Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 113
– Тогда меняем план, – сказал Август. – Отставить Гамму.
– В общем, да, – признал Павлов, – мы ее не планировали. Туда и без нас налетит хренова туча народу. Это же самая близкая от Хилиры планета из названных. Вот Бета расположена удачно. Для нас удачно.
– Проклятье, – расстроился Рассел.
– Да не жадничай ты! – воскликнул Алистер. – Хватит тебе и Беты.
– Так, а что с Бетой? – спросил Рассел.
– С Бетой проще некуда, – ответил Павлов. – Сам побег я устрою. Мне понадобятся два челнока, Делла и собака…
– То есть как – тебе понадобится Делла? – встрял Август.
– Участвую, – быстро сказала я.
– Секундочку! – Августу сильно не понравился оборот, который принимали события. – Мы так не договаривались. Делла мой ассистент…
– Я еще и офицер! И между прочим, я сначала офицер, а потом твой ассистент!
– Позже поговорим, – решил Август.
– Итак, Джеймс, – продолжал Павлов, – твоя задача сводится к тому, чтобы ссыпаться на планету как можно ближе к руднику. Возьмешь на борт часть беглецов и немедленно вывезешь. Нижнее кольцо обороны я из строя выведу, верхнее там бестолковое, впрочем, всю расстановку я дам. Фактически оборона Беты строится на том, что ее патрулируют корабли из двадцать восьмого округа. Да, они все зависят от Куруги, но на расстрел мирного населения не решатся. А что население мирное, убедительно докажут корабли вашего сопровождения, рублевские…
Я внимательно слушала, притворяясь, что не замечаю тяжелого взгляда Августа. Надо же, как его зацепило! Но я уже приняла решение. Вот только мне не хватало отсиживаться в стороне! Я разведчик и, между прочим, под началом Лайона Маккинби выполняла боевые задачи существенно сложнее.
План в целом одобрили, перешли к обсуждению частностей. Я в дискуссии не участвовала. Все равно следующие три дня мы будем тренироваться – кто на моделяторе, отрабатывая спуск на планету, кто на натуре, бегая по холмам. Тогда и настанет мой черед.
К обеду все наконец угомонились. Август оглядел заговорщиков и приказал:
– Всем отдыхать. Завтра в шесть сбор и приступаем к тренировкам. Делла, ты мне нужна на две минуты.
Он проводил меня в библиотеку и плотно прикрыл дверь.
– Делла, я категорически против того, чтобы ты спускалась на планету.
– Почему?
– Потому что это громадный и неоправданный риск.
– Я рискую каждый день.
– Не так. Это чудовищная авантюра, в которой никто из наших врагов не задумается, можно ли убить тебя. Никто. Любой преступник хоть на миг, но засомневается. Но не эти. У них уже ничего человеческого не осталось. Тебе лучше побыть на корабле. В конце концов, это физически тяжелая работа, ты женщина, а в команде полно мужчин…
– Август, ты сам-то понял, что сказал? Я давала присягу! Я клялась служить и защищать! И никакие трибуналы не могут освободить меня от присяги! Там, – я ткнула пальцем в небо, – умирают люди! Гражданские, военные – неважно! Я могу их спасти. И я буду сидеть в безопасности?!
– Делла, для их спасения тебе не обязательно самой лезть под пули! Тебе жизнь совсем не дорога?
– Да к черту жизнь…
Я не ожидала от него такой стремительности. Август в одно мгновение пересек комнату, схватил меня за плечи и повернул лицом к себе. Я с негодованием отбросила его руки, а он толкнул меня к стене, прижал всем телом, крепко и надежно взял за запястья и завел мне руки за голову.
Почему-то у меня не было сомнений, что он собирается сделать. У него все было написано на лице. Большими буквами. Мужчины вообще в этом плане предсказуемы. Скажи им, даже мимоходом, что жизнью не дорожишь, – они тут же предлагают себя, как будто у женщины смысл жизни в сексе, секс появится – сразу жить захочется. Я еще успела этак отстраненно подумать: как хорошо, что в Пиблс каменные полы традиционно застилают толстыми коврами: если этот придурок взгромоздится на меня сверху, я хоть синяков и ссадин на лопатках не набью.
А уже в следующий момент мое тело, не спрашивая голову, справилось с проблемкой. Я резко ударила Августа коленом в середину бедра – там болевая точка, но он устоял и даже на боль не отреагировал. Провел подсечку, я упала, вскочила… а потом был жуткий грохот. До сих пор не понимаю, как я ухитрилась с рывка кинуть через плечо хорошо тренированную тушу вдвое тяжелее меня.
– Другого времени не нашел?! – выкрикнула я. – Прид-дурок!
И убежала, громко хлопнув дверью.
* * *
Меня все еще колотило. Плохо дело со мной, думала я огорченно. Проклятый Энстон, чтоб ему в аду гореть… Все-таки психика у меня уже не та, что прежде. В двадцать три я встряхнулась бы и забыла через секунду. Чего переживать-то?
Я прошла пешком больше километра – как говорили местные, милю – и добрела до реки. Там уселась на старый каменный забор, единственное, что осталось от чьего-то древнего поместья, и уставилась на воду. Великая шотландская река Твид. В Пиблс она была, по арканзасским меркам, ручейком. Впрочем, здесь верхнее течение, силу она наберет позже.
Сзади послышались шаги. Я не обернулась.
– Не помешаю? – спросил Павлов, деловито устраиваясь рядом со мной. – Делла, ты б под задницу подстелила чего, камень холодный.
– Зато жопа горячая.
– Ну-ну. Впрочем, у женщин внутренний геморрой бывает редко, в отличие от мужчин. Внешний пережить можно.
– А что, он от холода?
– В том числе.
– Ничего, у нас придатки и прочие излишества.
– А у нас простата. Будем меряться, кому хуже? Дел, я не понимаю: у тебя внезапно месячные, а в радиусе парсека ни одного гинеколога? Некому сделать тебе ма-аленький укольчик, чтоб на полгода забыть о всяких перепадах настроения и головных болях?
Я потерла плечо и поморщилась. Плечо болело. И ныла какая-то мышца на спине. Хорошо я дернула. Сколько этот гад весит? Верных сто восемь. Швырять через себя сто восемь без подготовки не рекомендуется.
– Мне нельзя укольчик. И месячные закончились неделю назад.
– А-а, так у тебя сейчас овуляция?
– Нет. У меня курс лечения от бесплодия.
Павлов покачал головой.
– Ты что с Маккинби сделала?
– Об пол грохнула.
– Серьезно? Молодец. Но вообще мне показалось, что ты его по голове стукнула. Чтоб тебе не было скучно и грустно, одной-то такой, стукнутой. Не знаю, кто тебя приложил, но ведешь ты себя странно. Делла, тебе в университете не говорили, что личные ссоры перед вылазкой недопустимы?
– Поди объясни это Маккинби.
– Ему я уже объяснил. А теперь – тебе.
Я повернула голову и посмотрела Павлову в глаза:
– Это мой брат там сгинул. Вам всем нужны деньги, слава, прочие успехи. А мне нужен брат. И я никому не позволю решать за меня, что мне делать: идти или сидеть дома.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 113
