– Рог – наша цель, – напомнил киллер. – А также кристаллосхемы, от которых зависит Судьба Повелителя.
– Верно, – демон ухмыльнулся во всю клыкастую пасть. – Но отчего не позабавиться, раз уж представляется такая возможность?!
Темный эльф лишь рукой махнул.
Он надеялся, что следующие поколения запомнят его освободителем Властителя, но легендарный террорист – тоже неплохо.
* * *
Спустя два часа после закрытия Заповедника операция началась. Они шли не таясь, спрятав до времени оружие и черные маски (Сильвер решил, что, несмотря на фокусы с камерами, простая предосторожность не помешает). С наступлением темноты число прохожих на улочках лишь увеличилось, а посему приходилось соблюдать конспирацию.
Компаньоны успешно изображали придурковатых туристов, старательно пялились на витрины и проходящих мимо девиц. Из всей команды, не считая «киберкоманды», в машине осталась только Эйнита. Карнаж шагал впереди, на расстоянии сотни метров от киллера, замыкавшего цепочку. Тролли и Хугин растянулись посередине.
Левой рукой Сильвер обнимал Елену за талию, а иногда шептал на ухо милые глупости. Лезвие метательного ножа, спрятанного в рукаве, постоянно напоминало девушке о бренности жизни. Елена через силу улыбалась, и пожилые прохожие провожали парочку добродушными взглядами. Киллеру не хотелось разочаровывать стариков, однако он без размышлений выпустил бы Елене кишки, вздумай та выкинуть какой-нибудь фортель. О чем, собственно, предупредил без обиняков.
Сперва Сильвер хотел запихнуть девицу в объемную сумку, но затем передумал – останови их патруль, и неприятности были бы всем обеспечены.
Так, мало-помалу они продвигались в сторону главного входа. Улицы пустели по мере того, как позади оставались бары и прочие заведения. В непосредственной близости от Заповедника была запрещена как торговля, так и иная предпринимательская деятельность.
За триста метров киллер связался с Мориарти.
– Профессор, мы у цели.
– Понял. Секундочку... – Демон молчал целых пять. – Готово. У вас полминуты, пока они не спохватились.
Сильвер ускорил шаг, нагоняя компаньонов. Ворота маячили прямо по курсу; видеокамеры беспомощно вращались на кронштейнах. Невзирая на тщательно разработанный план, эльфу было очень непросто преодолеть психологический барьер и ступить в круг яркого света.
В этот самый момент, как описал Мориарти, некоторые мониторы в операторской выдали «незарегистрированный сбой». А именно – густой белый снег, совершенно не поддающийся фильтрации. Никто, по мнению демона, не станет срываться с насиженного места и бежать к воротам проверять, все ли в порядке. Тем более, если сбой продлится считанные секунды.
Темный эльф хотел довериться ИскИну, но все-таки натянул на голову маску, а последние метры преодолел бегом. Карнаж с силой толкнул правую створку, та легко распахнулась – без единого скрипа. Черные тени скользнули внутрь; Сильвер втолкнул в щель Елену и вернул створку на место.
Замки мягко щелкнули.
– Готово, – бросил киллер в рацию.
– Понял, – подтвердил Мориарти. – Все идет по плану.
Хугин подхватил девушку на руки – та даже пикнуть не успела, – а затем без церемоний взвалил на плечо. Дальнейший путь предполагалось преодолеть в ускоренном темпе.
Немногочисленные фонари тускло освещали центральную аллею. Сильвер возглавил цепь и без промедления скользнул в ответвление, ведущее к единорогу. Компаньоны мягко бежали следом с оружием наготове. На стволы были накручены глушители. Елена тряслась на плече огра, словно мешок с отрубями, но упрямо молчала.
Мимо проплывали тихие, неосвещенные вольеры.
* * *
Мориарти и Робинс (заполучивший наконец обещанную порцию кайфа) тем временем трудились в киберпространстве, обеспечивая команде «зеленую улицу».
Разумеется, выводить камеры из строя на всем протяжении пути было слишком рискованно, а потому Сильвер заблаговременно описал кибер-парочке расположение каждой камеры. Некоторые, меняя угол обзора, просто не успевали поймать в кадр стремительные тени. Часть была расположена столь неудачно, что компаньоны проскальзывали через сектор обзора, не затрудняя себя остановками.
Морской змей ворочался во сне в своей лагуне; позади остались грифоны и «Драконье подземелье». Престарелая мантикора проводила гостей подозрительным взглядом, но мудро решила не связываться.
Наконец они остановились возле вольера однорогого зверя. Дорогу преграждали толстые прутья решетки. Робинс несколько секунд возился, открывая замок в неприметной двери, а Мориарти жонглировал сразу несколькими камерами, не позволяя им провернуться на кронштейнах в сторону незваных гостей.
Вот замок щелкнул, и компаньоны скользнули в царившую за решеткой Ночь. Сильвер, не замедляя шага, устремился на север – именно оттуда эльф в белых одеждах привел «лошадку».
Странное дело, но хозяева Тиравнида не практиковали «небесную» рекламу. Звезды в изобилии раскинулись по бархатному небосводу, луна поливала древесные стволы холодным сиянием.
Почему-то внутри вольера не было ни единой камеры – во всяком случае, подключенных к локальной сети. Тем не менее киллер то и дело морщился, когда под ногами компаньонов трещал мелкий лесной мусор. Углубившись в лес примерно на километр (даже на карте вольер казался подозрительно большим), Сильвер скомандовал привал.
Хугин осторожно поставил Елену на землю. Покачнувшись, та, чтобы не упасть, схватилась за ветку ближайшей сосны.
– Иди, – велел киллер, взмахнув рукой, – ты свободна.
– Идти?! – девушка вскинула голову. – Куда вы меня притащили? Что мне здесь делать?!
Темный эльф принялся неторопливо собирать оптическую винтовку. Елена в ужасе следила, как составные металлические части образуют мозаику, все более узнаваемую с каждой деталью.
– Если ты не уберешься отсюда через десять секунд, – предупредил киллер, – я перережу тебе сухожилие. В этом случае ходить тебе станет значительно сложнее.
Девушка развернулась и побежала. Какое-то время розовый костюмчик мелькал среди стволов, затем скрылся вдали.
Карнаж быстро разделся и улегся на землю. Компаньоны завороженно следили, как человеческое тело выворачивается мехом наружу. Когда превращение состоялось, Хугин поднял одежду вервольфа и сложил в рюкзак, прихваченный специально для этой цели.
Сильвер повесил винтовку на плечо и мягко перешел на бег. Компаньоны растянулись в цепь, но уже поперечную; киллер образовывал «голову» клина. Вервольф перебирал мохнатыми лапами немного левее, из распахнутой пасти вырывались клубы горячего пара.
