и только. Ладно, Инвентарь и Разум игрока - полезные вещи, но можно же было расщедриться и на Тело игрока.
-Согласен,- кивнул собеседник.- Но поверь мне, система не ограничивается лишь этим. В будущем ты поймешь, что у нее есть второе дно, и что без нее в этом мире тебя бы ждали еще большие трудности. И потом, твоя сверхинтуиция не достаточная компенсация за все хлопоты с системой?
-Быть может и так,- фыркнул я.- И… Ты так и не ответил мне: кто ты такой?
-Может пройдемся,- предложил неизвестный.- Мир, в котором время остановилось, фантастически прекрасен. Не стоит упускать возможность увидеть эту красоту воочию.
Я не стал перечить, и медленно последовал за ним.
Вокруг витала абсолютная тишина, лишь мое дыхание тревожило эту безмятежность.
Лучи ночных фонарей тихо застыли на тротуарах, проезжей части, на витринах соседних домов. Крупинки дорожной пыли обмерли в отблесках автомобильных фар. Золоченые листья уже почти нагих осин мирно замерли в полете. Крохотный котенок с продрогшими оттопыренными ушками, совсем не двигаясь, прислушивался к шорохам в кустах. Но шороха не было, потому что ветер, склонив верхушки еще зеленых кустарников, сладко спал. Виргинский соловей, расправив свои пунцовые крылья, неподвижно парил над гроздьями поздней рябины. Мириады лунных лучей замерли в отражении темной водной глади пруда совсем безмолвного городского парка.
Если подумать, такая красота живет в каждом дне. Но за бесконечной рутиной и житейскими заботами мы не замечаем этой красоты, не осознаем уникальность каждого момента, не умеем, остановившись хоть на миг, насладиться очарованием природы.
И всё же, мир прекрасней, когда живет. Когда птицы порхают с места на место в поисках более вкусных лакомств. Когда котенок мурлычет, уткнувшись мордочкой в теплую грудь своего человека. Когда чувствуешь само дыхание природы, а ветер доносит запахи лесов и свежесть морских просторов...
-Согласен с тобой,- прервал мои мысли голос загадочного собеседника.
Он снова услышал о чем я думаю. Впрочем, не важно.
-Ты не ответил на мой вопрос,- напомнил я.
-Хотел знать кто я, так? Я писатель.
-Не поверю, что обычный писатель способен останавливать время.
-Это как посмотреть. Разве писатель не может чуток воздействовать на мир, который сам воссоздал на бумаге?
-Что ты имеешь ввиду? Ты пишешь историю? Историю этого мира? Ты Бог?!
-Воу, попридержи коней. Всё не совсем так. В своем мире я обычный человек, но здесь… Здесь я Создатель. Я создал эту объединенную вселенную комиксов. Подумал, будет интересно объединить вселенную Марвел и DC в один мир.
-Погоди, хочешь сказать, что это все ненастоящее? Просто история? Я живу по сценарию?
-Нет, Алекс, ты сейчас не прав,- автор остановился, и посмотрел мне в глаза.- Я посторонний человек, не принадлежащий этому миру. Хоть я и создал его, для меня он так и останется плодом моего воображения. Но для тебя все иначе. Ты говоришь, что это все ненастоящее? Подумай хорошенько, и ответь самому себе, могло ли все, что с тобой произошло до этого самого момента быть ненастоящим? Твои тренировки, приключения, знакомства, работа, неужели, все это было фальшью? Радость, грусть, желания, любовь, всё, что ты испытывал… Эти чувства разве можно подделать? Это твоя жизнь и она настоящая. Люди, которые тебя окружают, настоящие! У них есть прошлое, они живут в настоящем и, без сомнения, их ожидает будущее. Они так же чувствуют, веселятся, злятся и влюбляются. По твоему, они заслуживают того, чтобы ты - человек, живущий с ними в одном мире, думал, что они ненастоящие?
-И всё же, получается, я всего лишь персонаж.
-Я тебя выдумал, но я также создал для тебя мир безграничных возможностей! Эта вселенная реальна! В её глубинах сокрыты величайшие тайны, неведомые расы сторожат врата бесчисленных галактик, а всемогущие Боги наблюдают за своим детищем. Этот мир реален и ты тоже!
Вдруг пространство вокруг исказилось и мы оказались в неизвестном мне месте. Вокруг раскинулись руины разрушенного города. Ветер разгонял толстый слой пыли и хоронил под собой нечто, напоминающее космический корабль.
Я обернулся, и увидел застывшую фигуру исполинского размера. Он стоял ко мне спиной с безукоризненной выправкой и величием достойным короля.
Я не видел его лица. Этого даже не требовалось, чтобы распознать в нем Безумного Титана Таноса.
Что ж, видимо, я уже не на Земле… Радует одно: я, по-прежнему, находился вне времени. Столкнись сейчас я с этой махиной лоб в лоб, живым бы мне уйти не удалось.
-Вот, один из врагов, с которым тебе волей не волей придется столкнуться,- заявил автор, разглядывая могучую статную фигуру.
Мир снова преобразился. И в этот раз мне показалось, что я очутился в жерле самого вулкана. Несмотря на то, что время сейчас стояло, я четко мог представить, как раскаленный поток лавы, растекаясь по склонам разъяренных великанов, медленно застывал, образуя на поверхности безжизненной планеты твердую корочку. Как пепел, подобно поднявшейся густой пыли, оседал на трещинных вулканах, чтобы погибнуть и возродиться вновь.
В центре пепелища, на каменном троне, восседало могучее существо. Оно походило на грозного непобедимого воина, высеченного из самого черного гранита. Глаза его извергали горящее пламя.
Планета Апоколипс и его правитель Дарксайд.
-Да уж, не завидую я тебе,- присвистнул создатель.- Думаю, ты понял. Вернемся-ка обратно в Готэм.
Не знаю как он это делает, но испытывать подобное повторно не желаю.
Я почувствовал близкую моему сердцу земную гравитацию, и невольно с облегчением вздохнул.
-Как видишь, жизнь твоя не сахар, поэтому не зевай и развивайся дальше. Не ленись, а не то можно и коньки отбросить.
-Подожди, разве я не главный герой! Разве могу я так просто умереть?
-Разумеется, что за глупый вопрос! Ты не бессмертный, а я не твой ангел-хранитель. Если, к примеру, ты выстрелишь себе в рот, то, поверь мне, ничем хорошим это не кончится. Пойми, у всего есть свои законы, и их нельзя нарушать. Если ты понадеешься на то, что я буду приглядывать за тобой и спасать, то ты глубоко заблуждаешься. Если ты не станешь сильнее, то при встрече с Таносом или Дарксайдом, просто умрешь. И тут уж я никак не смогу помочь. Кто же кроме тебя будет виноват в том, что ты не стал сильнее. Так что ты, как и
