Покорно склонило голову. Глаза обесцветились. Дыхание почти остановилось.
В последней попытке Оно открыло беззубый рот, но сумело издать лишь слабый хрип.
Голова упала на старческую грудь. Безнадёжность и бессилие сковали все члены.
Здание покорно ждало последнего знака.
И вдруг… Точно лёгкий ветерок пробежал по зелёным листикам, перебрал их и сыграл звонкую, весёлую мелодию. Точно с неба, презрев тучи и мрак, прилетел хрустальный солнечный лучик. Точно новорождённый ребёнок открыл свой маленький ротик и закричал.
Зданию ответили.
И оно уже не могло позволить себе уйти.
Голова поднялась. Тело выпрямилось. Грудь вздымалась часто и ритмично.
Здание ответило на зов. Прислушалось. Отклик донёсся издалека, словно с другого края мира. Но это было неважно. Здание слышали! И оно звало. Без устали, без остановки призывая эту далёкую искорку, притягивая её к себе.
Страх, что ему не ответят, прошёл. Здание распрямилось и до краёв наполнилось светом. Вечномолодое, поразительно красивое, ослепительно сияющее. Такое, каким оно и должно быть.
И вот зашуршала трава, раздвинулись ветки, и на площадку перед Зданием выбежало существо. Оно тяжело дышало. Зданию не терпелось заговорить с ним, задать вопрос, но оно сдерживало себя. Существо подняло голову, и в глазах, обращённых к Зданию, читались удивление, восхищение, радость.
– Я нашло тебя! – крикнуло существо.
И тёплая волна пробежала по Зданию. Оно было в восторге от этого ощущения. Оно делало то, ради чего было создано, и испытывало то, что должно было испытывать.
– Ты нашло меня, – ответило Здание.
– Кроме меня, не осталось никого, кто бы верил.
– Я знаю это.
– Я умирало от голода, выбилось из сил, я потеряло надежду… но не веру. Я двигалось вперёд, забыв о себе, о страданиях мира и о собственных муках, забыв обо всём. И вот я здесь. Я нашло тебя, нашло!
– Иди же!
Двери распахнулись, и яркая белая волна вырвалась наружу – как долго свет ждал этого момента. Как долго Здание и существо были вынуждены ждать.
Существо – в синяках и ссадинах, худое, уставшее и одетое в лохмотья – сделало первый шаг. Оно переставляло непослушные ноги, и улыбка не сходила с его лица. А когда оно вошло внутрь, двери не закрылись. У Здания забрали его одиночество, и оно было благодарно за это. Белый свет, льющийся из дверного проёма, стал ещё ярче. И существ влекло к нему – как раньше. Множество прямоходящих существ.
Свет, чудесный, поразительный белый свет, свет Знания начал свой бесконечный путь.
Прошло много времени, и много чего случилось. Появились новые Здания. И перед существами открывались двери, и они входили внутрь. И ночь сменилась утром, а затем и днём. И на небе стало меньше туч. И скука поняла: ничто не достаётся даром.
И была война. И был мир.
Но всё это было потом.
А в начале была Жизнь…
(Сентябрь 2008-го)
