пещеру мощно прогрохотал я. — Своих великодушных благодетелей ни в коем случае не стоит забывать, тем более, Великого Талера Соятова! Я всегда рад новым трофеям!
Наблюдая, как жалкие воины гноллов сбегают из мира Ссшорс, я не стал сразу же покидать свою позицию, дожидаясь момента, когда эти твари исчезнут в зеркальном мареве портала. Ведь обнаружить Алатею мне так и не удалось. Уж не знаю, чем пользовалась эта тварь, дабы сокрыть своё присутствие, но армия гноллов была как на подбор однородна. Может, она использовала одну из редких разновидностей невидимости, или наоборот, изменила свой внешний облик, став неотличимой от сотен солдат, а может вообще существо не имело материальной формы, да и в принципе, предполагать можно бесконечно.
Действительно странные гноллы попались мне и это даже без учёта этой неведомой сущности, что пыталась поработить мой разум, потому как существ, обладающих псионическим источником внутренней энергии довольно сложно встретить среди развитых миров Благодати. Ведь чаще всего такие уникальные по своей природе расы искореняли на корню, не желая оставлять под боком опасного противника. Как в принципе и поступили с расой преатов Света у меня на родине. Ну, а вообще, сложно судить о судьбе неизвестных мне существ. Впрочем, псионов не то чтобы недолюбливали, ведь их дар не слишком сильно отличался от классических ментальных магов, при прочих равных, те же клети разума и воздействие на сознания противника, а вот носителей Воли, этих да, истреблять старались при первой же возможности. Не зря же эти твари ближе всех подобрались к тайне божественной энергии.
Глава 4
Осколок инея на моем копье
Как только прокол схлопнулся, я не стал жадничать и добивать целую орду инсектоидов трутней, хоть алчность во мне и бунтовала. Но в тот момент я посчитал, что это будет неуместно, рисковать жизнью и вообще всеми будущими планами из-за жалких ста, ну может, двухсот единиц Силы души. Точнее даже не так, двести единиц Силы души это огромный объём энергии, если учесть как пришлось рисковать добывая малые Божественные алтари, и дело сейчас заключалось в другом, а именно в опасности пожирать такое количество душ рядом со своим лагерем, ведь это может привлечь внимание высших особей инсектоидов. Потому как эти твари не настолько глупы, чтобы не понять как именно сдохла пара тысяч трутней.
Именно поэтому вместо пиршества душ я использовал рывок на 2,4 единицы Силы души (28,9), чтобы прервать след и преодолел, по меньшей мере, пару километров, после чего сделав огромный крюк, и примерно через четыре часа вернулся в лагерь, успешно и незаметно сумев избежать яростно бегущие волны инсектоидов. Конечно, возможно мне зря пришло на ум потратиться на рывок, но в той ситуации я посчитал подобные расходы незначительными, ну и не совсем бессмысленными.
Стоило только подняться в лагерь, как на меня уставились четыре пары обеспокоенных глаз.
— Господин Соятов, — с лёгким поклоном произнесла Себия, единственная, кому хватило наглости беспокоить меня по таким незначительным мелочам, — всё ли с Вами в порядке?
— Не хуже, чем обычно, — недовольно произнёс я, потому что никогда не любил пустое любопытство, но в редких случаях вполне мог и спустить подобное поведение, особенно когда источник любопытства был столь симпатичен, — не стойте столбом, лучше разогрейте мне поесть. И, Мареш, травяного отвара мне подай.
В принципе, мой отряд тоже добрался без каких-либо проблем и происшествий, поэтому закончив трапезничать гадким мясом трутней, я приказал следующие пару дней не выходить в разведку. Не то, чтобы это было опасно, но лучше, как по мне, переждать повышенную активность инсектоидов в нашем секторе.
Сам же я удалился в личные покои и первым делом поглотил кристаллы душ. И как подсказывала мне память Багрового охотника, эти небольшие кристаллы содержали в себе в среднем одну единицу Силы души, просто потому, что меньшее количество попросту не могло принять материальную форму. Как итог, из трёхсот кристаллов удалось получить 327,8 единиц Силы души (356,7). Но тратить это богатство сразу же не стал, решив сначала изучить остальные трофеи. Ведь в ближайшее время Алатея точно не сможет собрать достаточно энергии и вернуться в этот мир, если она вообще захочет это делать. Так что, даже если на артефактах и остались метки, которые я не смог обнаружить, этой твари подобный трюк абсолютно не поможет. Так-то активировать новое оружие или тем более, призывать явно взбудораженного, а то и безумного старика из артефакта узилища я точно не собираюсь, ведь неизвестно, что сейчас происходит в его сознании и какие установки Алатея могла ему внедрить в разум. Да и вообще, большого смысла в его приобретении не было, и я потребовал их отдать лишь как инструмент дополнительного рычага для торга. Так что о дальнейшей судьбе старика я подумаю в более
