меняльщика с аптекарскими весами на вывеске, лавка лекаря-брадобрея, еще один ломбард, лавка предсказателя, аптека. Толпа ломает двери, выволакивает на булыжные мостовые сундуки с закладами. Большей частью — серебряная посуда и подсвечники. Дешевые колечки и перстеньки. Погромщики громко обвиняют евреев —менял и ростовщиков в грабеже простого народа, и тут же грабят награбленное. Сторож одной из лавок пробует сопротивляться, спасать хозяйское добро. Его бьют без пощады.
Наш дух был охранником или сторожем в лавке средневекового менялы ростовщика? Нет, сторож огреб прилично, но остался жив. В следующем показанном образе — лавка еврейского лекаря. Он прилично рвал гнилые зубы, лихо срезал бородавки и умел брил бороды. Лекаря обвиняют в колдовстве и распространении чумы. Разжиться в его лавке особо нечем. Цель погромщиков — он сам. Вот его в ночной рубахе и колпаке выволакивают на улицу и забивают палками. Насмерть.
Вид человека с размозжённой палками головой был ужасен. Особо глаз с голубым зрачком, выпавший из глазницы и висевший «на ниточке». Сходство с стоявшим перед нами призраком было явное.
Дух показал и свои мытарства после освобождения от тела. Никакого света сверху, никаких когтистых лап и огня из преисподней. Только отчаянье и тоска при виде своего изуродованного тела. И скитание в поисках пристанища и пищи. Пища — сок, жизненная сила живых существ, людей.
Теперь понятно. Наш дух ночных кошмаров Бахр — призрак убиенного средневекового брадобрея. К тому же — еврея.
А дух продолжал рассказывать — показывать свою грустную историю. Оголодав до предела и почти растворившись, он почувствовал источник пищи. И поплыл к ней.
Как долго? Наверное, долго. Призрак показал людей, жизненными силами которых он питался в пути. Людей было много, очень много, разных. Мужчины, женщины, старики, дети. Все по-разному чувствовали его. Большей частью — пугались. Старались от него избавиться. Бегали в церковь или к знахаркам. Но некоторые считали его дьяволом или посланцем дьявола. И пытались договориться. Получить от него различные блага. Власть, богатство, удачу. Он никому не отказывал, но что он мог? Он не был всемогущим. Он был лишь духом убитого в погроме еврея-брадобрея. Он мог лишь прийти в сон указанного человека, сделать его кошмаром. Или наоборот, подарить легкий, светлый сон.
И он плыл, пока не очутился в роще среди изогнутых деревьев. Там было очень много сока — живительной силы, бившей прямо из земли. И там было много других духов, питавшихся этой силой. Тоже не нашедших упокоения, но другой сущности. Это были духи великих воинов, не нашедших или не заслуживших покоя.
Вот и вся история.
Пришло время сделать выводы. Итак, имеем духа. Дух по имени Бахр не особо опасный, хоть и неприкаянный. Из тех духов, что не обрели покоя, но от этого особо не комплексуют. Просто продолжают существовать, хотя их сильно притесняют те, другие духи в роще. Вот те — опасные. Духи древних воинов, проклятых за свои «подвиги». Не найдя упокоения, они жаждут обрести новую сущность. А попросту — завладеть новым телом и вернуться к любимому занятию — воевать, грабить, властвовать над завоеванными.
Выяснилось также, что Бахру повезло заскочить в Генриха, пока те, злые духи ссорились и спорили, кому из них завладеть юным телом. И когда Генрих приблизился снова к Ведьминой роще, Бахр научил, как уберечь его от возвращения в опасное место посредством ножа. Как я понял, возвращаться обратно в рощу Бахр совершенно не хотел. От того накануне поездки в Бернау Генрих и пытался сбежать из школы. Но, почувствовав мою силу, мои способности, дух решил, что нашел способ, как избежать свидания с бывшими соседями.
Признаюсь, общение это мне далось не легко. Даже после всего увиденного здесь я все-таки продолжал оставаться материалистом, но вот — получите. Бестелесный дух, который хочет… А собственно, что хочет этот дух? Если у него есть намерение завладеть моим телом, так я против. И Лотар тоже не испытывал особого желания делиться своим телом с малознакомой сущностью непонятного происхождения. Генриха ему отдавать тоже жалко. И так парень настрадался. А без энергетической подпитки дух тоже существовать не мог. В Ведьминой роще, там понятно, место древнее, проклятое, там темная энергия из недр фонтанирует. А вне ее ему для существования энергетическая подпитка требуется. И розетка на 220 вольт — не подойдет.
Пребывание в лезвии ножа — мера временная. Передержка. И лучше бы, чтобы лезвие ножа соприкасалось с живым деревом. Хоть какая-то живая энергия. Я хотел было опять воткнуть нож в дерево и придумать, как помочь духу, но… Но ходить без ножа, с пустыми ножнами в школе… Да староста меня живьем съест.
Выход придумал Лотар. Он вспомнил, как дома его мать вставляла в дверной косяк железную булавку от злых духов. Бахр подтвердил, что мера действенная. Неприкаянный дух не может проникнуть в жилище, если в косяке торчит железная иголка. Он в той иголке застревает и мается в ней, пока иголку не вытащат.
Лотар вытащил из кепки иголку с белой ниткой и предложил духу пока побыть в ней. Долго духа уговаривать не пришлось. Он стал светлеть и исчез, зато иголка сначала ярко засветилась и стала мерцать. Я осторожно воткнул ее в еловую кору и намотал на нитку клочок бумажки, чтобы было легче потом найти.
Перед исчезновением дух намекнул, что долго в таком виде оставаться не может. И если мы за ним не вернемся… он сам явится к источнику живой энергии. Прозвучало почти как угроза.
Кстати, я успел спросить духа, а что стало с теми, кто вырвался из Ведьминой рощи в телах, принесенных в жертву. Призрак ответил как-то странно, показал лестницу старой башни, на которой неподвижно лежали люди в черных мундирах.
Глава 22
Войны краснокожих
Луки мы все-таки себе сделали и стрел нарезали. Так что на спортивную площадку, где состоялся первый «совет племен», мы с Лотаром прибыли вооруженные. Первым делом сообща вкопали тотемные столбы. Потом пошли к хоздвору и сделали вигвам. Какие же индейцы без вигвама? Жерди нашли на хоздворе, там же нашли «оленьи шкуры» — старый брезентовый чехол. Потом стреляли из луков в мишени — две старых корзины, найденных за помойкой. Стрелки из нас были еще те, и сначала стрелы в мишени попадать не желали. В кино все было как-то просто, а тут… Но как-то постепенно приноровились. Потом стрелять просто так наскучило, и мы решили воевать — а для этого поделились на два враждебных племени.
