уходим. Скоро рассвет, а днём паук из своих катакомб не вылезет.
— А раньше такое бывало? Ну, чтобы он не являлся?
— На моей памяти — нет. Но это не наше дело. Доложим барону и пусть господин решает, как дальше быть.
Командир ещё раз посигналил, и бойцы начали собираться. По голосам было слышно: облегчение смешивалось с раздражением. А мои мысли всё чаще сворачивали к бесхозному добру, валяющемуся буквально в нескольких метрах от меня. Схрон милорда манил. Но времени на него не было: нужно уходить как можно скорее. Раз тут тайник барона, то скоро Гильем де Монфор пришлёт сюда отряд побольше, чтобы разобраться, куда делся паук.
С другой стороны, в тайнике могло обнаружиться то, что сделает меня сильнее. А это увеличит шансы на выживание.
Я мог бы ещё долго приводить аргументы «за» и «против», но решение требовалось принять прямо сейчас. Что ж, пусть меня рассудит монетка. Лорен подлетел и завертелся в воздухе. Орёл — немедленно ухожу. Решка — заскочу на баронский тайный склад.
Профиль Его Величества Филиппа Армана д'Авеллона, короля Авеллона, смотрел на меня осуждающе. Хоть и выпал орёл, уйти без добычи было выше моих сил. Схрон милорда звал!
Глава 4
Удача или проклятье?
Пришлось потратить немного времени на подготовку. Во-первых, надеть своё старое тряпьё — пачкать запасную одежду не хотелось. Вещи вообще плохо переносят кровь и грязь.
Во-вторых, снять наконечник с копья и заточить остаток древка. Получилась острая палка длиной чуть больше метра. Вышло примитивно, но надёжно. И явно лучше, чем кинжал. Честно говоря, по моему фехтовальному опыту, кинжал — это вообще не оружие. Да и местные считали его скорее бытовым инструментом, а не чем-то, предназначенным для смертоубийства. Для левой руки, как вспомогательный клинок, он ещё годился, но как основной — однозначно нет. Слишком короткая дистанция, слишком высока цена ошибки.
Щит в лаз не проходил. Разбирать завал я не рискнул, так что, выставив перед собой импровизированное копьё и «Осветитель (F)», лёг на живот и медленно пополз вперёд.
Помещение за завалом оказалось крошечным. Фактически это был тупиковый участок штольни. В нём стояло семь ящиков — по типу того, в котором братья доставляли дар Владыки, но куда более утилитарных. Без намёков на сакральность: только холодная функциональность. Унылый серый цвет, никаких рун, однотонная матовая поверхность, слегка скруглённые края. В общем, обычные коробки, только будто века эдак из XXI. Я коснулся одной из них.
Обнаружено портативное хранилище. Открыть?
Интересно, что же такого ценного тут хранят? Конечно, «да».
И разочарованно вздыхаю — хранилище пустое. Совсем. Ни пыли, ни следов использования — будто все выгребли подчистую давным-давно. Интересно, кому они вообще принадлежали?
Идентификатор хранилища: МА-54. Владелец: Коллегиальный храм Владыки Элиона в Монфоре.
О как! А что делает церковное имущество моего бывшего храма в тайнике барона? Украдено? Или, наоборот, надёжно спрятано от чужих глаз?
Это всё дурно пахло. Мне только не хватало влезть в разборки между храмом и местной политической властью. С нехорошими предчувствиями я открыл следующий ящик. Интуиция меня не обманула: внутри лежали четыре колбы из тёмно-красного стекла с чёрными пробками. Цвета Инквизиции.
Я коснулся одной из них и Система услужливо подсказала: зелье «Кровь Героя (Е)».
Вот дерьмо! Это была запрещёнка. Самая махровая запрещёнка — если с таким ловили, убивали на месте, без суда и следствия. И это ещё считалось хорошим исходом. Потому что при плохом тащили к дознавателям Карающей Длани. Такие зелья только для людей Инквизиции или выдаются с её прямого разрешения.
Барон вообще понимает, с кем он играет? Чёрно-красным ведь на его титул плевать. Они, бывало, и графов сжигали. С другой стороны, эти зелья, да и весь схрон, явно появились не вчера: ящики покрыты пылью. А милорд Гильом де Монфор живёт себе и здравствует. Более того, за какие-то заслуги перед Церковью ему разрешили поднять ранг искры. Значит, у него есть разрешение Инквизиции на эти зелья? Тогда почему их хранят в тайнике, а не в официальной сокровищнице? Или?..
Такие зелья производили в храме. Небольшими партиями. За ними раз в месяц приезжали люди епископа и, по предписанию Инквизиции, забирали для своих нужд. Производством занимались монахи: делали их вручную. И, как любые люди, регулярно ошибались. То с дозировкой напутают, то колбу разобьют. Так, может, барон запустил свою волосатую руку в монастырь и сумел договориться с исполнителями, чтобы «ошибки» существовали только на бумаге? Пара клерков списывает зелья за деньгу малую, а потом переправляет их доверенным людям барона. А его милость уже скидывает их на чёрный рынок, где они превращаются в полновесные монеты. Схема была настолько понятной, что я на мгновение ощутил себя снова на Земле.
Если проводить аналогию с Землёй, то это не просто уклонение от налогов. Это — продажа военных технологий без разрешения государства. Там, на Земле, за такое приходит не полиция, а контрразведка. Или ФБР. А здесь — черно-красные. И приходят они не из-за явного преступления, а из-за следа. Из-за нестыковки. Лишней колбы, неправильной записи в книге, не того номера на ящике. Если у Инквизиции где-то не сошлись цифры — тебя не спасёт ни титул, ни молитва.
Баронство Монфор — окраина цивилизации, граничащая с неисследованными землями монстров. А где монстры — там ядра и особые материалы из их частей. В таком месте просто обязан существовать нелегальный оборот… всякого. Что-то попроще хранят ближе к обжитым районам, а здесь, в заброшенной шахте, держат только серьёзные вещи. А любая запрещёнка, по определению, дорогая, редкая и сильная.
Что ж, посмотрим, чем ещё одарит бедного попаданца его милость барон Гильом де Монфор!
В следующем ящике лежали два прямоугольных предмета, по размеру и форме напоминающие бензиновые зажигалки. И, конечно же, с чёрно-красной полосой на боку. Инквизиторский стиль был узнаваем даже без подписи.
Обнаружена одноразовая печать навыка «Скрытность (F+)».
Обнаружена одноразовая печать навыка «Боевые рефлексы (F+)».
Печати были чем-то сродни флешкам, добавляющим навыки в библиотеку. Но из-за отсутствия «Кольца Сопряжения» я не мог ни прочитать описание, ни внести в библиотеку, ни тем более изучить. Однако, судя по инквизиторской маркировке и названиям, это было нечто действительно выдающиеся.
Оставалось только раздобыть «Кольцо Сопряжения», изучить навыки и как заправский диверсант просочиться мимо баронских заслонов к светлому будущему. Например, к какому-то рейду в другом баронстве, где меня никто не знает. Может, в оставшихся ящиках как раз и находится нужный мне артефакт?
Ящики
