ты окажешься у них в опале. Не переживай. И, советую, первые ставки не делай, если они объявят о боях на смерть. Я знаю, что ты будешь ставить на меня. А я откажусь и предложу им другие условия.
- Понял. Договорились.
Организатор боёв пришёл через час. Он был хмур и не доволен итогами переговоров с начальством.
- Запретили, - объявил он.
- И чем мотивировали запрет?
- Сказали, что у них каждый боец на счету, а с мёртвых толку нет.
- Так ты хотел бои на смерть организовать???
- А ты, как хотел?
- Но можно же и по-другому!
- Это, как?
- А вот, она скажет.
- Говори, женщина.
- Предлагаю не убивать, а обезоруживать противника. Твои бойцы могут меня убивать, я согласна, но я буду их лишь обезоруживать. На Арене в Пар-Волене есть и такие условия. Но, обезоруженный выходит из боя и участия в бою не принимает. С каждым раундом в группу против меня добавляется один боец. Нарушивший условие будет убит. Думаю, на такие условия твоё начальство согласится.
Чуть подумав, организатор воскликнул:
- А что, может сработать! И сколько раундов ты продержишься?
- А сколько надо?
- Сто! - округлил глаза организатор.
- Ну, сто, так сто, - равнодушно жмёт плечами Татьяна. - Мне одинаково. Беги - договаривайся. И не забудь сказать мне, что буду с этого иметь я, в случае моей победы.
- То есть?
- В Пар-Волене я на Арене получала сто пятьдесят тысяч с суммы ставок. Плюс пятьдесят тысяч за победу. Так что и здесь я хочу получить не меньше.
- Ого! А не жирно ли?!
- За бесплатно я не намерена устраивать мастер-класс. Развлекайтесь сами. На Арене в Орзаммаре мне выплатили пятьсот тысяч. На Арене в Фералдене мне заплатили полтора миллиона золотых. Почему здесь я должна драться за бесплатно? Или вы нищие?
- Но... А, ладно. Будут тебе двести тысяч золотых. Но за двести раундов!
- Договорились.
Организатор убежал и, спустя тридцать минут, вернулся с сияющим лицом в сопровождении солдат, нёсших денежные кошели.
- Вот, деньги. За каждый выигранный бой ты будешь получать тысячу золотых. Сразу после боя. Согласна?
- Хорошо. Когда и где начинаем?
- Да прямо здесь. Сейчас прибудут все офицеры и начнём. Надо столы расставить так, чтобы все лорды и высшие офицеры разместились за ними. Гном, у тебя ещё есть столы и скамейки?
- Вон, в том фургоне ещё десяток столов и скамеек. Расставляй, как нужно.
- Кстати, женщина, тебе предстоит драться с офицерами!
- И что?
- С ОФИЦЕРАМИ! - округлил глаза организатор.
- А что, они - не люди? Какая разница?
- Хм... - озадаченно поскрёб затылок организатор. - Ну, ладно, поглядим.
Наконец, столы и скамьи расставлены, прибыла толпа в блистающих доспехах, расселись. Площадку окружила плотная толпа простых бойцов. Каждому было интересно поглазеть, как "баба-наёмница вздует всех офицеров-гадов".
На площадку вышел организатор:
- Объявляю условия боя! Наёмницу убить разрешается. Она же не имеет права убивать, а лишь обезоруживать. Лишившийся оружия обязан покинуть бой. Если обезоруженный подберёт оружие и нападёт на наёмницу, в этом случае она имеет полное право убить напавшего. Двести раундов. С каждым новым раундом к числу бойцов предыдущего раунда добавляется один боец. Победитель боя получает тысячу золотых монет.
- Наёмница, скажи нам, где ты обучалась воинскому искусству и каков твой статус воина?
- Детская военная школа Башни Бдения Амарантайнского эрлинга. Сдала экзамен на патент капитана. Имею награду за оборону Денерима во времена Мора, а так же награду за оборону Рэдклифа. Побеждала в десятираундовых боях в Орзаммаре, в Крепости, в Денериме и Пар-Волене.
- Почему ты не в Армии Фералдена?
- Там мало платят. Поэтому вступила в гильдию наёмников "Свирепые соколы" в Пар-Волене. Работала с торговыми караванами. Сейчас работаю у торговца Феддика. Всё.
- Прекрасно. Начинайте.
- Первый раунд! Лейтенант Годлинг против наёмницы. Делаем ставки у букмекеров! Ожидание пять минут.
Татьяна стояла в кругу, сонно-равнодушно взирая на соперника с парными полумечами.
- Я тебя распотрошу, девчонка! - пригрозил Готлинг, свирепо взирая на Татьяну.
- Чем? Языком? Дерзай, болезный.
- Ставки сделаны! Бой!
Не успел Готлинг сделать выпад мечём, как он тут же, словно растаял у него в руках и со звоном упал у ног Татьяны.
- Бой окончен! Победила наёмница. Вручите её наградные тысячу золотых.
Татьяна передала деньги Феддику:
- Спрячь.
- Второй раунд! Капитан Мактар и лейтенант Готлинг против наёмницы! Делаем ставки! Пять минут!
- Мы тебя на рагу порубим, - заявил капитан, свирепо вращая глазами.
- Эх, надо было мне в условия поставить, что побеждённый вылизывает своим длинным языком мои доспехи! - хохотнула Татьяна. - Вот бы они сверкали!
Её слова прозвучали громко, вызвав взрыв хохота у солдат и свирепую злобу капитана.
- Ставки сделаны! Бой!
Капитан и лейтенант бросились на Татьяну и оба меча упали к её ногам. Офицеры с недоумением рассматривали свои руки.
- Чему вы удивляетесь, капитан? Этому элементарному приёму учат в военной школе с самого начала. Там даже первогодки сносно владеют этим приёмом.
- Бой окончен! Победила наёмница! Выдайте наградные!
Татьяна отдала деньги Феддику, чрезвычайно довольному таким наплывом финанссов.
- Третий раунд! Добавляется лейтенант Форг. Делаем ставки! Пять минут!
Оказавшись без оружия, офицеры уже не удивлялись. Они только хотели понять технологию проведения приёма наёмницей, но ни как не могли зафиксировать её движений - они были столь неуловимы и точны, что казалось оружие само выпадает из рук и падает к её ногам.
Все последующие раунды протекали столь же быстро и в пользу Татьяны. Она чувствовала уже усталость, но работала с прежней ловкостью и неуловимостью. Офицеры первых раундов уже не пытались что-то узнать, они тоже изрядно устали, но прекратить турнир не имели права. Но офицеры заканчивались, а наёмница оставалась неуязвимой. Условия боя не позволяли обезоруженному продолжать бой, но разве может какая-то презренная девчонка запомнить всех, кого обезоружила?
На предпоследнем раунде Татьяна заявила:
- Офицеры, нарушающие условия проведения боёв будут убиты. Прошу об этом помнить. Не думайте, что я не помню, кого обезоружила. Я не стала вас убивать последние пять раундов, но в следующем раунде бесчестных офицеров убью. Все слышали? Я предупредила.
- А наши офицеры не знают, что такое честь, наёмница. Так что можешь не жалеть их, - раздался голос из толпы солдат.
- Что-о-о???
