взгляд его всё равно постоянно срывался в сторону — то на алый портал Инферно, пульсирующий в полумраке словно рана в самой реальности, то на меня и Нэ-Тарка, точнее, Диму, в наших явно не самых обычных костюмах. Всё это вместе выглядело слишком дико даже для нынешних времён.
— Сержант Зверев, — нехотя представился он, продолжая внимательно осматривать нашу компанию. — Нам поступил вызов от местных жителей, что здесь происходит нечто странное — яркий свет и какие-то летающие мартышки. На фоне той х…ни, что происходит вокруг, это уже не было похоже на «белочку». Мы находились рядом в патруле и выдвинулись сюда.
В отличие от игры, в реальном мире убитые твари не спешили исчезать, и пока шёл разговор, полицейские заметили раскиданные по земле останки импов. Один из хранителей правопорядка, тот, что с автоматом, уставился на ближайшую разрубленную тушку и будто на секунду забыл, как дышать.
— Это что? — напряжённо спросил он, указывая дулом на окровавленные останки.
Представившийся Зверевым тоже наконец увидел трупы и резко побледнел.
— Это те самые существа, из-за которых вас вызвали, — спокойно ответил Марк. — Мы уже сталкивались с ними и знаем, что делать. Это наша работа.
Первый полицейский тут же отвёл взгляд и старался больше не смотреть на разбросанные вокруг тушки тварей.
— А это кто? — спросил он, указав на нас.
По-моему, их обоих уже начинало откровенно клинить от сюрреализма происходящего. Особенно меня напрягал второй, с автоматом. Было видно, что у него всё сильнее дрожат пальцы, и мысль о том, что он сейчас может банально не выдержать и начать палить во все стороны, выглядела вовсе не фантастикой.
— Оперативники. «Особые», если вы понимаете о чём речь, — Марк буквально надавил на них тоном голоса. — А если не понимаете, то и не должны понимать.
И в этот момент, словно специально выбрав самый неподходящий миг, из портала выскочил очередной имп. Трис даже не обернулась полностью — просто сместилась, коротко и зло взмахнула мечом, и тварь развалилась на части, не успев толком взвизгнуть. Полицейский с автоматом рефлекторно вскинул оружие, но, к счастью, не выстрелил.
— Спокойно! — Марк буквально пригвоздил его взглядом. — Никакой стрельбы.
— К-какие будут указания? — нервно сглотнув, спросил первый полицейский.
Теперь он уже не спорил и не требовал объяснений. Просто хотел, чтобы кто-то другой взял на себя ответственность за этот кошмар.
— Пострадавших пока нет, но возможно всё-таки стоит вызвать скорую, — немного подумав, ответил Марк. — Не пускайте никого сюда, пока мы не закончим, — он указал на алый портал. — Вот с этим.
Спровадив полицейских за территорию гаражей, мы вновь вернулись к порталу, который за это время будто ещё сильнее осунулся, потерял часть своей силы.
— И что с ним будем делать? — поинтересовался Марк.
— По-моему, он сам скоро схлопнется, — предположил я. — Размер ещё сильнее уменьшился с того момента, как мы пришли.
В этот момент из портала снова вылетел имп, и на этот раз его встретили сразу трое. Трис, Пинки и Антибиотик ударили почти одновременно, без малейшей жалости, и тварь буквально превратилась в кровавое месиво. Эльза в бой не лезла, явно не желая создавать костяные копья — в реале это причиняло ей ощутимую боль, и сейчас она предпочитала лишний раз не использовать способности.
— А жаль, — заметил Сергей. — Мы могли бы набить ещё много инвайтов. Знать бы, как его подпитать энергией…
Трис, всё ещё напряжённая после разговора с полицией, вдруг указала куда-то в темноту.
— Кажется, я знаю, каким образом поддерживается портал, и мы этого делать точно не будем…
Мы посмотрели в указанном девушкой направлении. Высоко в небе, тяжело взмахивая крыльями, летели два импа. Один с натугой тащил человеческую голову, второй — сердце.
— Твари! — воскликнула Пинки, и в её голосе на этот раз уже не было ни капли шутливости.
Она метнула в них сразу несколько молний. К ней тут же присоединились Нэ-Тарк, Трис и Антибиотик. Летающих мартышек буквально разметало в клочья — вспышка, визг, рваные ошмётки, чёрные брызги.
— Они всё-таки успели кого-то убить, — дрожащим голосом сказала Пинки. — Кто же открыл этот чёртов портал⁈ Какая сволочь⁈
— Возможно, какой-нибудь демонолог не думая применил способность, а потом испугался и убежал, — предположил Сергей. — Сейчас по всей России творится черти что, люди не понимают последствий своих действий.
Портал уменьшился ещё сильнее. Следующий имп, попытавшийся пролететь сквозь него, уже едва втиснулся в алое отверстие. Я поймал тварь электрической цепью, рванул на себя и добил молнией. Вокруг тут же разошёлся густой, мерзкий запах палёной шерсти и жареного мяса.
— Фу-у, — скривились девушки. — Ну заче-ем…
Мда. Всё-таки насколько быстро человек ко всему привыкает. Ещё совсем недавно нас бы, наверное, вывернуло наизнанку от одного только вида этих тварей, а теперь, пока портал окончательно не закрылся, мы успели прикончить ещё шесть импов, уже почти не обращая внимания ни на кровь, ни на мясо, ни на вонь.
— Ещё и инвайт потеряли, — возмутился Сергей. — Ты ж квест со мной не принимал.
— Виноват, — смутился я.
А потом портал схлопнулся. Без взрыва, без эффектного финала: просто резко сжался, дрогнул и исчез, словно его никогда и не было.
Мы ещё раз внимательно осмотрели гаражи, землю, стены, тени, но не нашли ни пентаграмм, ни следов жертвоприношений.
— Квест завершён, — сообщил Сергей. — Четырнадцать инвайтов за импов и десять за закрытие портала.
— Видимо, закрытие состоит в том, чтобы не дать его подкармливать человеческими жертвами, — предположила Эльза. — Хотя, возможно, как и в Арктании, можно его разрушить магией.
— Надеюсь, нам не представится возможность это проверить, — скривилась Пинки.
Сначала была мысль просто сбежать под иллюзией, но мы решили всё-таки пообщаться с полицейскими перед уходом. Точнее, с ними общался Марк, сообщив, что в гаражах найдено тело и нужно провести соответствующие мероприятия. Разумеется, нас не хотели просто так отпускать, но иллюзионист снова включил командный голос и вскоре мы уже ехали обратно в дом отдыха на трёх машинах.
Тела импов мы решили не уничтожать. Мы с Пинки могли бы это сделать с помощью Шаровых Молний, но не видели в этом смысла. Эльза брать их тушки для создания своих мертвецов тоже побрезговала, хотя, брезгливость для того, кто сшивает части
