Если верх возьмут хозяева и их гости — гостей из Рома схватят, а потом следует ждать методичного прочесывания всей крепости. Наверняка будут искать других шпионов. Ну а если верх начнут брать романы, в чем Марика очень сомневалась, то Мусанбек с Владленой наверняка воспользуются этим тайным ходом, и вставать у них на пути неразумно. Потому что в любом случае пустят впереди себя кого-то из охранников.
Марика поспешила спуститься обратно в службы и затаиться. Ошиблась она лишь в самом своем последнем суждении, и это лишило ведунью возможности одним махом закончить дело.
Казалось, успех вот он — протяни руку и возьми. Но сегодня у Фортуны был собственный взгляд на вещи, и Флавий очевидно не вызывал у капризной богини приступа добродушия.
Двумя выстрелами Гиза уложила двух личных телохранителей Владлены, сунувшихся наперерез арабеске. Потом загнала «серьезного» охранника вглубь комнаты, после чего на помощь подоспел и вампир. Вместе они оттеснили отчаянно отбивающегося воина к окну, и Мариус, пользуясь преимуществом в скорости, приколол мужчину к подоконнику. Но поздно, выстрелы привлекли остальную охрану.
Флавий выскочил из комнаты вовремя, чтобы пинком в лицо отправить обратно по лестнице смуглого стража. Второй бежал следом, но успел прижаться к перилам. Неудачливый коллега прогрохотал мимо и смачно вошел спиной в стену пролета.
Светловолосый наблюдать за подельником не стал, выпрямил руку, и в правом глазу Флавия высветились сразу все звезды обоих небесных полушарий. Полуослепший римлянин наугад ударил гладием — попал в клинок противника. Тут же отпрянул — и почувствовал, как чужой меч распарывает ему плечо у локтя. Хорошо еще правое, нечувствительное к боли, потому как полностью механическое.
Римлянин катнулся по полу, выходя в среднюю стойку и срывая повязку. В области правого глаза на ней красовалась порядочного размера дырень — ее пробил метательный нож, запущенный светловолосым охранником. Повредить хрустальный глаз он не смог, но крепко рассек бровь.
Владелец ножа устремился в дверной проем, спешил на помощь своим.
«Там Гиза и Мариус, вместе выкрутятся», − успел подумать Флавий и снова рванулся к лестнице. Вовремя — смуглый охранник вторично получил ногой в голову, и теперь уже кулем рухнул вниз. На этот раз Флавий бил прицельно и сильно, успев услышать отвратительный хруст переламывающихся позвонков. Лестница чиста.
И снова в комнату. А там уже не бой — бойня!
Вампир вихрем крутился вокруг светловолосого, но тот каким-то непостижимым образом не только успевал отбивать все атаки почти невидимого из-за чудовищной скорости круда, но и атаковал сам. Похоже, нашла коса на камень.
Гиза добила одного из телохранителей (два других, застреленных из пистолей, лежали в другой половине комнаты), и сейчас вовсю фехтовала с еще одним. Явно местным — на мужчине были традиционные трансильванские одежды. Орудовал он всего одним кинжалом, и вроде бы, неловко — во всяком случае, технически он уступал арабеске целую пропасть. Несмотря на это, Гиза не могла потеснить его ни на шаг. Позади охранника какая-то парочка, прижавшись к стенке, отходила в глубь комнаты.
«С этими потом поговорим, главное — охрана», − подумал Флавий и бросился на помощь девушке.
Но даже вдвоем они с трудом заставили противника отойти на полшага. Прошел коварнейший удар арабески в грудь, но трансильванец чуть повернулся, и бритвенно острое лезвие Гизы лишь распороло сорочку противника. Никакой крови, никакой раны.
Тут же Флавий обрушил мощнейший удар сверху, трансильванец послушно блокировал, и римлянин с мерзкой улыбкой выбросил автоклинок тому в горло. С точки зрения боевой эстетики ужасно некрасиво, как и тогда в Бузэу. Но красота и эффективность — не подруги, и даже не любовницы.
Охранник успел немного отклониться, но недостаточно — и клинок разорвал ему всю боковину шеи. Флавий опустил оружие и усмехнулся.
Но снова ни капли крови! А вместо них − ответный удар, тоже в шею. Арабеска успела закрыть напарника, но подставилась под удар кулаком и полетела на пол.
Флавий отпрыгнул от бескровного урода и перевел дыхание.
Нет, это даже не нгулу. Это что-то совершенно иное.
Наконец, Флавий смог оценить свое состояние. Распоротая бровь кровит черной пылью, правый глаз почти ничего не видет. Римлянин пощелкал доступными диапазонами и остановился на кварцевом свете — в нем черная пыль почти прозрачна. И еще что-то с правой рукой, где локтю досталось от клинка охранника.
Мариус таки смог пробить защиту светловолосого — дикарь лежал на полу, пытаясь отшпилить себя от досок, к которым вампир его просто приколол своим длиннющим клинком. Сам же круд с кинжалом в руке спешил на помощь арабеске — невероятный противник, пропуская от нее удар за ударом, все же теснил воительницу к окну. Еще пару мгновений… и тут Гиза дернулась, попятилась к стене, вяло отмахиваясь иссеченным лезвием.
Флавий и Мариус подоспели одновременно. Римлянин буквально заколотил гладий в спину трансильванцу, а вампир просто схватил того за шею и вогнал в нее разом выросшие клыки. И тут же отпрянул, отплевываясь и отфыркиваясь. Закашлялся, зашелся в спазмах и рухнул на пол, схаркивая то, чего коснулись зубы.
Трансильванец оставил в покое Гизу и резко дернулся, оставляя Флавия без клинка. Флавий чуть было не потерял равновесие, но устоял. Гиза сползла на пол, прижимая рукой бок. С ладони часто-часто капало, а сама арабеска извиняющимся взглядом смотрела на спутника.
− Голову…, − прошептала она.
Флавий все понял. И без всяких там заморочек с прикусыванием языка разом прыгнул в берсеркулиз. Щелчком, как выпрыгивает из руки автоклинок.
Трансильванец успел развернуться и дважды пырнуть Флавия своим дурацким ножом в живот, но берсерку плевать на такие мелочи. Римлянин, не замечая раны, замахнулся и обрушил на врага череду ударов автоклинком. Раз, два, три! Получай, дрянь! Ты не человек, мразь, так и не тебе оставаться на этом свете!
На втором ударе у противника переломился кинжал.
На третьем Флавий отрубил ему руку.
Потом вторую, когда нежить попыталась закрыться ею от ужасного оружия нгулу.
Пятый удар разрубил ключицу до середины груди.
Шестой и последний − снес с плеч голову диавольской твари, и неуязвимый доселе трансильванец, наконец, рухнул на пол.
Пошатываясь, Флавий опустил клинок и огляделся.
На ногах никого. Гиза сидит у стенки, скособочившись и хватая ртом воздух… Вампир на карачках пытается выхаркать ту дрянь, которой наглотался у… да диавол разберет, как назвать этого бескровного урода.
