ведают все верующие в Двенадцать Тысяч Создателей.
— Отшиб Свет Разума не упал, а благополучно приземлился, — заметила Чуари. — И вообще, товарищи, прекратите поминать своих богов. Падение… то есть, приземление на поверхность неподвижной тверди, вызывает сильные разрушения, но оно предусмотрено создателями Дивии и Отшибов. И мы только что это доказали. Просто суеверные и невежественные болваны из прошлых поколений сделали из разумного предупреждения о последствиях приземления некое мистическое пугало и сочинили тысячи страшных молитв о падении света в грязь.
✦ ✦ ✦
Грязевая буря, вызванная падением, почти улеглась. Кольцо аномальных грозовых туч над горной грядой начало таять. Агонизирующее шевеление Нутра почти затихло — твердь больше не сотрясали его судороги. Только из разломов валил чёрный маслянистый дым, растекавшийся по небу кляксами, которые невесть как держались в воздухе.
Казалось, что уже невозможно вернуть к жизни этот громадный кусок строительного мусора. А если и возможно, то точно не силами тридцати человек — столько осталось от первоначального отряда Чуари.
— Не падать духом, товарищи, — сказала Чуари. — Я предупреждала, что перед нами Путь длиною в несколько поколений. Борьба с давлением Неба будет состоять из долголетних битв, большую часть из которых дивианцы даже не заметят, ибо сражаться мы будем не с ними, а с тем невежеством и страхом, который они сеют в головах людей всего мира. К тому же, товарищи, мы не одни. Не забывайте, что теперь наши союзники — это так называемые низкие царства.
Соратники выслушали проповедь Чуари. Разбившись на отряды, отправились на подробное исследование руин Отшиба.
Чуари и служители Моваха взяли на себя расчистку и опись сундуков с едой и доспехами в комнатах Утёса. А Руд отправился в пещеру с бродячими небесными домами, намереваясь поднять в воздух все, на какие хватит кристаллов.
Время от времени от отрядов прилетали и прибегали на «Проворстве Молнии» гонцы с докладами. Оказалось, что всё не так страшно, как при первом впечатлении. Многое уничтожено, но кое-что сохранилось, включая дворцы некоторых славных родов.
Дворец Совета Правителей в Первом Кольце вообще почти не пострадал. Да, все окна и хрупкие украшения были сметены. Главный зал был набит мокрым грунтом, вперемешку с обломками мрачного камня. Но стены и даже крыша — остались целыми. Ни одной трещины! Хотя, что странного? Наверняка, его построили в расчёте на самые страшные катаклизмы, включая и невозможное — падение света в грязь.
Один отряд снова расчистил вход в подземную сокровищницу рода Атти, где ранее обнаружили выживших челядинцев. Соратники-предатели, бежавшие вместе с пленниками, не смогли взять всех с собой. Или не захотели.
Конечно, живых там уже не было. Даже трупы так перемололо во время болтанки, что не разобрать где голова, где ноги.
В этом месте свитка вклеен кусок кожа-ткани с поздним комментарием.
Чуари писала:
Примечание (осень, 67 года)
Я не раз гадала, что стало с предателями и челядинцами, бежавшими на акрабе? Ведь они находились в землях, в которые Дивия никогда не залетала и не залетит. На что они рассчитывали, сбежав от нас?
Я представила, каким могло быть путешествие этих прирождённых жителей Дивии, потерявшихся в бескрайних просторах неподвижной тверди. Об этом путешествии предателей на родину можно создать целую героическую поэму, что-то вроде Одиссеи. Их Путь на Дивию должен был быть долгим, полным опасностей, приключений и испытаний. Им пришлось бы плутать по всему древнему миру, отыскивая в небе летающую твердь.
И вот, спустя десятки лет спустя, когда мы впервые посетили Дивию на наших первых летающих башнях, я узнала о судьбе этих беглецов.
Они и впрямь проплутали по Земле более десяти лет. Они встречались с какими-то неведомыми народами, торговали с ними и лечили их вождей, в обмен на еду. Иногда дикари пытались их убить. Не раз на них нападали невесть творения грязи, да такие громадные, о каких не было даже в древних скрижалях.
Но чаще всего их пытались убить не экзотические существа или удивительные люди низа, но обыкновенный голод и неизвестные болезни. Из двухсот человек до Дивии добралось сорок девять. Ни один из моих бывших соратников не выжил.
Выжившие учителя и впрямь написали о своих мытарствах громадную скрижаль под названием «Путешествие из грязи в Дивию или история о возвращении к свету». К сожалению, мне не удалось узнать место её хранения. Скорее всего, или в Доме Опыта или во дворце сословия учителей. Я бы не пожалела бы ресурсов, чтобы сделать её слепок.
Впрочем, ещё позже, получив доступ к слепкам скрижалей, в которых содержались отсылки и цитаты из скрижали «Путешествия», я выяснила, что была несправедлива к моим соратникам!
Как выяснилось, среди выживших в сокровищнице оказалось несколько опытных и высокоморальных носителей «Смятения Духа». Подкрепившись едой, которую мы раздали оголодавшим людям, они собрались с линиями и навели страх на своих сторожей, и убедили их в необходимости скорее бежать с Отшиба.
И впрямь, как я допустила мысль, что сразу семеро товарищей, не раз доказавших свою преданность делу борьбы за Справедливость, вдруг испугались и перешли на сторону врага? Ведь они недавно были готовы умереть в сражении!
Впредь нельзя сомневаться в тех, кто пошёл за тобой.
Да, доисторические люди не такие, как люди моего века. Их сознание и восприятие мира устроено совершенно иначе. Вдобавок, осложнено веками психического угнетения, основанного на религиозных верованиях, призванных в свою очередь затуманить и переиначить изначальный смысл Пути Двенадцати Тысяч Граней, предлагавший озарения для всех и без сословных ограничений'.
А в этом месте к дополнительному куску приклеен ещё кусок, с ещё более поздним комментарием:
Примечание (зима, 88 года)
Недавно наши лазутчики снова попали на Дивию и раздобыли множество слепков скрижалей Дома Опыта.
Так мы узнали, что учителя назвали нашу неудавшуюся революцию «Тихий Бунт». Хотя ничего тихого в нём не было — Дивия потеряла целый Отшиб!
Этим названием учителя, наверняка по указке Совета Правителей, преуменьшили важность того, что на Дивии появились силы, попытавшиеся сменить несправедливый общественный строй. Они с ужасом отвергли и скрыли от остальных дивианцев нашу движущую идею — озарения для всех, даром и без ограничений. А чтобы крамольная идея не стала достоянием гласности, пришлось замолчать причину падения Отшиба. Так и появилась ложь о якобы болезни органов Нутра Отшиба и ошибке тружеников Нутра, что привело к его падению в грязь.
Спустя ещё годы, до меня дошли вести, что из Дома Опыта исчезли и скрижали о Тихом Бунте. О том, что у Дивии было
